Аль выдохнула, дотянулась до силы, представила за спиной крылья и… полетела! Они действительно появились по первому требованию и теперь стремительно поднимали её вверх, вот-вот головой о потолок приложится. Она скомандовала остановиться, и, резко дёрнувшись, замерла на одном месте, часто-часто перебирая крылышками.
— Хм, достаточно сносно, только действуйте мягче, осторожнее, плавнее, — наставлял дроу. — Здесь всё то же самое, как с вашей магией: нужно контролировать силу потока, научиться дозировать и распределять.
Да, архимагистр стал мягче. Раньше бы он непременно сказал что-то типа «И это вы называете полётом?!», ну, или что-то не менее ироничное. И заниматься с ТАКИМ наставником ей было гораздо приятнее. Хотелось его порадовать, вызвать в глазах одобрение, а на лице улыбку.
Аль поднапряглась и, стараясь сдерживаться, неторопливо полетела к люстре, на некоторое время зависла (всё же слегка дёрнувшись при торможении, но уже гораздо менее резко), осторожно взяла в ладошку полупрозрачный оранжевый цветок и полетела обратно. Постепенно снижаясь, она немного тяжеловато приземлилась и по инерции пробежала слегка вперёд.
— Перед тем, как стать на пол, старайтесь снизить поток до минимума, тогда приземление выйдет мягче и вы останетесь на одном месте, — подсказал декан, принимая из её рук иллюзию, которую тут же развеял. — Что ж, попробуйте снова, — и «вырастил» ещё один цветочек, но теперь на карнизе.
Двадцать два раза Аль летала за цветами, которые постоянно меняли дислокацию. Иногда нужно было успеть схватить цветочек очень быстро, пока не развеялся, иногда он неожиданно менял местоположение. В общем, они тренировали скорость полётов и манёвренность.
Устало опустившись на пол, Альвинора отдыхала под размеренную речь наставника, который давал ценнейшие наставления, а потом провозгласил:
— А теперь снимите браслет!
Аль старалась, очень старалась, но без браслета так и не удалось не то что взлететь, а и распустить крылья.
— Неужели снова прыгать с высоты? — обречённо спросила она.
Архимагистр посмотрел на неё так, как обычно смотрят на потерявшегося щенка, или как птица наблюдает за птенцом, делающим первые потуги к полёту. И из-за этого совсем не было обидно. Такой дроу казался невероятно близким, и появилась стойкая уверенность: сколько бы ни было у его подопечной неудачных попыток, он не отвернётся, не глянет разочарованно, а будет поддерживать до последнего, пока они вместе не достигнут поставленной цели.
— Адептка Арис, вы же не думаете, что столь специфическая и непростая магия дастся вам с первого или даже с десятого раза? — спросил Аркент’тар мягко. — Мы будем практиковаться с браслетом, пока вы не запомните ощущения, пока они не впитаются в вас, став неотъемлемой частью вашего существа. Только тогда вы сможете их «вспомнить» и возродить в своём теле. И да, ещё некоторое время придётся покататься по Архасе и попрыгать вниз. Зато в скором времени, я уверен, вы сможете полетать с ним наперегонки.
И снова захотелось обнять декана и рассказать, как ей важны его вера в неё и его поддержка. Нет, всё же быть на одной волне с наставником дорогого стоит. И могла ли Аль ещё какие-то четыре месяца назад подумать, что страшный тёмный декан, от одного упоминания которого дрожат первокурсники, будет ей нужен как воздух?! И она… Если она нужна ему хотя бы вполовину меньше, то это уже огромное личное достижение.
Прекрасно зная, что он практически никого к себе не подпускает, Альвинора ощущала свою, можно так сказать, избранность и исключительность. И пусть всё это временно, пока не разорвётся связь, которая тянет их друг к другу, можно ведь помечтать о том, что даже после ритуала извлечения между ними как минимум воцарятся тёплые отношения?! Потому что потерять его расположение и перестать видеть в разноцветных глазах улыбку очень не хотелось. Нет, не просто не хотелось, а было попросту страшно.
«Мы не должны снова стать чужими, не должны!» — мысленно приговаривала она, в точности повторяя всё, что говорил и показывал ей тёмный эльф.
— Кажется, вас что-то расстроило, — заметил он. — Неужели всё же соскучились по Архасу? Мы уже несколько дней не летали.
Аль покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. И как ему объяснить, что она бы с удовольствием наплевала на опасность и не стала разрывать связь?! Но это, конечно, глупость. Они оба должны стать свободны от посторонней магии, и только тогда смогут разобраться в собственных чувствах и начать строить что-то новое и настоящее.
— Ну, раз бедный Архас сегодня впал в немилость, предлагаю полетать другим способом.