Сама того не ожидала, что позволю себе вывалить на Влада весь негатив, годами копившийся во мне, но парадоксальным образом мне нисколечко не стыдно.
Напротив, я кайфую от чувства освобождения.
Его челюсть плотно сведена, ноздри трепещут, а в глазах растет буйство ярости, окрашивая радужку зловещей чернотой.
Ему ничего не стоит приструнить меня. Сделать из рабочей кобылки трепетную лань. Он может сослаться на контракт и внести в него корректировки.
Тем не менее Влад всего-навсего молча сверлит меня взглядом. Пытливо, словно ждет, когда я поддамся ему. Я тоже следую его примеру. Стою напротив и держу его на незримом поводке, мысленно обвиваю им его шею и сдавливаю туго. Мы играем в убийственные гляделки до тех пор, пока под моим натиском Влад не отводит глаза в сторону.
— Что ж. Ладно, — говорит он как ни в чем не бывало. — Попрактиковаться в скандалах нам тоже надо было поучиться для большей правдоподобности.
Он лениво вынимает из кармана штанов телефон, снимает его с блокировки и передает мне, словно тем самым делает одолжение.
Заставка — сразу мимо. Фотки — ничего стоящего.
Как раз в этот момент ощущаю вибрацию, а на экране всплывает сообщение на английском от абонента по имени Бобби: "Делай как знаешь, только не влюбись в нее" и три смеющихся смайлика.
Вот как? Ах ты, сукин сын! Уже разболтал кому-то обо мне? И им теперь смешно?
Это мне должно быть смешно со всей этой ситуации, но меня в отличие от него останавливает дебильный пункт о неразглашении.
Я тотчас возвращаю Владу смартфон, кое-как притушив в себе горящее желание вмазать ему профилактическую пощечину.
— Я скину тебе парочку фоток Алисы, поставь какую-нибудь из них на заставку, — авторитетно даю распоряжение, и, чтоб вконец уничтожить его идею, добавлю: — А еще твой дом слишком идеальный.
— В смысле?
— В прямом. В нем нет изъянов, а должны быть. Да невооруженным взглядом видно, что, если ты и приводил сюда девушек, то строго по определенному назначению. Тут нет следов женщины, не говоря уже о ребенке.
— Ты в этом так уверена? — косо он ухмыляется, нагоняя на себя пуха с тону.
Влад приближается ко мне еще на один шаг, чем выбивает воздух из легких.
— В чем конкретно?
Он снова сокращает между нами дистанцию. Практически впритирку становится, заставляя меня вскинуть голову и почувствовать дискомфорт в области солнечного сплетения.
— В том, что, как ты выразилась, я приводил в свой дом девушек строго по назначению.
Рот кривлю и киваю неуверенно. Красный "трофей", найденный в его спальне, до сих пор мельтешит у меня перед глазами.
Мне хватает ума понять, что девушка, носящее это белье, была мимолетным явлением. Таких явлений у него, должно быть, было в избытке.
— Это же как дважды два! А знаешь, как я это определила?
Он наклоняется к моему лицу и дышит на меня мятой.
— Удиви меня, — его шепот оставляет раскаленные следы на моем лице.
В глотке горький ком растет. Тело покрывается ледяной пленкой. Меня враз поглощает парализующая кома.
Я словно попала в зыбучие пески. Шелохнуться не могу.
В напряженной тишине сердцебиение шумит в ушах и отчаянно долбит в ребра, заглушая тиканье настенных часов и звуки телевизора.
Плечами передергиваю, сбрасываю с себя навязчивый морок.
В итоге я делаю усилие над собой и отхожу от него. Пячусь, не спуская его из виду.
— По твоей девственной кухне и утвари. Такие идеальные поверхности я видела только на прилавках выставочных центров. На плите же никто и никогда не готовил, а на разделочной доске нет ни единого повреждения!
— Поражаюсь, как с такими дедуктивными способностями ты до сих пор работаешь на меня, а не протираешь штаны в каком-нибудь следственном отделе, — проговаривает с издевкой.
Я стою как оглушенная, вглядываясь в его лицо с налетом высокомерия. Накатывает приступ удушья...
Разочарование. Оно вновь захлестывает. Пока оно не затопило меня изнутри, я сбегаю от него, а следом слышу, как что-то железное грохается на пол и все это сопровождается глухим рычанием Влада.
— Юль, ну куда ты? Ну, извини меня, я не хотел тебя обидеть, — стенает он очень даже правдоподобно, что раздражает куда больше, поскольку я боюсь купиться на это. Ладонями накрываю уши, но его голос все равно врезается в сознание: — Я понимаю, у тебя сложилось обо мне мнению, но, поверь, все это лишь ошибочное суждение. На самом деле все не так, как ты думаешь!
— Оставь меня, прошу... Я не настроена сейчас на философские беседы, — молю я в ответ.