А потом произошло событие, изменившее мою жизнь.
Правда, до этого произошло еще одно событие. Меня сократили. Меня... Уволили... С работы... С той, куда я добросовестно (не скажу, что с большим желанием) ходила почти пять лет. Изо дня в день, кроме выходных и праздников. Даже на больничном ни разу не была. А меня сократили. Руководство нашей шарашкиной конторы посчитало меня лишним элементом.
Я впала в депрессию. Неприятно это, когда тебя относят к категории «ненужных». Казалось, жизнь закончилась, и я так и умру никому ненужной. Димка успокаивал меня, как мог. Веселил, заставлял днем, пока он на работе, в кино ходить.
Вот в одном из таких походов в кино я встретила подругу моей мамы, Зою Васильевну. Она первой меня заметила, обрадовалась, обняла. Мы уже давно с ней не виделись. С тех пор, как моя мама уехала в Челябинск.
Зоя Васильевна, оглядев меня со всех сторон, осталась недовольна моим видом. Пришлось рассказать о несчастье, перевернувшим мою жизнь.
- Да, неприятно, - сказала Зоя Васильевна. - Неприятно, но не смертельно. Я уже несколько лет, как ушла с работы. И как видишь, живу и радуюсь.
Зоя Васильевна работала на том же заводе, в той же бухгалтерии, что и моя мама. И, насколько я знаю, всегда была довольна своей работой.
- Но вы же еще не на пенсии, - воскликнула я.
В тот момент я думала, что пенсия - единственная причина, оправдывающая уход с работы. Кроме болезни, конечно. Но Зоя Васильевна больной не выглядела. Наоборот, вся сияла и светилась.
- Обижаешь, - жеманно поджала губы Зоя Васильевна.
- Простите, я не хотела. Но...
Зоя Васильевна улыбнулась, показывая, что совсем не обижается на мою бестактность, а потом сообщила такое, что я чуть не села на пол:
- Хочешь знать, на какие средства я живу? Я пишу любовные романы.
- Хи-хи, - невольно хихикнула я, и сразу же зажала рот рукой.
- Правда, правда, я пишу любовные романы. - Зоя Васильевна была вполне серьезна.
Нет, не такой я представляла писательницу любовных романов. В Зое Васильевне много всего - и роста, и веса, и голоса. А по моему представлению, писательницы любовных романов должны быть миниатюрными женщинами с сигаретой в длинном мундштуке, зажатом среди пальцев с ярко-алыми ногтями. Зоя Васильевна не курила никогда, да и ногти, насколько я помню, всегда подстригала под самый обрез.
- Слушай, а ты не хочешь написать любовный роман? - вдруг предложила она. - Мое издательство сейчас как раз ищет новых авторов. Расширяемся мы. Востребованы такие романы.
Я второй раз чуть не села на пол.
- Я?
Возглас удивления получился, наверно, таким громким, что несколько человек отступили от нас на несколько шагов.
- А что? Ты молодая, неглупая, да и влюбленная, насколько я знаю, - Зоя Васильевна при этих словах зачем-то ткнула меня пальцем в грудь, в область сердца. - Написать любовный роман для тебя будет не сложно. Я вон, старуха, и то пишу.