— Ты сегодня перенесла тяжелое потрясение, — вновь повторил папа. — Неудивительно, что ты в таком состоянии. Но давай не будем утрачивать чувство реальности.
— Так ты мне не веришь?! — подскочила Леа. Родители вновь обменялись тревожными взглядами.
— Леа, ты вся дрожишь! Мы сейчас вызовем врача!
— Нет! — закричала Леа. — Мне не нужен доктор. Я не больна!
— Дорогая, успокойся… — начала мама.
— Послушай, Леа, ты переволновалась и тебе надо отдохнуть, — сказал отец, усаживая ее на диван. — Тебе надо прийти в себя. В конце концов, это был всего лишь несчастный случай.
— Да я же вам пытаюсь объяснить что это не несчастный случай! Кэтрин убила Марси!
— Кэтрин? — удивленно спросил отец наморщив лоб, пытаясь вспомнить это имя.
— Привидение! — кричала Леа. — Там наверху, на чердаке.
— Леа, успокойся и замолчи, — жестко проговорил отец. — Я не хочу больше слышать глупости про привидений!
— Пожалуй, надо все же вызвать врача, — сказала миссис Кэрсон.
— Нет! Со мной все в порядке. Я вам докажу! Она схватила отца за руку и потянула за собой.
— Идите за мной! Вы, оба!
— Ты хочешь отвести нас на чердак? — неуверенно спросила мама.
— Я хочу показать вам ту самую комнату, доказать вам, что не сошла с ума. Я хочу показать вам привидение, которое скрывается наверху!
— Но если там не будет привидения, ты позволишь мне вызвать врача? — попросила мама неестественно спокойным голосом.
— Но оно там есть! — настаивала Леа. Родители последовали за ней на чердак. Впереди отец, за ним мама.
— Холодно, — пожаловалась она.
Леа потребовалось несколько секунд, чтобы нащупать выключатель на стене. Желтый свет залил чердак.
Леа подбежала к двери и застыла. Дверь была закрыта и заколочена. Доски на месте. Прибиты к косяку двери.
Все выглядело так же, как в первый раз, когда они увидели эту дверь.
Глава 19
Доктор Харрисон щелкнул замком своего саквояжа и ласково улыбнулся Леа.
— Ты скоро поправишься. У тебя всего лишь лихорадка. Несколько дней придется полежать в постели. Пока болезнь не пройдет.
Леа, чувствуя себя совсем сонной из-за высокой температуры, вяло поблагодарила доктора. Повернулась на бок и уткнулась лицом в подушку.
«Они мне не верят, — подумала она. — Не верят про Кэтрин. Считают, что у меня лихорадка и бред».
Осенний дождь стучал в окна спальни. Ветер размазывал воду по стеклу.
Лежа в постели, Леа слышала, как доктор Харрисон беседует с родителями. Говорили вполголоса. Леа приподняла голову, но ничего разобрать не могла.
Потом она услышала, как все направляются к выходу, и дверь за доктором захлопнулась.
«Они думают, что мне это померещилось! А может, это и на самом деле так?»
Папа с мамой заглянули в комнату.
— Ты не спишь? — тихо спросил папа.
— Нет, но уже засыпаю.
— Доктор Харрисон говорит, что лихорадка скоро пройдет, — успокоила мама.
— Перестаньте так на меня смотреть, я не больна, — запротестовала Леа, и сама удивилась, как хрипло звучит ее голос.
— Тебе нужно несколько дней полежать в постели. Отдохнуть.
— Мне кажется, что я могу проспать неделю.
Мама наклонилась и поцеловала ее в лоб. От нее пахло апельсинами. Леа слабо улыбнулась и закрыла глаза. Родители тихо вышли из комнаты. Она слышала, как они спускаются вниз.
Леа протянула руку и взяла тигренка Джорджи.
— Они думают, что я сошла с ума, — прошептала она ему.
И будто в ответ глаза тигренка начали наливаться красным светом, все ярче и ярче!
— Нет! — закричала Леа, швырнув тигренка на пол.
Когда она открыла глаза, Кэтрин стояла у ее постели, освещенная красным светом, который исходил от Джорджи.
— Кэтрин! Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?
— Это моя комната, — ответила, улыбаясь, Кэтрин.
— Твоя комната? Что ты имеешь в виду? — удивленно приподнялась на локтях Леа.
— Это моя комната, — повторила Кэтрин. — Я все время находилась здесь.
— Но ведь твоя комната наверху! Тайная спальня…
— Вот эта самая комната и есть тайная, — ответила Кэтрин, присаживаясь на краешек кровати. — Комната, в которой ты сейчас находишься, — это моя комната. А в комнате наверху ты никогда не была.
— Я не была наверху?!
Все перед ней поплыло. Леа закрыла глаза «Наверное, я действительно сошла с ума», — решила она.
Дождь упрямо стучал в стекло. Леа почувствовала дыхание холодного осеннего воздуха от окна. Она натянула одеяло до подбородка.
— Ты никогда не была в той комнате, — продолжала между тем Кэтрин. — И меня ты там не видела, потому что меня там не было. Я все время находилась здесь.
— Я не понимаю, — пробормотала Леа.
— Я завладела твоим рассудком, — спокойным голосом объясняла Кэтрин. — Ты видела призрак. Я заставила тебя поверить, что ты была в комнате наверху. Но та комната и сейчас заколочена досками, как и много лет назад. Ты все время находилась у себя в комнате, вот в этой самой.
— Но почему?! Зачем тебе это понадобилось?! — Натянутое до подбородка одеяло не спасало ее от пронзающего холода, от леденящего ужаса, овладевшего всем ее существом.
— В той комнате, наверху, таится зло! — сказала Кэтрин, и ее глаза загорелись красным светом.
Она поднялась в воздух и нависла над Леа. Потом вновь присела на край постели.
— В той комнате, наверху, таится зло. Туда нельзя входить. Я сама забила ее досками сто лет назад. И она останется заколоченной навсегда!
Леа не отвечала. Она чувствовала, что погружается в сон и не может сосредоточиться на том, что говорила ей Кэтрин.
— Я видела тебя, когда ты в первый раз поднялась на чердак. — продолжала Кэтрин. — Ты пыталась что-то услышать. Я поняла, что дверь тебя заинтересовала. Сначала я попыталась тебя напугать…
— Так все это мне померещилось?..
— Да. И льющаяся кровь, и стальные лезвия. Это я придумала. Хотела заставить тебя убраться подальше от комнаты, где таится зло. Но этого оказалось недостаточно. И когда я поняла, что ты твердо решила войти в комнату, я вошла в твое сознание. Я заставила тебя поверить, что ты поднялась наверх, открыла дверь. Но на самом деле ты была в своей комнате, вот в этой самой!
Кэтрин захохотала, ее золотые локоны качались в такт смеху. Она была явно довольна собой, радовалась, как ловко она провела Леа.
— Но зачем тебе понадобилось, чтобы я думала, будто бываю в комнате наверху?
— Чтобы ты не боялась находиться в собственной спальне, — спокойно ответила Кэтрин, как будто это объяснение было очевидным. — Я хотела, чтобы здесь ты чувствовала себя в безопасности. Мне нужно было вызвать у тебя сочувствие ко мне, к моей печальной судьбе. Мне было необходимо, чтобы ты мне верила.
Леа поежилась и плотнее натянула на себя одеяло. Ей было холодно, очень холодно, ее знобило.
— И что же дальше? — спросила она.
— Теперь это будет наша общая комната, — ответила Кэтрин, склоняясь над ней. — А твое тело станет нашим общим телом.
— Нет! — попыталась закричать Леа.
Но она чувствовала себя слишком слабой, слишком сонной. У нее кружилась голова.
— Теперь ты моя! — услышала она торжествующий возглас Кэтрин.
Леа почувствовала знакомую тяжесть, непомерную тяжесть. Она знала, что это Кэтрин вторгается в нее, завладевает ее телом, но она была слишком слаба, чтобы сопротивляться.
— Как чудесно! — радостно воскликнула Кэтрин голосом Леа.
Глава 20
В течение следующих нескольких дней Леа оставалась дома, ожидая, пока спадет температура, чувствуя себя посторонней в собственном теле. Она была в полном сознании, понимала, что происходит вокруг, но не могла контролировать ни свои поступки, ни свои слова. Могла лишь думать. Ее тело отныне принадлежало Кэтрин. Леа мысленно обращалась к Кэтрин, просила оставить ее, но Кэтрин молчала.