Чувствуя отвращение к еде, Рио положила вилку на тарелку. А потом встала и отправилась собирать вещи и готовиться к отъезду.
Около полудня она отправилась на чердак над большим гаражом за коробками с вещами ее матери, которые они с Сэмом хранили там.
Сборы были не очень долгими. Ленор Кори никогда не была богатой и не оставила после себя много вещей. У нее было всего несколько драгоценностей, но не дорогих. В обувной коробке хранились старые фотографии. Там же девушка обнаружила пакет с документами. Среди бумаг была даже кулинарная книжечка ее матери, куда Ленор вклеивала рецепты из журналов или записывала их своей рукой. В одной из коробок Рио обнаружила шкатулку со швейными принадлежностями Ленор и стеганое одеяло, которое, как до сих пор помнила девушка, мать собирала из кусочков. Хранилась на чердаке над гаражом и коробка с немногочисленными платьями Ленор, там же лежала и очень женственная шляпка в стиле вестерн, две дамские сумочки и черные туфли-лодочки на низком каблуке.
Воспоминания, нахлынувшие на Рио, когда она разбирала вещи матери, только усилили горе, постигшее девушку в эти дни. Удрученная Рио спустила коробки вниз, а затем перенесла их в дом и подняла в свою комнату.
Когда все имущество Рио было собрано в ее комнате, наступило время ланча. Девушка спустилась в столовую. Она отчаянно не желала ни с кем встречаться.
Рио застыла в нерешительности в дверях, заметив восседавшую во главе стола Рамуну. Трейси тоже сидела за столом, только Кейна не было видно. Хотя девушка не считала его своим защитником, она весьма удивилась, осознав, что в его присутствии чувствовала бы себя намного легче.
Рамуна взглянула в сторону Рио и снисходительно улыбнулась. Трейси тоже посмотрела на нее. Но таким безразличным взглядом, что Рио почувствовала себя полным ничтожеством. Рамуна, как всегда, не теряла времени.
– Не стесняйся, милочка, проходи, – пригласила женщина, нетерпеливо вздыхая, словно ей только что пришлось смириться с чем-то неизбежным. – Ардис и Эстелл предупредили, что ты спустишься к ланчу. Они сказали, что ты собираешь вещи, готовясь к отъезду из Лэнгтри. Я не смела на это и надеяться, пока не увидела, как ты тащила свои баулы из гаража.
Да, незачем было подвергать себя такому испытанию – совместному с Рамуной завтраку. Есть девушке совершенно не хотелось. Поэтому она лишь покачала головой.
– Я ищу Кейна. – И Рио вышла.
Пройдя через огромный дом, она оказалась на кухне, где Ардис сервировала поднос к ланчу. Эстелл достала из холодильника салаты.
– Ничего, если я поем здесь? – спросила девушка у Ардис.
Обе женщины разом повернулись в ее сторону. Эстелл заметила:
– Я бы на твоем месте не избегала людей. – При этом лицо экономки выражало едва заметный укор.
Бесцеремонное замечание смутило девушку. Ардис в свою очередь смотрела на Рио, словно ожидая послушания.
Рио очень редко просила о чем-нибудь обеих женщин. Впервые попав в этот большой дом, она поначалу боялась строгих сестер. Но вскоре Рио поняла, что если будет содержать свою комнату в чистоте, стирать сама свои вещи и убирать за собой посуду, то они будут спокойно терпеть ее присутствие. Ни одна из них ни разу не намекнула на возможные дружеские отношения, поэтому Рио и не навязывалась. В результате подобного общения девушка не могла бы сказать, что знает Эстелл достаточно хорошо, чтобы постичь смысл ее замечания. Поэтому просто попятилась к двери.
– Ой, я вспомнила, мне надо кое-что купить в городе. Там я и перекушу.
Рио выбежала из кухни, не дожидаясь ответа. Она поднялась к себе за ключом и кошельком, затем поспешила вниз, стараясь по возможности не попасться никому на глаза.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Вернувшись вечером из города, Рио упаковала оставшиеся вещи, которые хранились в чуланчике при входе в ее комнату. Девушка также побывала на конюшне, забрала оттуда свое рабочее снаряжение и уложила его в большой чемодан. Чемодан оказался слишком тяжелым, поэтому она оставила его в конюшне до завтра, пока не придет из города заказанный ею фургончик.
Каждый раз, когда Рио отвлекалась от сбора вещей, обострялись ее тоска по Сэму и отчаяние, вызванное предстоящим отъездом из родных мест. Всего лишь час бездействия перед ужином поверг ее в состояние раздражения, даже после долгого душа нервное напряжение не отпустило.
Рамуна и Трейси ожидали ужина в гостиной, поэтому Рио осталась в холле. Вскоре пришел Кейн. Он, похоже, тоже принимал душ – его влажные волосы блестели. В джинсах и рубашке с закатанными рукавами он выглядел еще более загорелым и стройным, чем обычно. Несмотря на душевные страдания, Рио с трудом заставляла себя не глядеть в его сторону.