Слова Кейна были невыносимо жестокими, но нежное путешествие его пальцев по телу девушки заставляло ее извиваться от острого желания. Возмущение его жестокостью и крайнее физическое удовольствие разрывали душу Рио на части. Девушку душили слезы отчаяния, но она, стараясь подавить их, закусила губу до крови.
– Я ненавижу себя за страсть к тебе, – прорычал Кейн. – Это невыносимо – смотреть на тебя и сознавать, что ты единственная женщина, которую я болезненно желаю, и последняя, которую я хочу сделать своей.
Сдерживаемое дыхание Рио с мучительным стоном прорвалось наружу. Она отвернулась. Слова девушки были едва слышны из-за внезапной хрипоты голоса:
Наступившая тишина была оглушающей. Рио чувствовала, как кровь стучит в ушах. Она еще никогда не рассказывала никому, даже Сэму, этот злобный стишок, которым мучили ее все годы после смерти Неда Кори. Впервые произнесла его в присутствии Рио дочка мэра, и одноклассники быстро подхватили четверостишие. Кажется, нужна была целая вечность, чтобы забылись эти ужасные рифмы.
Но в действительности никто ничего не забыл. Она все еще оставалась «этой девчонкой Кори» – независимо от того, что делала она, что пытался сделать для нее Сэм. Разве оскорбительное заявление Кейна не было тому подтверждением?
– Я тоже ненавижу себя за свою страсть к тебе, Кейн, – прошептала она. – И мне стыдно, что я все эти годы любила человека, который не переставал презирать меня.
Пальцы Кейна наконец перестали ласкать Рио. Он медленно сполз с нее, затем спокойно запахнул полы халата, прикрывая ее наготу.
Слишком измученная и удрученная, девушка не нашла в себе сил открыть глаза. Она лежала в абсолютной тишине, ожидая, когда Кейн встанет с кровати и выйдет из комнаты. Девушка кожей ощутила его теплое дыхание прежде, чем горячие губы нежно коснулисьеешеи. Сильная рука обвила ее талию, но Рионешевельнулась.
– Господи, Рио, я, наверное, схожу с ума, – простонал Кейн, откидывая прядь волос с виска девушки. – Я ублюдок, ради Бога, прости меня.
Рио не ответила. Не могла ответить. Горе и разочарование навалились на ее сердце с такой неожиданной тяжестью, что она едва могла дышать. В конце концов Кейн поднялся с кровати. Он, наверное, принял ее молчание за сон, потому что осторожно подвинул ее голову на подушку. Потом поплотнее запахнул на ней халат и прикрыл одеялом. Вскоре погас свет, и Рио напряженно прислушивалась, как Кейн приближался к двери. Минутой позже его шаги уже раздавались в пустом коридоре.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
На следующее утро Кейн мрачно взирал на пустой стул Рио за столом. Кейн знал, что девушка проснулась – он слышал ее шаги по комнате. Он также знал, что Рио спала всю ночь, потому что заглядывал в ее комнату несколько раз в течение проведенной им без сна ночи.
Кейн уже было собрался подняться к девушке, как вдруг услышал ее тихие шаги по лестнице. Рио была, кажется, единственным человеком, который мог тихо ходить в тяжелых ботинках. Даже когда она носила шпоры, они не гремели и не стучали на ее ногах. Девушка ходила, стараясь не привлекать внимания, но природная грация и элегантность поступи все равно выделяли Рио.
Рио Кори, дрянной сорванец… В сознании Кейна вновь промелькнул ненавистный стишок, прежде чем он смог безжалостно заглушить его. Внезапно многое, касающееся Рио, приобрело совершенно иной смысл.
– Я думал, ты не спустишься так рано.
В пять утра голос Кейна звучал хрипло. Рио прошла через большую столовую и опустилась на свой обычный стул напротив него. Она молчала и даже не взглянула на мужчину. А что ей было говорить? Он произнес эти слова лишь вместо обычного приветствия.
Девушке оставалось вытерпеть всего несколько часов. И ее совершенно не прельщал завтрак, который Ардис уже вносила в столовую. Но Рио заставила себя спуститься только из-за того, что ничего не ела со вчерашнего утра. Она решила, что позавтракает с Кейном – ведь он не будет цепляться к ней. Рамуна уж точно не проявит никакого милосердия.
За столом воцарилась угнетающая тишина. Девушка машинально пережевывала пищу, с трудом заставляя себя глотать. Раза два, поднимая глаза на мужчину, Рио сталкивалась с его напряженным взглядом. В конце концов, чувствуя неловкость от его постоянного внимания, она уже была не в состоянии есть. Рио положила вилку и подняла с колен салфетку, собираясь вернуть ее на стол.