Рио смотрела на конверт со своим именем, надписанным почерком Сэма. Потом взглянула на Кейна. Его взгляд был таким холодным и суровым, какого она у него еще не видела. Сердце девушки тревожно екнуло. Что же Сэм наделал?
Не в силах более задерживаться в кабинете, Рио быстро вышла и помчалась наверх, в комнату, которая останется за ней на весь следующий год.
«Рио,
поскольку я не знаю, сколько времени мне еще отпущено судьбой, я решил кое-что написать тебе в письме на тот случай, если не смогу сказать тебе это перед смертью.
Прежде всего, я хочу, чтобы ты знала: твой приход в этот дом стал одним из самых светлых моментов в моей жизни. Ты обладаешь всем, что любой человек мечтает видеть в дочери: ты красива, умна, у тебя нежное, любящее сердце.Твояискренняя любовь ко мне и преданность, особенно в последние годы, когда мое здоровье пошатнулось, были для меня источником утешения и гордости. Ты и сама есть тот самый источник утешения и гордости.
Я очень сожалею, что ты сейчас страдаешь и что в твоих страданиях виноват я. Я не в силах избавить тебя от этого горя, но могу сделать все, чтобы у тебя был дом и множество материальных благ. Поэтому я и составил подобное завещание. Я не теряю надежды, что по прошествии года ты сохранишь свою долю поместья. Я чувствую огромное удовлетворение и спокойствие, когда думаю о том, что ты будешь жить и растить своих детей на этой земле.
У вас с Кейном поначалу, конечно, возникнут некоторые трудности, но я знаю, что вы с ними справитесь. Вы оба здравомыслящие люди. Но, в крайнем случае вспомните, как сильно я любил вас обоих, и постарайтесь уладить свои разногласия. Думаю, каким-то образом это станет мне известно.
Я оставляю тебе книгу – «Классификации растительного и животного мира Земли». Но не саму книгу, а то, что в ней внутри. Твоя красавица мать однажды собрала для меня букет. Я засушил его на страницах этой книги и хранил все эти годы. Среди страниц ты найдешь несколько других подарков, которые напомнят тебе о Ленор. Прости, что никогда не показывал тебе книгу, но у меня ни разу не возникало желания поделиться своими воспоминаниями с кем бы то ни было. А теперь они принадлежат тебе.
Помни, что я люблю тебя, моя дорогая дочка. Да храни тебя Господь. Пусть у тебя будет счастливая, долгая, здоровая жизнь, наполненная такой любовью и радостью, какую только может иметь человек.
Слюбовью,
Сэм».
Письмо заставило Рио разрыдаться. Она лежала на кровати, потрясенная тем, сколько подарков оставил ей Сэм, и сбитая с толку еще одним свидетельством глубокой привязанности Сэма к ее матери.
Девушка долго оставалась в своей комнате, перечитывая письмо, перебирая воспоминания о Сэме и Ленор и пытаясь осмыслить свалившиеся на нее новости. Уставшая от беспорядочных размышлений, Рио спрятала письмо в шкатулку. Пришло время ланча, и она направилась в ванную ополоснуть лицо холодной водой.
Странно было в такое время находиться дома. В иных обстоятельствах она бы уже провела шесть часов, работая на воздухе. И теперь, когда Рио могла не уезжать, она видела некую привилегию в том, чтобы съесть ланч в тишине прохладной столовой.
Одна лишь мысль, что в течение следующего года она будет на равных с Кейном управлять Лэнгтри, приводила девушку в ужас. Рио ощущала себя вором, а поэтому решила, что вернет Кейну его семейную собственность в день истечения срока.
Рио боялась спускаться в столовую, вспоминая реакцию Кейна и Рамуны во время чтения завещания. Лишь сознание того, что ей в любом случае придется с ними видеться, заставило Рио покинуть свою комнату.
Войдя в столовую, девушка увидела, что Кейн и Трейси уже сидят за столом. Трейси лишь бросила на Рио мимолетный взгляд, но глаза Кейна неотступно провожали девушку, пока она пересекала столовую. Рио села на свое место, с болезненным нетерпением ожидая, когда Ардис подаст ланч.
В комнате повисла угнетающая тишина. Хорошо, хоть Рамуна не появилась. Трейси быстро поела и извинилась, сказав, что ей нужно ехать в город. На этот раз Рио удалось поесть и они с Кейном почти одновременно отодвинули свои тарелки.
Кейн откинулся на стул и отхлебнул кофе, блуждая тяжелым взглядом по лицу девушки, Рио вытерла салфеткой губы, раздумывая, как начать разговор, не вызвав в мужчине раздражения.
Наконец она отложила салфетку и посмотрела в глаза Кейну.
– Мне нужно с тобой поговорить.
Губы Кейна скривились.
– Вот и мне тоже. Ну и с чего мы начнем?
Почувствовав нотки сарказма в его голосе, Рио еще более напряглась.
– Я не могу принять деньги и половину ранчо, – начала она. – Я найду адвоката и произведу все необходимые юридические операции, чтобы наследство перешло к тебе. – Кейн помотал головой при ее словах, и поэтому Рио спросила: – Почему нет?