Этот момент знаменовал начало осуществления долго вынашиваемого тайного плана. К женщине тут же вернулось ее обычное самодовольство. За прошедшие несколько дней ей удалось незаметно порыться в личных бумагах всех членов семьи, чтобы отыскать то, что она хотела отыскать. Вот так-то, даже эти две вездесущие ведьмы, Ардис и Эстелл, не поймали ее за руку!
Рамуна аккуратно устроила книгу на кровати. Книга была набита засушенными цветами и старыми фотографиями, что почему-то вызвало у Рамуны крайнее раздражение. Как среди этой чепухи найти то, что нужно? Только весьма сентиментальный дурак будет изучать каждую страничку, чтобы отыскать нечто особенное.
К счастью, Рио Кори обладает достаточной сентиментальностью, чтобы перерыть всю книгу от корки до корки. Поэтому Рио вскоре обнаружит жуткую правду. Рамуне оставалось только побеспокоиться о наличии этой… правды среди распухших страниц.
Кейн вернулся на следующее утро, как и обещал. Врач не появлялся, чтобы осмотреть Рио, до самого ланча. Но зато в палату вошел посыльный и принес дюжину алых роз в дорогой хрустальной вазе. Девушка думала, что цветы от Кейна, но она тешила себя этой надеждой лишь до того момента, как прочла карточку.
Едва подняв глаза от карточки, Рио столкнулась с каменным взглядом Кейна.
– Ну и кто же у нас такой романтик? – резко спросил он, отчего девушка замялась, не решаясь открыть рта.
Так ничего и не ответив, она молча протянула ему карточку, и Кейн, к ее досаде, принялся декламировать:
– «Рад, что у вас все в порядке. Я ваш должник. Тай». – Произнося имя, Кейн ухмыльнулся и посмотрел на Рио. – Похоже, мне следует раструбить всю правду о том, как ты запуталась на пастбище.
Рио опустила глаза. Она всем сердцем любила Кейна, но его планы, обрисованные им прошлой ночью, вгоняли девушку в краску. Волнующий трепет от его заявления – «будешь моей…» – исчез в тот момент, когда Рио осознала, что, по сути, не было никакого признания в любви, а уж тем более предложения руки и сердца. Он сказал, что устал бороться с искушением. А к любви подобное чувство не имеет никакого отношения.
Девушка осмотрительно проигнорировала последнюю фразу Кейна и уставилась на цветы.
– Как он узнал, что я попала в больницу?
– Я сказал ему, когда предложил взять обратно быка.
Рио удивилась.
– Что?
– Да, я предложил ему взять быка назад. Живым за деньги или же в виде шашлыка в День труда.
Кейн еще говорил, а Рио уже качала головой.
– Ты не вернешь свои капиталовложения, если продашь его… себе в убыток. Не говоря уже о том, чтобы резать такого красавца.
– При чем здесь деньги, если эта тварь могла убить тебя! – резко бросил Кейн, и сердце девушки болезненно сжалось. Она знала, что Кейн переживал за нее, но вовсе не из-за любви к ней. Горько усмехнувшись, Рио смерила мужчину ироничным взглядом. Она злилась на себя за свою глупую безответную любовь к нему.
– Можешь не заниматься показухой, – спокойно заявила она. – Тебе ни к чему волноваться и о моем здоровье. Я уже вызывала адвоката и составила завещание. Так что, если я умру, моя доля Лэнгтри отойдет тебе. В случае моей нетрудоспособности все мои права по управлению ранчо автоматически переходят к тебе. Воля Сэма не будет нарушена, тебе не придется иметь дело с обществом по защите животных, так что живи спокойно.
Взгляд Кейна потемнел.
– Да что с тобой, черт возьми? – прорычал он.
Девушка нервно выдохнула, но продолжала смотреть ему в глаза.
– Возможно, я и заблуждаюсь. – Она уже обдумала, что скажет Кейну. И вот настал этот момент. – Но тебе придется и дальше бороться с тем «искушением», которое ты упомянул прошлой ночью. Как бы ни было все захватывающе, я не намерена вступать с тобой в любовную связь. Я и так принесла тебе в жертву свою любовь, возможно, единственную, но я не собираюсь дарить тебе остатки своего самоуважения.
Рио отвела взгляд от вспыхнувших обидой глаз мужчины. К счастью, в комнату вошел врач. Медсестра проводила Кейна в коридор, а врач начал осмотр.
Медсестра помогла Рио надеть чистую одежду, привезенную Кейном, и дала два пузырька лекарства, объяснив, сколько времени нужно принимать его. Потом причесала и уложила волосы Рио, а затем усадила ее в кресло на колесиках. Рио взяла в руки вазу с цветами, и медсестра вывезла ее в коридор.
К тому моменту, как Кейн разместил Рио в машине, девушка уже чувствовала себя совершенно разбитой. Он все еще злился на нее, и воздух в машине был насквозь пропитан раздражением. По дороге домой они разговаривали лишь при необходимости.