Дюк снова согласно кивнул. Тран дело говорит. Командир не уставал приятно удивляться разумности воина, который еще полгода назад вообще не принимал участие в обсуждениях и казался в отряде почти случайным наемником.
— Ага, — отреагировала маг на слова воина. — Может оно и так. Может, не плохое там местечко. Только люди-то все равно пропадают. И уже понятно, что дело пахнет магией. Уж лучше бы командир был прав, и просто какие умники там контрабанду прятали. Иначе может выйти неприятно.
Дознаватель досадливо поморщился. Приходилось признать, эта девчонка тоже рассуждает весьма не глупо. Только от этого не легче. Чего бы там не оказалось, от похода в имение им не отвертеться.
Глава шестая
— Нет, Тран, — с чуть заметной иронией сказал Дюк. — Даже если я окажусь наследником тех северян, не куплю я этот дом.
— Великоват? — поинтересовался воин.
— Мороки много, — пояснил ему командир. — Тут столько лишнего, а сносить дорого.
— Не лучшее место для жизни, — согласилась Алика.
Они стояли во дворе поместья Велмара. И на фоне серого неба да грязного снега, громадина строения выглядела как-то непривлекательно. По мнению дознавателя у этих родственничков Ренара явно были проблемы со вкусом. Или эта семья обладала слишком эксцентричными привычками.
Жилище Велмаров было просто огромным. Посредине стоял главный дом. Высокое четырехэтажное здание из темно-серого камня, с двумя башнями, возвышающимися по краям, скорее для украшения, чем с целью обороны. Башни заканчивались высокими узкими колпаками-крышами и украшены шпилями.
Если бы это было единственное строение, то поместье даже имело бы некое свое очарование. Но к главному дому с двух сторон под небольшим углом были пристроены два длинных двухэтажных флигеля. Перед ними образовалась некая площадь, где когда-то наверняка был разбит небольшой сквер с фонтанами и беседками. Сейчас здесь остались лишь груды камней и мусора.
Но и этим Велмары при строительстве своего поместья не ограничились. Флигели тоже имели пристройки. Новые здания стояли под острым углом, тянулись назад, куда-то за основной дом, были на этаж выше флигелей и соединялись с ними еще одним набором декоративных башенок.
Дюк подозревал, что и это еще не все. Возможно, там, где-то сзади к дому могут быть пристроены и еще какие-то помещения. Для прислуги, для хозяйственных нужд. А еще теплая кухня, явно не малая при таком раскладе, да сараи для хранения припасов, а может быть, еще, одни Боги знают, какие помещения и для каких целей.
— Все еще хуже, чем вы думаете, — заметил довольно хмуро Жако, будто слышал мысли командира. — Про этот дом. Мне тот самый приятель говорил. Я сначала не понял. А вот теперь, когда это вижу, начал вникать.
— Во что именно? — напряженно поинтересовался Дюк.
— Сам понимаешь, — стал объяснять страж. — Во Дворце пусть и много работы, да скучная. Чужие земли считать, да чужое состояние проверять. Потому мой приятель сплетник еще тот. И все про тех же дворян, за чье хозяйство отвечает. Про Вэлмаров он тоже мне рассказывал. Тот самый первый граф, кому эту землю дали. У него была жена. Весьма своенравная дама. Они четырех наследников нажили, но супруга при этом графа терпеть не могла.
— О! — не удержался от иронии дознаватель. — Так твой приятель еще и в Герцогской прачечной подвизался? Чужое белье перебирает?
— Только нам-то оно зачем? — поддержал его Тран.
— Сейчас поймете, — пообещал Жако. — Так вот та самая дама, исполнив свой долг женский, заявила, что жить далее с супругом не желает. Конечно, их брак расторгать никто не собирался. Потому женщина просто потребовала отдельный дом. И Вэлмар построил. Прямо вот здесь.
Весь отряд уставился на их нового товарища с некоторым изумлением.
— То есть, это все для графини? — обведя широким жестом фасад огромного имения, уточнила Алика. — И что?
— Нет, — Жако чуть расстроился, что не может объяснить все и сразу. — Видите посредине дом? Это для самого графа. А за ним прямо будет еще один. Точно такой же. Но уже для графини. Ради приличия муж велел соединить строения как-то там между собой. И остальное тоже строили для каждого члена семьи.
— Так вот эти крылья, для наследников? — теперь Дюк заинтересовался темой искренне. — Ты говорил, их четверо было. Для двух главных наследников первые, а далее за центральный дом уходят те, что для младших.