А дальше дознавателю уже было не до убийцы. Алика выглядела удивленной, и немного испуганной. Она оседала на землю. Дюк ухватил ее поперек талии, заодно стараясь зажать рану. Кинжал, которым убийца пырнул воительницу, остался в теле девушки. Сквозь одежду Алики, сквозь свои перчатки, Дюк чувствовал влагу, кровь сочилась слишком быстро.
А кругом что-то происходило. Что-то кричал Лью. Что-то промелькнуло мимо, яркое, рожденное магией. Кто-то вскрикнул. Дюк не видел ничего. Он прислонил Алику к стене, смотрел на рукоять кинжала, торчащего справа, под ребрами в ее теле, смотрел на темное пятно крови. Он понимал, что надо вытащить кинжал, надо зажать рану, но… Почему-то дознаватель никак не мог решиться это сделать.
— Давай, — тихо, но уверенно произнесла Алика. — Я выдержу…
Он только кивнул, постарался набрать в легкие больше воздуха, как будто перед тем, как нырнуть, ухватился за эту проклятую рукоять.
— Нет! — чья-то рука решительно легла поверх пальцев дознавателя. — Она и так теряет уйму крови. Нет, Дюк. Это ее убьет.
Он вскинул глаза. Смысл слов его покоробил, вогнал в панику.
— Спокойно, — уверенно скомандовал Саймон. — Я постараюсь справиться. В лечебных чарах не силен, но тут должен помочь. Хотя бы остановлю кровь. Надо бы только в тепло…
— Я хочу домой, — прошептала Алика. — К Мэйли…Она сможет…
Дюк готов был сейчас достать хоть звезду с неба, только бы этот кошмар кончился. Звезду, Луну, море бриллиантов, любое чудо, кроме одного … Мэйли была слишком далеко… А крови Алика теряет слишком много.
— Карета, — судорожно соображая, выдал дознаватель. — Саймон, Лью… Найдите любую проклятую колымагу! Быстро!
Трактирщик заметался, Саймон по-прежнему стоял рядом, держа руку на рукояти кинжала, боясь, что Дюк все же решится вырвать оружие из раны. Лью кричал, похоже, звал помощь. Дюк подумал, что ему остается только молиться. Если Боги услышат…
Сначала дознаватель подумал, что конский цокот ему просто мерещится, но звук удара копыт по мостовой был реальностью. Пара гнедых скакала по улице, распугивая прохожих. Карета остановилась прямо напротив того места, где Дюк стоял прижимая Алику к стене. И снова некто в темном плаще. Решительный, быстрый, властный.
— Роже… — прошептала Алика и улыбнулась. Дюк чуть не сошел с ума, решив, что она бредит.
— Как же ты так вляпалась, кузина? — раздалось совсем рядом с дознавателем. — Дюк, дружище, хватай ее на руки, я помогу!
Ренар, живой, настоящий, подхватил свою кузину с другого бока, и правда, помогал дознавателю поднять ее и отнести в карету.
— Как? — укладывая Алику на мягкое сиденье, спросил Дюк.
— Лорка и ее рагу, — коротко известил его Герцог. — Я имею право на маленькие слабости. Кто же знал, что вы устроите свару прямо напротив заведения Лью. А еще я ненавижу ходить пешком. Карета ждала за углом. Алика?
Воительница не отвечала, ее глаза были закрыты, голову девушки немного мотало в такт хода кареты. Она была без сознания. Дюк скинул плащ, кое-как подсунул Алике его вместо подушки.
— Саймон, — вспомнил дознаватель. — Он маг, мог бы помочь. Хотя Алика хотела к Мэл.
— Он остался там, — Ренар осторожно задрал рукав и проверял пульс воительницы. — У нас есть время. Хотя она и потеряла много крови. Мы едем во дворец. Твоя девчонка сейчас на занятиях.
Герцог устроился на сиденье напротив, чуть хлопнул друга по плечу.
— Дюк, мы успеем, — уверенно сказал он. — Мать и Мэйли вытащат ее. С того света даже, если понадобится.
Дознаватель кивнул. Он верил. Нет, он хотел верить Ренару. Должен верить. И Алика еще здесь, тот свет подождет. Она не может так уйти…
Глава вторая
Это была просторная, богато обставленная комната, с по-настоящему дорогой роскошной мебелью, светлой отделкой стен, золотой вышивкой на шторах и обивке мебели. Чисто женская гостиная. Но Дюк этого всего не замечал. Он просто сидел в кресле, уставившись на двери в соседнее помещение, куда унесли Алику. И старался не думать, не чувствовать, не ждать.