При захвате крейсера в руки русских моряков попали ценнейшие документы по радиосвязи германского флота, которые значительно упростили обработку радиоразведывательных материалов (РРМ). Достоянием наших радиоразведчиков стали два экземпляра «Сигнальной книги германского флота» (Signalbuh Kaiserlishen Marine), секретные карты квадратов Балтийского моря (Quadratkarte) — это была секретная сетка квадратов, с помощью которой посредством наложения на карту района ТВД передавались сообщения о маневрах, совершаемых кораблями германского флота, с упоминанием номера того или иного квадрата, журналы семафорных и радиотелеграфных переговоров, шифры мирного времени и ряд других важных документов.
Следует отметить, что эти документы с «Магдебурга» были не первым немецким военно-морским криптографическим трофеем наших моряков. Еще до начала войны в штаб Балтийского флота был передан «Германский сигнальный код для кораблей разведочной службы, полученный по линии Особого делопроизводства (Тайной разведки. — Прим. авт.) МГШ». Ценные материалы передал завербованный нашими разведчиками чиновник немецкого Морского Генерального штаба, которому у нас был присвоен псевдоним «Альберт». В 1913 г. он передал нам сведения о состоянии немецкого флота, проводимых немцами маневрах, сигнальных книгах и массу другой ценной информации.
В короткий срок И.И. Ренгартен выполнил перевод этого документа, что позволило ему уже тогда составить определенные представления об особенностях организации радиосвязи и сигналопроизводства в германском флоте. Поэтому все «богатство» «Магдебурга», безусловно, попало в подготовленные руки. Ренгартен достаточно быстро разобрался во всех тонкостях действующей организации радиосвязи германских кораблей: в правилах радиообмена, системе радиопозывных, методике составления радиограмм.
«Сигнальная книга германского флота», имевшая регистрационный № 151, представляла собой трехбуквенный алфавитный словарный код. Для передачи особо важной информации радиограммы, составленные по «Сигнальной книге», дополнительно перешифровывались шифром простой замены и уже в таком виде передавались в эфир. В первые месяцы войны радиограммы без перешифровки составляли значительную часть германского радиообмена. Наличие в штабе флота «Сигнальной книги» позволило русскому командованию легко получить доступ к их содержанию. Разбор и обработку радиоразведывательных материалов, как правило, производил сам И.И. Ренгартен. Имеются сведения, что разбором перехваченных радиограмм, с учетом новизны и важности этого дела, интересовался и лично командующий флотом. В дневнике адмирала Н.О. Эссена имеется, например, такая запись за 6 ноября 1914 г.: «Разбирал германские телеграммы от 4 ноября и нашел одну незашифрованную, в которой указывалось на квадрат, в котором полудивизион особого назначения поставил мины заграждения (на параллели Мемеля) и было сочетание: “требуется немедленная помощь”. Из разобранных позывных: “Аугсбург” и “Фридрих Карл” — по-видимому, дело идет о последнем». (Спустя некоторое время были получены дополнительные сведения, подтвердившие гибель германского броненосного крейсера «Фридрих Карл» на указанном минном заграждении.)
Рассматривая в целом развитие радиоразведки на Балтийском флоте, необходимо признать, что все усилия в данной области были в этот период сосредоточены в штабе флота под общими руководством И.И. Ренгартена. К середине ноября он разработал «Правила донесений о радиотелеграфировании неприятеля» для береговых радио- и радиопеленгаторных станций. В документе, в частности, указывалось, что «все береговые радиостанции должны записывать принимаемые ими иностранные радио, как бы отрывочно они не принимались. Содержание таких радио должно быть через центральные станции представлено в штаб командующего флотом в возможно короткий срок». Результаты обработки РРМ, поступавших в штаб флота, И.И. Ренгартен обобщал в радиоразведывательных сводках, которые он составлял собственноручно примерно раз в две недели (в основном для внутреннего пользования).
Что же касается А.И. Непенина, то он еще 13 июля 1914 г. был назначен начальником обороны Приморского фронта морской крепости Императора Петра Великого (с оставлением в должности начальника службы связи). Сосредоточив все усилия на этом новом, ответственном направлении работы, он временно (до весны 1915 г.) отошел от руководства специальной деятельностью службы связи, поручив это своему помощнику капитану 2-го ранга М.П. Давыдову, которому приказом от 18 августа было предписано вступить в исполнение обязанностей.