– Я стану жить вечно? Я не постарею?
Фантазия Пенни нарисовала ей бессмертную развалину. Джей поморщилась.
– Пенни, ты не постареешь. Так у всех новообращённых вампиров. Вначале ты умрёшь, как любой смертный. Ты внешне будешь как покойница и твоё сознание будет отключено. После… ты пробудишься.
– Ясно.
Словно труп из могилы, – подумала Пенни. Потом она спохватилась: – Боже, как же тогда отец и Фиона?
– Тебе нужно знать кое-что ещё, – продолжала Джей. – Не каждый смертный способен преодолеть это.
– Что преодолеть?
– Обращение. Кому за двадцать – практически невозможно. Такие не сумеют выйти из небытия. Их тела не приспособлены трансформироваться, поэтому сгорают. Моложе двадцати обычно справляются, но не всегда.
Пенни успокоилась от этого. Ей пока не двадцать. Значит, шанс есть. Она справится, если повезёт. Пенни повернулась к Джей.
– Как это произойдёт?
– Традиционно. – Её губы слегка улыбнулись. Потом она омрачённо добавила: – Мы обменяемся кровью.
Супер, – подумала Пенни. – Я ещё страшусь уколов. Теперь из меня её высосут, прокусив кожу клыками.
Пенни застыла и устремила глаза в пустоту.
– Выбор за тобой, Пенни. Решай сама.
Пенни не решалась, но всё же ответила:
– Я хочу жить, Джей.
Джей кивнула.
– Ты обязана будешь уехать из города и не сумеешь больше жить с семьёй. Твои родители и сестра не должны про это знать.
– Я думаю об этом сейчас. Это как вторая жизнь, словно работаешь на ЦРУ, так?
– Сложнее. Ты станешь жить в новом мире, в Ночном Мире. Этот мир наполнен одиночеством и тайнами. Но там ты будешь жить, а не лежать под землёй. – Джей накрыла ладонь Пенни своей на плече и серьёзно спросила: – Ты готова?
Пенни зажмурилась и сжала другую руку в кулак, как поступала во время уколов.
– Готова, – вымолвила Пенни и закусила губу.
Джей опять засмеялась и встала около неё.
– Когда я делаю подобное, то обычно ввожу в гипноз. Непривычно, что ты в сознании.
– Если заору, то загипнотизируй, – ответила Пенни с зажмуренными глазами.
Не напрягайся, – сказала Пенни мысленно себе. – Не имеет значения, больно это или нет, ужасно или нет, тебе нужно преодолеть это. Нужно. От того, справишься ли, зависит твоя жизнь.
Сердце Пенни ускорялось и казалось, что тело содрогается в такт сердцебиению.
– Тут, – сказала Джей и дотронулась лядяной рукой до шеи подруги, словно искала пульс.
Скорее, – взмолилась мысленно Пенни. – Скорее сделай это.
Девушка ощущала дыхание Джей, когда та наклонилась к её шее, а руки нежно положила на плечи. Всей кожей Пенни чувствовала её близость. Потом Джей холодно дыхнула на её кожу и пронзила быстрым укусом – Пенни едва дёрнулась. Острые клыки пронзили и углубились в шею.
Как же больно, – подумала Пенни.
По щеке скатилась слеза. Пенни почувствовала себя мышью в лапах кошки или кроликом, которого обвила жуткая змея и намерена проглотить. Ей словно лакомились.
Пенни, что ты творишь? Не противься, либо станет больнее. – Сказала мысленно Джей, высасывая её кровь.
Слова прозвучали в голове Пенни.
Я не противлюсь, – произнесла мысленно Пенни. – Я всего-то готова к боли.
Затем Пенни ощущала в месте укуса жжение.
Ожидала, что это усилится, но нет. Жжение менялось, становилось приятным. Стало спокойно… Чувство близости возрастало.
Пенни и Джей сближались. Девушка читала мысли Джей, ощущала то же, что и она. Эмоции Джей протекали в тело Пенни, текли через неё.
Тревога… Нежность… Забота… Ледяная злость на онкологическое заболевание. Прострация, что нет другого выхода для её спасения.
Желание сделать её счастливой. Пенни накрыло нежной волной и девушка внезапно нашла её руки и их ладони легли друг на друга.
Джей, – молча позвала она.
Восклицание к ней было наполнено лаской и счастьем. Джей ответила удивлением и восторгом. Наслаждение увеличивалось, стало сильнее, вынуждая Пенни дёргаться, словно лихорадило.
Я была настолько глупа, – думалось Пенни. – Боялась подобного. Не так уж это страшно. Скорее…скорее…правильно.
Ей пока не доводилось ни с кем настолько сближаться. Словно она и Джей были едины.
Пенни касалась её души, чувствовала её. Джей не испугало это.
Пенни, умоляю, не нужно! Не вздумай лазить в моей голове… Я совершала идиотские поступки. Пенни, я не хочу, чтобы ты видела это….
Идиотские, несомненно, – думала Пенни. – Идиотские, но не ужасные и неисправные. Ты одинока и живёшь во тьме. Ты ужасно одинока. Ты знаешь, что это – не быть частью одного из миров. Ты свободна, но….