Джей усмехнулась. Не надо ввязываться в обмен любезностями, но уже теперь можно было угадать, что сдержаться ей будет нелегко.
Фиона действовала на неё, как красная материя на быка.
– Я привела тебя сюда не за тем, чтобы драться. Я должна спросить… Ты волнуешься за то, что станет с Пенни?
– Не отвечаю на бесмысленные вопросы, – сказала Фиона и опустила плечи, будто готовилась пихнуть противницу.
– Если ты не безразлично относишься к её судьбе, то дашь мне побеседовать с ней. Ты убедила её не встречаться со мной, а сейчас ты должна убедить её, что мы обязаны увидеться.
Фиона оглянулась, будто взывая к прозрачным свидетелям убедиться, что она и вправду слышит такой бред.
Джей говорила неторопливо, произнося каждое слово отдельно:
– Я могу помочь ей, Фиона.
– Потому что ты Леди? Ты намерена вылечить её своей любовью?
Голос Фионы звенел от ненависти. Она ненавидела не только Джей, но и целый мир, будто бы это он наградил Пенни раком.
– Нет, Фиона. Ты совсем не понимаешь. Послушай, если считаешь, что я пыталась её охмурить или навешать лапшу на уши, притворяясь влюблённой, то это не так. Я позволила так думать тебе, потому что мне осточертели постоянные разборки с тобой. И я не хотела, чтобы ты знала, что мы делали на самом деле.
– Да, несомненно. – Голос Фионы наполнился сарказмом и презрением. – И что же вы творили, кололись?
– Гляди.
Джей научилась кое-чему, когда разговаривала с Пенни в больнице. Сначала покажи, после объясни: лишь в такой последовательности нужно действовать. Молча, она подняла волосы Фионы и запрокинула ей голову. Возле магазина стоял лишь один фонарь, но и от него было достаточно света, чтобы Фиона могла рассмотреть клыки перед собой. Для Джей такого освещения было предостаточно: её зрение позволило ей видеть расширенные зрачки Фионы. Фиона вскрикнула и вся обмякла. Не потому, что испугалась, Джей понимала это. Фиона не была трусихой, её очень сильно поразило то, что она увидела. Она перешла от неверия к убеждённости.
– Ты…
– Вампирша. Молодец, правильно, – закончила за неё фразу Джей.
Фиона пошатнулась и опёрлась о стену.
– Не верю.
– Веришь, – возразила Джей.
Она не убирала клыки и знала, что её глаза горят серебром. Фиона вынуждена была поверить, ведь Джей стояла тут, перед ней.
Фиона подумала о том же. Она смотрела на Джей. Если бы и хотела отвести глаза, то не смогла бы. Лицо её стало белеть, она то и дело сглатывала, словно у неё болит горло.
– Господи, – наконец, выдавила она, – я знала, что с тобой что-то не то, но никак не могла понять, почему ты бесишь меня. Оказывается, вот почему.
Я противна ей, – поняла Джей. – Это теперь не ненависть. Она считает меня нежитью.
Подобное не шибко совпадало с планом, придуманным Джей.
– Теперь тебе ясно, как я хочу помочь Пенни?
Фиона неторопливо покачала головой. Она продолжала опираться о стену. Джей почувствовала, как в её груди накапливается ярость и она теряет терпение.
– Пенни больна, а вампирши никогда не болеют. Надо ещё что-то объяснять тебе?
По лицу Фионы она поняла, что объяснить надо.
– Если я обменяюсь кровью с Пенни, она обратится в вампиршу и поправится. Она изменится, будет высшим существом без слабостей и не подверженной заболеваниям. И, наконец, она будет бессмертной.
Фиона молчала. Джей наблюдала за её реакцией, но мысли её были такими же хаотичными и беспорядочными, что Джей не могла в общем составить их. Фиона распахнула глаза шире, её лицо совсем посерело.
Она произнесла:
– Ты не можешь с ней это сотворить.
Так она и сказала. Не потому, что возражала против идеи, она не могла воспринять подобное, как что-то странное и необычное. Её реакция вообще не напоминала реакцию Пенни в больнице. Она произнесла это с нескрываемым ужасом и отвращением, будто Джей собиралась похитить её душу.
– Это единственный способ помочь ей, – возразила Джей.
Фиона опять, не спеша, покачала головой.
– Нет и нет, Пенни не согласилась бы на такое, не такой ценой.
– Какой?
Джей была взволнована и раздражена, что ей приходится оборонять себя. Знай она ранее, что беседа станет философской, то выбрала бы для такого иное уединённое место. Сейчас она должна быть настороже, ожидая возможного другого вмешательства. Фиона крепко стояла на ногах. Её глаза выражали ужас, она смотрела прямо в лицо Джей.
– Есть…вещи важнее жизни. Ты поймёшь это.
Не верю, – подумала Джей.
Но вслух она сказала:
– Ты сумасшедшая? Фиона, я родилась в Сан-Франциско. Я не чудовище с иной планеты, ем Несквик по утрам.
– А по ночам что ешь? – Карие глаза Фионы выглядели почти ребячески. – Либо клыки обычное украшение?