— Пенни, — Фиона подождала, пока немигающие карие глаза остановятся на ней, — когда я с ней говорила, Джей сказала, что ты дала согласие…стать другой. До того момента, когда ты разозлилась на неё. Это так?
Пенни удивилась и вскинула одну бровь.
— Я разозлилась на неё, — кивнула она, словно осознала лишь полвопроса. — Знаешь, за что я люблю тебя? За то, что ты постоянно ненавидела её. Сейчас мы обе ненавидим её
Фиона помолчала секунды и аккуратно продолжила:
— Несомненно. Но когда ты не злилась на неё раньше, ты хотела быть, как она?
Неожиданно по лицу Пенни пробежало здравомыслие.
— Я всего лишь не хотела умирать, — произнесла она, — мне было страшновато и я хотела жить. Если бы доктора сумели помочь мне, я не стала бы соглашаться. Но доктора ничем не сумели помочь. — Пенни села на постели и устремила глаза в стену, словно там было что-то ужасное. — Тебе не представить, что это такое — быть в курсе своей смерти, — шепнула она.
Фиону пробрал холод. Конечно, она не представляла себе подобного, про что говорила Пенни, но она знала, она могла вообразить, что станет с ней, если Пенни умрёт. Без неё мир опустеет. Две сестры долго сидели в молчании.
Тут Пенни опять легла, под глазами залегли тёмные круги, словно беседа утомила её.
— Разве это имеет значение? — спросила она внезапно бодрым тоном. — Я не намерена умирать. Врачи ничего не знают.
Вот как она справляется, — подумала Фиона. — Она не хочет знать про своё заболевание и притворяется, что его нет.
Сейчас она ясно представляла себе ситуацию и знала, как поступить.
— Хорошо, пойду я, наверное, а ты отдыхай, — сказала она и погладила ладонь сестры. Кожа была ледяной и тонкой, напоминая лапку птички, ведь под кожей были видны все вены и кости. — Увидимся.
Ничего не сказав отцу и мачехе, Фиона выскользнула из дома. Она выехала на шоссе и прибавила газу. Спустя минут пятнадцать она прибыла на место. Ей не доводилось раньше бывать дома у Джей.
Открыв дверь, Джей ледяным голосом осведомилась:
— Что тебе тут нужно?
— Я могу зайти? Есть разговор.
Джей отступила обратно и пропустила гостью.
Помещение было просторным, пустым. Около обеденного стола, заваленного книгами да журналами, стоял один стул. На письменном столе царил похожий беспорядок. Около стоял некрасивый и ободранный диванчик. Из кухни вела дверь в спальню спартанского стиля.
— Что тебе надо?
— Прежде я должна объясниться. Знаю, ты не виновата в том, что вампирша, но я не стану по этому относиться к тебе по-другому, нежели теперь. Тебе не стать другой, как и мне. Хочу, чтобы всё было ясно изначально.
Джей скрестила руки перед грудью и настороженно поглядела на собеседницу.
— Ты не могла бы покороче?
— Ладно. Я всего-то хочу, чтобы между нами всё было понятно.
— Что тебе нужно, Фиона?
Фиона сглотнула.
Только поборов свою гордость, она, наконец, произнесла:
— Я хочу, чтобы ты помогла Пенни.
Глава 9
Пенни металась по кровати. Ей было плохо.
Кожа горела. Тело окутала ужасная слабость и никак она не могла избавиться от неё. Мускулы были вялыми, Пенни была не в силах шелохнуться. В голове был туман. Пенни теперь старалась думать. Во сне девушке было лучше.
Но сейчас сон не приходил. Во рту она ощущала привкус консервированной вишни. В принципе, Пенни могла бы прополоскать рот, но мысль о воде вызывала рвоту.
<<Не вода. Мне нужно другое>>.
Пенни развернулась на бок и уткнулась лицом в подушку. Девушка не соображала, что ей требуется, но знала, что этого у неё нет. В коридоре послышался мягкий звук приближающихся шагов. Кто-то направлялся к двери её спальни. Их было двое. Шаги не были похожи на отца и Климентину, да и те, скорее всего, давно спят. Кто-то тихо постучал в дверь.
Затем она немного приоткрылась и в комнату попал лучик света.
Потом стал слышен шёпот Фионы:
— Пенни, спишь? Можно войти?
Пенни не хотела, чтобы её беспокоили, лицо отразило недовольство, Фиона же вошла без её разрешения. Следом за сестрой зашёл кто-то ещё. Это была она. Предательница. Та, кто жестоко её обидела, так, как никто вообще не обижал. Гнев придал Пенни сил.
— Проваливай или я врежу тебе!
— Пенни, умоляю, разреши мне поговорить с тобой, — попросила Джей.
И вдруг произошло что-то поразительное.
Пенни, в её полубессознательном состоянии, сообразила, что случилось нечто странное, потому что Фиона неожиданно попросила:
— Пенни, умоляю, дай ей сказать. Выслушай её, я прошу.
Фиона на стороне Джей? — Пенни сильно замешкалась.