Надо же, — размышляла она. — Последний раз я нахожусь в этой комнате, в последний раз открываю дверь к себе в комнату.
Комната великолепно преобразилась. Свечи мягко мерцали, превращая спальню в тайное святилище. Из музыкального центра доносилась красивая и величественная мелодия. Пенни готова была вечно слушать спокойные аккорды и погружаться в замечательные сны. Открыв шифоньер, Пенни вешалкой подцепила с верхней полки своего обожаемого мягкого льва, давнюю игрушку детства. Она положила его в кровать среди множества подушек. Возможно, это глупо, но Пенни хотела, чтобы лев в эти мгновения был около неё. Пенни опустилась на постель и посмотрела на Джей и Фиону. Те обе смотрели на неё. Фиона была слишком печальна, её рот дрожал. Джей тоже была печальна, но угадать это могла лишь Пенни, которая прекрасно изучила её за несколько лет дружбы.
— Всё хорошо, — сказала Пенни девушкам, понуро стоявшим около её кровати. — Вы поймите, я в норме и нет причин грустить.
Странно, но Пенни сказала правду. Девушка чувствовала себя совершенно спокойно, в голове царила ясность, вокруг всё стало понятным и простым. Она понимала, через что ей придётся пройти и приняла это как должное.
Фиона подошла и взяла её руку в свою.
— Как всё произойдёт? — хрипло шепча, спросила она Джей.
— Для начала обмен кровью, — заговорила Джей, обращаясь к Пенни. Она смотрела лишь на неё. — На сей раз необходимо не слишком много. Вскоре ты изменишься бесповоротно. Обращение случится в результате нашей крови, типо завершения борьбы, ты знаешь, что я подразумеваю.
Джей печально и рассеянно улыбнулась. Пенни кивнула ей в ответ.
— Ты ощутишь слабость, затем уснёшь. Перерождение случится, пока будешь спать.
— А когда проснусь? — задала вопрос Пенни.
— Ты будешь под внушением. Я скажу, когда ты должна проснуться и в нужное время явлюсь за тобой. Не переживай, я всё продумала. А теперь отдохни.
Трясущимися руками Фиона погладила волосы сестры. Лишь теперь она вспомнила, с какими вида деталями они столкнутся.
— Стоп, — прохрипела она, — ты сказала, что она уснёт. И в это время она будет похожа…на…
— На мёртвую… — закончила Пенни, когда голос сестры сорвался.
Джей смерила Фиону ледяным взором.
— Да. Это мы же обговоривали.
— А после нам придётся… А что случится с ней?
Джей прожгла её взором.
— Всё нормально, — мягким голосом сказала Пенни, — объясни ей.
— Тебе известно, что случится, — процедила Джей через сжатые челюсти, — она не может исчезнуть просто так. Есть полиция и Ночной Мир, которые будут преследовать её. Потому все обязаны увероваться, что она скончалась от рака и всё обязано выглядеть так, словно она и вправду скончалась от рака.
У Фионы стало отрешённым выражение лица, говоря про то, что на неё не действует довод рассудка.
— Ты уверена, что иного пути нет?
— Уверена, — ответила Джей.
Фиона вытерла рот.
— Боже!
Пенни не хотела больше ничего обговаривать, она лишалась терпения и раздражительно сказала сестре:
— Фиона, смирись. Ты должна так сделать. Пойми, если я не умру сегодня, то умру спустя пару недель и тогда ты вообще ничем не сумеешь помочь мне.
Фиона сжала руки в кулаки так, что пальцы побелели. Но она взяла себя в руки, в самоконтроле равных ей не было.
— Ты права, Пенни, — сказала она. Её голос только отдалённо напоминал голос той самоуверенной Фионы, какой она была раньше. — Ну, тогда мне придётся смириться.
— Давайте уже приступим, — сказала Пенни, пытаясь звучать спокойно и уверенно.
Джей повернулась к Фионе.
— Вряд ли ты захочешь смотреть на это, иди в зал и глянь пару минут телевизор.
Чуть помешкавшись, Фиона кивнула и вышла из комнаты. Пенни улеглась посреди постели и стеснительно посмотрела на Джей.
— Я хотела спросить ещё про кое-что. После моих похорон…э-э-э, я же буду спать, да? — Пенни пыталась звучать непринуждённо. — Я не проснусь…э-э-э…знаешь ли…в моём гробу? — Пенни внимательно смотрела на неё. — Понимаешь, я страдаю клаустрофобией…
— Подобного не произойдёт, — твёрдо пообещала Джей. — Пенни, я не допущу подобного с тобой. Доверяй мне. Я всё продумала.
Пенни кивнула.
Я тебе доверяю, — подумала она.
Пенни распахнула объятия ей навстречу и вскинула голову. Джей коснулась её шеи и, спустя миг, девушка ощутила слияние их мыслей.
Не тревожься, Пенни. Не бойся. — Мысли вампирши несли умиротворение.