Но она единственная, кого я знаю тут, — подумала Пенни, чувствуя предательские спазмы в животе. — И у меня ничего нет, даже 17$ за ночь в этой хибаре на колёсах.
В этой ситуации было кое-что похуже. Пенни изголодалась и начинала чувствовать нехватку кислорода, но не хотела нападать на кого-либо среди улицы, потому что перестала быть тем ужасным и бездумным животным, набросившимся минувшей ночью на случайную прохожую.
— Приехали, милочка, — объявила Эшли.
Они въехали на боковую улицу, мрачную и не очень людную, нежели Стрип. Эшли вела авто по переулку.
— Ну, давай глянем, дома они или нет.
С обеих сторон узковатой улицы располагались высокие здания, построенные из железобетонных блоков. На фоне вечернего неба выделялись линии электропередач. Эшли постучала в дверь одного такого блока. С наружной стороны двери не имелось ручки или любой надписи, или иного символа, лишь граффити с изображением тёмного цветка.
Пенни глядела на авто и старалась держать под контролем своё дыхание: вдох-выдох, не спеша и глубоко. Всё хорошо, пока может дышать.
Входная дверь открылась и Эшли заглянула внутрь.
— Это Пенни, — сказала она, обнимая её за талию.
Комната, куда девушки зашли, походила на магазин, в котором продаются всякие травы, свечи да кристаллы. И куча других странных вещей, назначения которых Пенни понятия не имела.
— Это мои кузены. Блейк и Теодор.
Блейк был поразительно красивым парнем с шевелюрой чёрных слегка волнистых волос, а Теодор — худощавый блондин. Оба они стали расплываться перед её взором.
— Здравствуй.
Пенни проговорила такое длинное приветствие, которое сумела из себя выдавить.
— Эшли, что с ней? Она плоха. Что ты сделала с ней? — Узкие зелёные глаза Теодора глядели на Пенни сострадательно.
— Ничего такого, — ответила Эшли, своим видом выражая искреннее удивление, будто лишь сейчас заметила, что с Пенни что-то не так. Пенни поняла, что она из тех, кого не интересуют окружающие. — Она, наверное, проголодалась. Сейчас пойдём и насытимся…
— Нет уж, не тут. Помимо прочего, она не сможет, — сказал Теодор. — Иди сюда, Пенни. Сегодня я стану твоим донором.
Он взял Пенни за локоть и повёл в соседнее помещение. Пенни уложили на диван. Она потеряла способность думать, в её груди болело и слово насытиться заставило клыки стать больше.
Я должна… Мне надо….
Пенни не знала, что делать. Напротив стояло зеркало и она видела в нём своё отражение: серебристое сияние глаз и острые хищные клыки. Она не хотела быть животным, не хотела вгрызаться клыками в горло Теодора. Не могла спросить, не выдав саму себя как новообращённая вампирша. Пенни знобило и она боялась шелохнуться.
Глава 15
— Приступай, всё хорошо, — сказал Теодор. Он выглядел, как ровесник Пенни, только нежное участие и внимательный взор делали его солиднее. — Сядь так.
Он усадил Пенни на диване и протянул ей свою руку. Пенни посмотрела на его запястье и до неё дошло. Джей давала ей свою кровь из руки.
Вот, значит, как это нужно делать.
Цивилизованно, по-приятельски. Она рассмотрела голубые вены, которые бились под его кожей. Такое зрелище разрушило оставшиеся сомнения. Пенни возобладал инстинкт и она взяла руку Теодора. Последним она запомнила сладкий вкус крови во рту.
Настолько тёплая и солёно-сладковатая кровь.
Жизнь для вампира. Боль отошла. Стало настолько замечательно, что Пенни захотела разрыдаться.
Неудивительно, что все вампиры презирают смертных, — подумала она. — Людям не надо охотиться в надежде заполучить эту чудесную жидкость, в них она течёт полно.
Пенни неожиданно вспомнила. Теодор же не смертный, он колдун. Странно, ведь вкус его крови один в один как у людей. Пенни ощутила это всем своим существом.
Выходит, колдуны — смертные, только наделены особыми способностями, — размышляла Пенни. — Интересненько.
Она с трудом заставила себя остановиться, оторвалась от запястья Теодора и откинулась на спинку дивана. Чуть смутившись, Пенни обтёрла рот ладонью и старалась избегать взора зелёных глаз. Лишь теперь Пенни поняла, что всё это мгновение держала под контролем свои мысли. Между ними не произошло такого обоюдного душевного проникновения, как случилось с Джей. Выходит, Пенни теперь освоила один из вампирских секретов и настолько быстро, чем предполагали Джей и Эшли. Сейчас Пенни ощущала себя нормальной, полной энергии и уверенности в себе, и способна была улыбнуться Теодору.