Таким образом, «Вымпел» нашел свою нишу в системе безопасности страны.
Однако, как говорят в народе, быстро сказка сказывается, да не скоро дело делается.
Как выяснилось, ядерный антитеррор — занятие весьма дорогое и хлопотное. Что значит убедить директора атомной электростанции разрешить высадить на крышу ядерного реактора десант! «А если ваши парашютисты промахнутся, — спрашивал директор. — Знаете, что с ними будет? Там с одной стороны 30 тысяч вольт, а с другой 15 тысяч. Что после этого будет со мной?»
И тем не менее убеждали.
Это что касается опасности. А оснащение, оружие, приборы… Это у «тюленей» Ричарда Марчинко в распоряжении постоянно находился самолет, который мог стартовать в любую минуту, в любую точку, указанную командиром подразделения.
Для нас же такое — просто фантастика. Вымпеловские боевые пловцы на учениях «Блокада» в Мурманске провели замер радиоактивности воды, в которой им предстояло работать. Радиационный фон оказался выше в два раза. Значит, после тренировки надо проводить полную дезактивацию, то есть гидрокостюмы просто сжигать.
Но кто же на такое пойдет? Эти фирменные натовские костюмы для них одноразовые, для нас — постоянные, на весь срок службы в подразделении.
И тем не менее, несмотря на все сложности и трудности, надо было с чего-то начинать, нарабатывать опыт.
А как это сделать? Только в ходе учений.
Откровенно говоря, об учениях «Вымела» ходят легенды. Да и как тут не родиться легендам, если «вымпеловцы» проникли в сердце нашей атомной науки — ядерную столицу «Арзамас-16», ныне Саров, «захватили» Белоярскую, Калининскую, Курскую АЭС, провели «террористический» акт против флагмана нашего ледокольного атомного флота — атомохода «Сибирь».
Учения эти, безусловно, уникальны. О них отдельный рассказ.
Итак, опыта можно было набраться только в ходе учений, — решили в «Вымпеле». И, как показывает жизнь, решение оказалось верным. Тем более, многое из того, что предстояло «обкатать» вым-пеловцам, вообще не имело аналогов в мире.
Нечто подобное пытались делать спецслужбы США. Но, подчеркну, только подобное. Ведь атомный ледокольный флот имеет только наша страна. И потому так называемый «вертикальный охват» — высадку парашютистов на палубу атомохода «Сибирь» — проводили только бойцы спецподразделения «Вымпел».
Разумеется, Герасимову и его ребятам помогали. Та же «Альфа» представила свои разработки по штурму захваченного террористами железнодорожного вагона. Все это вымпеловцы внимательно рассмотрели и с сожалением осознали, что опыт коллег мало применим к их «ядерной» действительности. Ведь одно дело — обычный вагон, а совсем иное — спецвагон с ядерным боеприпасом.
Нельзя сказать, что раньше об этом не задумывались. Задумывались. Но, как удалось выяснить командиру «Вымпела», не столь тщательно и взвешенно. Впрочем, кто мог представить себе в советские времена такой безумный акт, как нападение на «ядерный поезд». Но теперь на яростной волне кровавых межнациональных конфликтов появилось столько горячих голов, что подобное из области фантастики вполне могло обратиться в реальность. В жуткую реальность.
Первые учения, уже по новой «ядерной тематике», носили наименование «Арзамас-16». Ныне это название начинают забывать, теперь городу возвращено исконное имя — Саров. Однако он, по-прежнему является как святыней православия, так и «ядерной столицей» страны.
Так вот тогда, в начале 90-х, и был поставлен вопрос: способна ли в новых условиях прежняя система охраны гарантировать безопасность «ядерной столицы», а вместе с ней и всей России?
Хотелось верить, что да. Однако это «да» решили подтвердить или опровергнуть на практике. В роли ниспровергателей старой системы безопасности выступили бойцы «Вымпела».
Скажу сразу — поначалу задача казалось невыполнимой. «Арзамас-16» в ту пору — совершенно закрытый город с жесточайшим режимом секретности. Туда въехать постороннему невозможно, а не то что подойти к заводу. А уж о нападении и говорить не приходится.
Накануне учений местные сотрудники КГБ подняли на ноги милицию, партийные, советские органы, своих секретных информаторов. Задача одна — информировать о каждом новом человеке, появившемся в этих местах, кто бы он ни был.
Вот как об учениях «Арзамас-16» вспоминает сам генерал Дмитрий Герасимов:
«Я находился в Нижнем Новгороде. Потом с начальником территориального управления КГБ выехали в Саров, на заключительный этап учений.