— Товарищ генерал, да кто же это стреляет?
Что ответить генералу? Зубами только заскрипел.
— Сам бы хотел знать, кто стреляет…
А огонь наперебой — автоматный, пулеметный, да такой, что головы не поднять. Деревья косит, как траву.
С другой стороны ответили БМП. Чьи боевые машины, кто дал команду долбить по своим? Теперь Герасимов со своими бойцами уже под перекрестным огнем.
В это самое время на радиостанцию командира «Вымпела» выходит начальник отдела подполковник Сергей Климентьев.
— Товарищ командир, война войной, а обед по расписанию. Нас будут кормить?
Неистребим вымпеловский юмор.
— Будут, — ответил Герасимов, — раскатывай губу. У меня в кармане две конфетки, одна — твоя, другая — моя. Согласен?
— Согласен, товарищ командир, только вы в горячке боя мою конфетку-то не слопайте.
Огонь немного поутих, и Герасимов с Шагиным укрылись за бензовозом. Глядь, а тут и Барсуков с Коржаковым вышли из-за угла стадиона. Какие-то люди стали выбегать из Белого дома.
— Надо бы кого-то из МВД привлечь, чтобы оружие не пронесли… — сказал Дмитрий Михайлович.
Только закончил фразу, мимо них проносят носилки, закрытые простыней. Пятен крови на простыне нет. Странно.
— Стой, ребята, — тормознул «носильщиков» Герасимов.
Подняли простыню… Вот так подарочек! Носилки загружены компьютерами, какой-то одеждой. Ну что ж, кому война, а кому мать родна. Мародеры не дремлют.
Пришлось вызвать милицию, сдать с рук на руки. Только толку-то. Один из вымпеловцев стал свидетелем работы милиционеров с теми самыми «носильщиками».
— Где взяли компьютеры? — лениво спросил капитан милиции.
— Да там, в киоске…
— Ладно, оставляйте, и чтоб я вас больше не видел.
Мародеры быстро смотались. Видимо, за новой партией компьютеров из Белого дома.
После того как Герасимов с несколькими бойцами вошел в Белый дом, начались первые трудные переговоры.
Защитники Верховного Совета — военные, гражданские, с оружием, с боеприпасами — напряжены, недоверчивы. Сжимают автоматы:
— Вы нас расстреляете?
— Ну что, вы, ребята. Я — генерал-майор Герасимов. На мне вот один бронежилет, автомат ставлю в сторону, можете проверить. Самое главное, выслушайте…
Говорили, убеждали… Так продвигались медленно, осторожно, спокойно. Из помещения в помещение.
В одном из кабинетов Герасимов увидел Виктора Павловича Баранникова. Комок подкатил к горлу. У них были прекрасные отношения, ведь именно Баранников назначал Герасимова на «Вымпел». Да и потом он всегда очень внимательно относился к нуждам подразделения.
Увидит в приемной: «А, Дмитрий Михайлович, заходи, какие проблемы?» А проблем, что и говорить, хоть отбавляй. В ту пору в «Вымпеле» не было ни складской зоны, ни своей медсанчасти. На все это Виктор Павлович нашел деньги.
Да и «Вымпел» он, по сути, сохранил. Кому в ту пору необузданной демократии нужно было разведывательно-диверсионное подразделение? По тогдашним понятиям такое формирование — позор для демократии, пятно на ее светлом лике.
Баранников не побоялся, поддержал его идею о перепрофилировании подразделения в группу антитеррора, которая будет работать на объектах ядерной энергетики, атомных электростанциях, на предприятиях повышенной экологической опасности.
А учения — на Северном флоте, на ледоколе, на атомных станциях. Это тоже Баранников поддержал. Да что там говорить…
— Ну, Дмитрий Михайлович, что с нами будет? — спросил Баранников, увидев Герасимова.
— Скажу прямо, Виктор Павлович, не знаю. Мне приказали подогнать автобус, вывести людей.
— Ладно… У тебя закурить есть?
Закурили. В это время по рации доложил Проценко.
— Нахожусь в кабинете у Руцкого.
— Хорошо, разберись, где Хасбулатов, и спускайся вниз.
Стрельба стихла. С верхних этажей вниз спускались люди. Казалось, опасность миновала. Но обстановка была такова, что провокации можно было ждать отовсюду. Герасимов убедился в этом, как только с группой защитников Белого дома стал выходить из подъезда.
Озверевшая толпа, которая топталась вокруг, прорвала оцепление и ринулась на защитников Верховного Совета. Мат, крики, визг… Еще минута-другая, и на площади у Белого дома будет кровавое побоище.
Герасимов оглянулся, вокруг никого, его ребята еще не вышли из здания. К счастью, рядом оказалась группа каких-то людей в черных комбинезонах, беретах. Скорее всего, омоновцы.
— Подполковник! — крикнул генерал Герасимов старшему из них, — быстро, задержите.