Откуда прибыли первые обитатели острова – это одна из загадок. Древняя культура погибла прежде, чем ее хоть в какой-то мере успели зафиксировать европейцы. Не осталось ни потомков тех, кто изначально жил на острове, ни тех переселенцев, которые прибыли на остров около 400 г. н. э. Предания говорят о таинственной земле Хива, прародине островитян, оставшейся за океаном. Но где эта земля – на востоке или на западе? В Америке или Полинезии?
По другой, более фантастической версии, островитяне – это потомки представителей более развитого народа, которые оказались на этом острове, спасаясь от природных катаклизмов.
Не оставляют своим вниманием последователи Деникена и циклопические фигуры на поверхности перуанской пустыня Наска, разрисованной линиями, спиралями, геометрическими фигурами и изображениями животных. Протянувшиеся на километры линии чем-то напоминают остатки древних взлетных полос, что и вызывает многочисленные предположения о них, как ориентирах для приземления инопланетных пришельцев. Есть версия, что животные и птицы являются предшественниками полос: многие трапеции, прямоугольники и прямые пересекают более сложные фигуры, частично зачеркивая их. Очевидным выводом из этого является то, что роспись пустыни выполнялась в два приема. Причем приходится признать, что ранняя фаза была более совершенной, чем последующая. Выполнение зооморфных фигур требовало несравненно более высокого умения и искусства, чем прорезание прямых линий. Некоторые ученые, которые не поддерживают эту версию, объединяют эти два этапа и высказывают предположение, что культура Наска владела техникой художественного самовыражения как в геометрической, так и в фигуративной форме, однако эти не имевшие письменности племена исчезли с перуанской исторической сцены за много веков до появления их более известных наследников, каковыми являются инки.
В свое время много гипотез породил сенсационный барельеф из небольшого мексиканского городка Паленке, некогда бывшим важным политическим и культурным центром индейского народа майя (около трех тысяч лет назад). Там была обнаружена каменная плита, на которой древний художник выгравировал жреца, сидящего (летящего), как кажется на первый взгляд, в некотором устройстве, в некоем подобии ракеты.
Итак, получается, что если следовать логике швейцарского энтузиаста, то все без исключения фантастические предания любых народов мира можно связать с палеоконтактами инопланетян. Причем Деникен, судя по всему, вполне искренне уверен, что лишь таким образом можно истолковать подлинный смысл древних преданий.
Между тем стоит лишь поглубже вникнуть в рассуждения Деникена, и они оказываются совершенно несостоятельными с научной точки зрения. Многие загадочные образы наскальной живописи и барельефов, с точки зрения специалистов – археологов и историков древнейшего мира, объясняются совсем просто. Например, то, что Деникен со своими последователями считает скафандрами со шлемами, представляет собой всего лишь ритуальные маски и покрывала. Эти и подобные им одеяния до сих пор можно встретить у первобытных африканских племен, изображающих в диких плясках охоту на различных животных и украшенных ветвистыми рогами, так напоминающими антенны. Как и в далекие времена, тысячи лет назад, современные аборигены центральной Африки или дельты Амазонки, отправляясь на охоту, заклинают духов лесов и прерий об удаче. При этом они обязательно используют чудовищные звериные маски, которые с известной долей фантазии легко принять за лик инопланетных пришельцев.
Загадки мегалитов
Больше всего вопросов, конечно же, вызывают колоссальные мегалитические постройки, многие из которых имеют многотысячелетний возраст. Правда, и здесь наметился большой прогресс в понимании того, как с помощью самых простых подручных средств можно перемещать гигантские массы. Решающим доказательством в решении подобных вопросов служат натурные испытания, совместно проводимые историками, археологами и инженерами. Да и на стенах тех же египетских храмов сохранились многочисленные фрески и рисунки, запечатлевшие ход строительных работ при возведении пирамид и прочих циклопических сооружений, причем на помощь инопланетян здесь нет ни малейшего намека. Следует отметить и другие существенные неточности в исследованиях Деникена. Так, большинство гигантских строений, которые он относит к «темным провалам прошлого», воздвигнутых, по его словам, чуть ли не десятки тысячелетий назад, на самом деле значительно моложе. Например, свои гигантские пирамиды, сравнимые с египетскими, ацтеки создали всего лишь в раннем Средневековье, когда уже строился один из самых значительных памятников Европы – Кельнский собор. Каменные изваяния острова Пасхи появились и того позже – около 1600 года, то есть через столетие после открытия Америки Колумбом в 1492 году.