Вечером Антон был в указанном котом месте.
Рядом со скамейкой стоял вчерашний музыкант и играл что-то печальное и Кторову незнакомое. Впрочем, знатоком музыки Антон себя никогда не считал.
– Добрый вечер, - сказал музыкант и кивнул Кторову, как старому знакомому. - Вы располагайтесь, располагайтесь, я уже заканчиваю.
– Ну что вы, - мягко улыбнулся Антон. - Играйте на здоровье, раз нравится. Кто-то сказал, что без музыки мир становится похожим на кладбище, музыка - это язык, которым с природой говорит Бог.
– Рад, что вы это понимаете, - сказал музыкант. - Две вещи наполняют мою душу все более новым и все более сильным удивлением и благоговением, чем чаще и продолжительнее я размышляю о них, - это звездное небо надо мной и моральный кодекс во мне. Человек и вообще всякое разумное существует как цель сама по себе, а не только как средство для любого применения со стороны той или другой воли; во всех своих поступках, направленных как на самого себя, так и на другие разумные существа, он всегда должен рассматриваться так же, как цель.
– Сильно сказано, - кивнул Антон. - Хотя и не слишком понятно.
– Это придет позже, - сказал музыкант.
В воздухе повисла недоигранная нота, она трепетала, медленно опускаясь на гравий парка, в то время как музыкант уже укладывал скрипку в футляр.
– Папа всегда говорил… - продолжал музыкант. - Эммануил, говорил он, мир - это вещь в себе, он просто не существует помимо наших понятий о нем.
– Идеализм, - уточнил Антон.
– Но тогда я его не понимал, - вздохнул музыкант, которого звали Эммануилом. - Очень жаль, но дети никогда не понимают родителей. А потом оказывается, что родители ничего не хотели, кроме добра.
– А вот это уже звучит двусмысленно, - усмехнулся Кторов.
– А все русский язык, - музыкант уложил в футляр шелковую подушечку. - Двусмысленность языка делает мир безумным, в то время как следует стремиться к его упорядочению. Хотя бы в речах. Счастливо вам, господин Кторов.
– Кстати, откуда вы меня знаете? - спросил Антон. Музыкант грустно улыбнулся.
– Вы не поверите, - произнес он. - Но у вас это написано на лбу. Конечно, это видно не всем, а только тем, кто пытается понять суть явлений.
Некоторое время Антон Кторов бездумно смотрел ему вслед.
Странное дело, но музыкант не удалялся, вернее - по мере того как расстояние между ним и скамейкой росло, музыкант словно таял в воздухе. Вот он стал похож на легкое колебание листвы на ближайшем кусте, а еще через мгновение - на сполох южного ветерка, вздумавшего потревожить сонный покой вечерних сумерек, и наконец, исчез совсем.
– Впечатляет? - бархатно поинтересовался за его спиной Баюн Полосатович. - Меня тоже. Сколько смотрю, а привыкнуть никак не могу.
– А чего он каждый вечер здесь играет? - не оборачиваясь, поинтересовался Кторов.
– Птицу Сирин приманивает. Говорят, если ее к себе расположить, она тебе про грядущее истины откроет.
– А с чего он взял, что птица здесь объявится?
– Откуда я знаю, - недовольно сказал кот. - Чего ты меня спрашиваешь? Сам должен понимать - немец! Если он что-то для себя решил, никогда не отступится.
Уже привычно он расположился рядом с Антоном, сунулся влажным носом в ладонь, улегся удобнее, открывая роскошное пузо, довольно заурчал.
– И как тебе окрестности Лукоморска?
– Ты же, негодяй, нарочно меня с ЧОНом отправил, - сердито сказал Антон, демонстративно убирая руку. - Догадался ведь, что только я с ним сладить могу, у других-то пули - свинец и медь, серебряные только у меня были.
Кот сладко зевнул.
– Делов-то, - сказал он. - Подумаешь, на смерть его отправили! Ты чеши, не отвлекайся. Помню, ротмистр Грызлов… - и замолчал, словно понял, что сморозил что-то бестактное.
– Так ты, значит, и нашим, и вашим, - Кторов убрал руку. - Белые были, ты им про красных все выкладывал, теперь других дружков стараешься завести, а?
– А ты поживи здесь, - огрызнулся кот. - Это с виду все пристойно, а глянешь внимательнее - нежить на нежити, неумытик незнатью погоняет. Ты чеши, чеши, а то ведь я и рассказывать ничего не буду. Рыбку с валерьянкой принес?
– Принес, - с достоинством сказал Кторов.
– Это славно, - обрадовался кот. - Значит, попируем!
– Кто погуляет, а кто и облизнется, - Антон легонько щелкнул кота по носу. - Ишь, устроился, и рыбку хочешь съесть…
– В музей загляни, - посоветовал кот. - Папка белая, второй стеллаж от входа в третьей комнате, на третьей полке снизу. Там про твое дело интересные документики собраны. И не надо намеков, не надо! Никто меня не кастрировал, у меня подружки, почитай, в любой хате! Да! В любой хате!
Последние слова он произнес с особым жаром, потом заглянул в лицо Кторова круглыми глазами с огромными зрачками:
– Где там у тебя валерьяночка?
Глава одиннадцатая
Слух по городу все-таки прошел.
На Антона, идущего по улице в гимнастерке без погон, туго затянутой ремнем, в галифе и хромовых сапогах, горожане смотрели с восхищением и страхом. С одной стороны, как не восхищаться, если он их от Черного сотника избавил? А с другой стороны, тот, кто с серебром дружбу водит, человек опасный - трудно понять, чего от него ждать. Такой и с носаком знаться может, и ночную укуску за свою почитать.
Краеведческий музей располагался рядом со штабом самостийников в маленьком одноэтажном доме, но Кторова туда пустили без лишних расспросов и особых документов не потребовали. Сам музей представлял собой четыре комнаты с пузатой купеческой мебелью, что должна была отражать быт лукоморского горожанина конца девятнадцатого - начала двадцатого веков. На стене первой висел гобелен, на котором степенный украинец за обеденным столом тоненькими скибочками резал шмат сала. За столом сидели дети и хозяйка, с нетерпением ожидающие окончания этого захватывающего действа. У порога задорно поднял розовый пятачок подсвинок. На столе парил самовар.
В красном углу горницы висела потемневшая икона, но, как Кторов ни вглядывался в нее, не мог определить, что за святой на иконе, а при одном из выбранных ракурсов Кторову даже показалось, что изображен на иконе ящер, сидящий верхом на лошади и поражающий копьем человека. Быть этого не могло, и Антон, оглядевшись по сторонам, даже перекрестился осторожно. Ничего особенного не произошло, но когда Антон перешел в третью комнату, сзади послышался сухой треск. Он обернулся и увидел, что странная икона упала на пол. Более того, задник ее отлетел, и обнажился кусок желтой плотной бумаги, свернутый в гармошку.