Прежде чем оставить вас (на время) в покое с темой про микотоксины, я должен рассказать еще одну историю, последнюю. Можете себе представить, что будет, если корову кормить плесневелым зерном? Возможно, вы догадались, и так оно и есть: образовавшиеся в зерне микотоксины проделают свой путь через корову и окажутся в мясе или в молоке. Так нередко случается с токсинами, образующимися от плесени под названием Aspergillus flavus; есть даже такое понятие, как молочные афлатоксины (по начальным буквам латинского названия самого грибка). Тот феномен, когда пораженное грибком сырье окольными путями попадает в конечный продукт, называется Carry over, то есть перенос, и мы можем с подобным явлением встретиться не только в молоке или в мясе, но и в пиве. Дело в том, что такие микотоксины – это чрезвычайно стабильные молекулы, их просто так не разрушить. Во всяком случае, проход через корову или процесс пивоварения и сбраживания им нипочем. Многие бактериальные токсины, к счастью, несколько более щепетильны и испускают дух уже при штатном нагревании. Однако вам не стоит излишне беспокоиться, ведь в наше время очень внимательно следят за тем, чтобы коровы не получали плесневелого зерна, и не в последнюю очередь потому, что яды плесневого грибка уменьшают также выход мяса и сокращают «производство» телятины.
Итак, у нас пока выходит два варианта неприятностей, которые могут причинить плесневые грибы: инфекция (что маловероятно) или интоксикация (не исключено, поэтому будьте осторожны с заплесневелыми продуктами). За мной третий вариант, и с этим мы подходим к…
…Третьей проблеме: аллергии. Такие неприятности, как инфекции и интоксикации, доставляют нам многие микроорганизмы, а у плесневых грибков (в особенности) есть для нас в запасе еще одна пакость. Я уже упоминал, что грибки состоят из мицелий, то есть из сплетения волокон (грибниц), распространяющихся в некоем субстрате. Мицелий, как правило, беловатого цвета. Но что мы обычно замечаем, когда смотрим на плесень? Мы видим черный или зеленоватый пушок. При ближайшем рассмотрении он, естественно, оказывается не волосистой структурой, а выступающими из мицелия крошечными усиками, на концах которых расселись шаровидные споры.
Поэтому то, что мы видим, это как бы только верхушка айсберга, вот почему не имеет особого смысла вырезать из хлеба только часть с видимой плесенью, ведь мицелий (а он может содержать и микотоксины) с большой вероятностью уходит глубже. Поэтому бабушкин совет выбрасывать весь хлеб, даже если плесень проступила лишь на самом краешке, очень даже разумен, как, впрочем, и большинство бабушкиных премудростей.
Если вы вспомните, что грибной мицелий может распространяться на многие километры, то возникает вопрос, почему так важны эти маленькие шарики – споры. Дело в том, что они являют собой нечто вроде формы распространения плесневых грибков и в качестве таковых миллионами, если не миллиардами, попадают в воздух. Приземляясь на место, где грибу бы понравилось, споры пускают ростки и образуют новый мицелий. Чтобы со спорой ничего не случилось, она исключительно надежно упакована; также она может долго ждать благоприятной возможности для прорастания: годы, десятилетия или даже столетия.
Теперь вы знаете, что в воздухе повсюду, где бы вы ни находились (ну, разве что вы сейчас в стерильном помещении, потому что работаете на производстве микрочипов), есть споры плесневых грибов: где-то больше, где-то меньше. Вероятность, что такая спора пустит росток в вашем организме и заразит вас, как мы уже обсуждали выше, практически исключена, потому что ваша иммунная система, как правило, умеет с этим справляться. Токсины тоже не проблема, поскольку в спорах они не образуются. Однако может случиться аллергическая реакция на эти споры. Никто не скажет, в какой момент возникнет аллергия и возникнет ли она вообще, но абсолютно точно, что вероятность тем больше, чем чаще вы встречаетесь с аллергенами. Чем чаще вы, например, пользуетесь каким-то парфюмом, тем вероятнее, что у вас разовьется аллергия на один из его компонентов. А поскольку споры плесневых грибков окружают нас действительно повсюду и содержатся главным образом в воздухе и в пыли, то совсем не исключено, что вы получите аллергию на плесневые грибки. У многих аллергиков на домашнюю пыль аллергию вызывают также споры плесневых грибков, и я сам тому пример. Когда я дома заявляю, что, будучи аллергиком, не могу вытирать пыль – хотя на самом деле нет ничего, что я делал бы охотнее, – мои слова просто не принимают всерьез, и тогда мне приходится, чихая и почесывая нос, нести вахту у мебельной стенки в гостиной. Вот так злоупотребляют добротой тяжело больного человека…