— Петух? — разозлилась я, — ты подсунул Нолану самого опасного мага?
— Посмотри на него, разве такой сможет кого-то обидеть? — ухмыльнулся отец.
— Ты же знаешь, что он делает! Ты специально!
— Конечно, специально. Лил, ничего личного, я бизнесмен, и смотрю на бои, как на бизнес, — кивнул в сторону, — смотри, как растут ставки.
— Ты понял, что у Нолана неплохая внутренняя энергия, а значит, слабенькая черная магия, ты подставил его.
— Не слабенькая, а средняя магия, — поправил отец, — и энергии у него среднее количество.
— Петух его убьет!
— Смотри, не отвлекайся.
Гонг. Начался бой. Противник забирал жизненную энергию самого Нолана. Да, именно так и дерется Петух. Он научился самому главному, забирать чужую силу и перенаправлять ее в противника. Нолан опустился на колени, тяжело задышал. Сложно, как же сложно. Хотелось ему помочь, возможно, кинуть зелье какое-нибудь. Я вцепилась в сетку. Нолан закрыл глаза. Неужели потеряет сознание? Только не это. Он же почти победил! Рядом смеялся отец.
— Какого черта? — пробормотала я.
— Если он победит, я разрешу вам встречаться, — сказал отец, не переставая хохотать.
— Но мы не, — я запнулась, — разрешишь?!
— Он средний темный маг, точно слабее Петуха. Так что если победит, то благодаря мозгам. Мне это нравится.
— Что-то непохоже, чтобы он побеждал!
— Смотри, Лил.
И я смотрела. Нолан ослабленный и потрепанный сидел на коленях и тяжело дышал. Но на его губах виднелась улыбка. Улыбка? Я проморгалась, присмотрелась. Нолана лишали сил, а он радовался? Тут мой Феникс зарычал, все громче и громче, и громче… А потом резко поднял взгляд на Петуха.
— Что происходит? — шептала я.
— Смотри.
Петух схватился за горло. Тяжело дышал, а потом повалился без сознания на землю.
— Победа Феникса, — пробормотала я.
Арена молчала.
— Победа Феникса! — сказала я громче, — Феникс победил!
Глава 8: Ты проиграла спор
Ко мне шел победитель. Уставший, с рассеченной бровью. С него тек пот, мокрые волосы облепили лицо. Нолан широко улыбался, я не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ.
— Нальешь водички? — выдохнул он.
— Для победителя, все!
Я налила в стакан ледяной воды, подала. Нолан выпил залпом, я налила снова, он снова выпил. И так три стакана. И только после этого смог нормально дышать.
— Как ты победил Петуха? — спросила я, — что ты сделал?
— Выкачал жизненную энергию из воздуха, — ответил Нолан, — Выкачал так много, что кислород исчез. У Петуха слабые легкие, он не выдержал и пары минут без кислорода.
— А ты выдержал.
— Конечно. Любой здоровый человек бы выдержал.
— Но зачем так долго ждать?!
— Чтобы потомить публику, — ухмыльнулся Нолан, — они же делали ставки!
Безумец! Не удивительно, что он понравился моему отцу. Оба только о деньгах и думают. Я наклонилась ближе к Нолану, загадочно улыбнулась.
— Как себя чувствуешь? — спросила я, — энергия восстановилась?
— О, да, — он наклонился ко мне, — сейчас моей энергии предостаточно.
Наши лица находились слишком близко. Мы слышали дыхание друг друга. Сердце колотилось. Горячий мужчина, красивый мужчина, победитель. Я убрала мокрые волосы с его лба, тронула рану на брови. Нолан даже не поморщился.
— Тебе, наверное, больно, — сказала я, — обработаем давай?
— Не стоит.
Светлые маги умеют заживлять свои раны, а вот темные не умеют. Я представила, что если бы Нолан оказался профессором Парисом, он смог бы залечить себя.
— Не на моих глазах же! — послышался голос отца.
Мы смущенно отвернулись.
— Я разрешаю тебе разговаривать с моей дочерью, — крикнул отец, — но на расстоянии не менее тридцати сантиметров. Соблюдайте дистанцию!
И папа ушел. Я рассмеялась.
— Чего?
— Ты ему понравился, — сказала я, — это дорогого стоит, ему ведь мало кто нравится.
— Ты проиграла спор, — заметил Нолан.
— Ах точно! Я должна помочь тебе с зельями. Давай, я готова.
Что может быть сложного? Зелья варить — не в Светлой Академии учиться. Сейчас, глядя на раскрасневшегося Нолана я наконец перестала видеть в нем своего профессора. Конечно, нет. Это разные люди, вот только…
— У тебя нет брата-близнеца? — спросила я.
— А что?
— Кажется, я уже видела твое лицо.
— Быть может во снах?
— Нет, в реальности…
Нолан пожал плечами. Что ж, ладно, нет брата-близнеца, так нет. Могут же люди просто быть похожими, верно? Тем более, что Нолан казался моложе профессора.