— Нужна твоя помощь! — сказала я.
— В чем дело?
— Возьми одежду!
— Какую одежду?
— Какую-нибудь, обычную одежду. И обувь! Обувь обязательно!
— Лилия, у тебя все в порядке? — подруга забеспокоилась.
— Не знаю, — пробормотала я, — то есть, да, в порядке. Но нужна одежды. Встретимся у Академии, за забором, хорошо?
— Ладно. Значит, опоздаем вместе.
— Спасибо, ты лучшая!
— Знаю-знаю, до встречи.
Я смотрела в зеркало на свое отражение. Долго смотрела. А потом рассмеялась. Внезапно стало так хорошо. Так легко. Вчера я проплакала полночи. Вчера я позволила себе слабость. Вчера я позволила Нолану решать за себя. И вчера я повеселилась.
На кухне он оставил мне горячий завтрак. Настоящий завтрак. Не консервы, а омлет с колбасой. Я заулыбалась. Встал пораньше, сходил в магазин, купил все к завтраку. Но времени было мало. Профессор уже в пути, а я еще даже не вышла из дома. Оставалось надеяться, что он не забрал мотоцикл. Я умяла омлет. Очень вкусно. Потрясающе вкусно. Умыла лицо, превращаясь в пай-девочку, сняла все сережки и замерла.
Мое лицо. Настоящее лицо. Я, спрятанная под тонной косметики. Я, спрятанная под панцирем силы и наглости. Я считала себя без макияжа беззащитной, слабой, но это было не так.
— В тебе есть страсть жизни, сила, жажда, поэтому ты красивая, — сказал вчера Нолан.
— Во мне есть страсть жизни и жажда, поэтому я красивая, — повторила я, и, улыбнувшись своему отражению и стала собираться.
Сумку с пробирками и зельем решила оставить у Нолана. Потом отдаст. Вылетела на улицу. Должно быть, пара уже началась. Проклятье! Прогуливать нельзя, профессор Парис следит за мной. Не за мной, за Лилией. Проклятые ролевые игры. Мотоцикл стоял на месте. Я завела, поехала. Оставалось надеяться, что никто не станет присматриваться к моему лицу, и не узнает в дерзкой девчонке на мотоцикле Лилию из Академии Света.
Моя подруга стояла у забора и переминалась с ноги на ногу.
— Спасибо огромное! — воскликнула я, глуша мотор и слезая с мотоцикла.
— С ума сойти, — прошептала пораженная Стина, — ты водишь байк.
— Вожу.
— А шмотки откуда такие?
— Из шкафа.
— С ума сойти!
— Давай я переоденусь и все объясню.
Стина передала мне рюкзак с обычной девочкиной одеждой. Белая кофточка с длинным рукавом, джинсовый сарафан. Расчесала волосы, заплела косичку. Шмыгнула носом. Выдохнула. Ну все. Перевоплощение удалось.
— Чокер сними, — посоветовала Стина.
— Проклятье!
— Сними и мне подари.
— Дарю, — я передала ей в руки чокер.
— Я пошутила.
— А я нет, правда дарю.
Мы побежали в Академию.
— Спасибо огромное, — на ходу говорила я, — не представляешь, как выручила меня.
— Ты водишь мотоцикл! — отвечала Стина, — это твой?
— Нет, чужой.
— Ты что его украла?
— Не я, а… другой человек украл, я пользуюсь.
— Если за тобой придет полиция, я скажу, что незнакома с тобой!
Я рассмеялась, побежали быстрее. Ступеньки, ступеньки. Мы столкнулись нос к носу с госпожой Аполоной. Старуха поглядывала на меня исподлобья.
— Опаздываете, девушки? — покачала она головой.
— Простите, пожалуйста.
— Лилия, когда принесешь рыбок?
— Рыбок?
— Не прикидывайся, что забыла.
Золотых рыбок. Точно! Я обещала, что зачарую их и принесу. Проклятье!
— К концу недели будут, — пообещала я.
— Постарайся сдержать слово, Лилия.
И мы ворвались в аудиторию. Все студенты обернулись на нас. И профессор обернулся. Холодный, сосредоточенный. Было сложно поверить в то, что вчерашний Нолан и сегодняшний Парис — это один и тот же человек.
— Опаздываете, — сказал профессор Парис равнодушно.
— Нас задержала госпожа Аполона, — сориентировалась я, — по поводу золотых рыбок.
— Ах, золотых рыбок, — профессор усмехнулся.
Но я решила больше на него не обижаться. Это просто спектакль. Нолан играет злого профессора, а я непутевую ученицу. И мы будем играть до последнего. Будем играть профессионально.
— Раз уж у нас есть опоздавшие, — продолжал профессор, — тогда вы и продемонстрируете нам снятие защитных чар.
— Каких чар?
— Защитных, — повторил профессор, — ты знаешь, Лилия, как их установить?
Я не знала, так что…
— Не знаю, — сказала я с легкой улыбкой, — каюсь, но не знаю.
Профессор улыбнулся в ответ. Улыбнулся улыбкой Нолана. На безумное мгновенье мне показалось, что профессор узнал меня. Но скоро наваждение прошло. Просто показалось.
— Тогда поступим иначе, — сказал профессор Парис, — Стина будет говорить тебе, что делать, а ты будешь следовать указаниям.