Многие из этих тяжёлых и болезненных родов можно было бы предотвратить или, в тех случаях, когда это невозможно, хотя бы смягчить их последствия. В одних случаях этого можно было бы достичь, предоставляя роженицам больше медицинской помощи с использованием современных технологий, которыми располагает современная акушерская практика, а иногда, наоборот, уменьшив её. В любом случае требуется особое внимание к эмоциональному состоянию женщины, которую собираются везти в родильный зал.
Огромное влияние на течение родов оказывает самочувствие матери. Если она расслаблена, уверена в себе и с нетерпением ждёт встречи со своим малышом, велика вероятность того, что роды пройдут легко и без осложнений. Если же её терзают сомнения и беспокойство и она находится в состоянии внутреннего конфликта относительно будущего материнства, риск осложнений значительно возрастает.
Мы знаем об этом не только из записей о родах, но и из наблюдений за детьми незадолго до их рождения. В эти часы ребёнок, помимо всего прочего, остро чувствует эмоциональное состояние своей матери, и часто эти воспоминания могут всплыть спустя десятилетия, как спонтанно, так и во время терапии.
Одно из наиболее ярких воспоминаний такого рода я услышал от женщины средних лет, которую я консультировал около года. Этот случай произошёл однажды днём, в конце эмоционально напряжённого для нас обоих сеанса. Женщина говорила о чём-то несущественном, но внезапно остановилась на полуслове и изменилась в лице. Прежде чем я успел спросить, в чём дело, она начала рассказывать о том, как напугана была её мать во время родов и как она ощущала, что этот страх заставил мать замкнуться в себе, словно защищаясь от него. «Я понимала, что она не собирается помочь мне родиться, – сказала женщина, – и мне стало страшно, потому что мне пришлось бы справляться с этим в одиночку». У другой пациентки, немного младше, которая появилась на свет путём кесарева сечения, воспоминания о родах были не менее драматичными. Она вспомнила, как боялась её мать, когда хирург приступил к операции: «Я чувствовала её ужас, когда скальпель начал разрезать её живот».
С научной точки зрения одна из проблем, связанных с такими воспоминаниями, заключается в том, что их очень часто трудно подтвердить. Чаще всего либо нет возможности поговорить с матерью пациента, либо она по тем или иным причинам не может или не хочет вспоминать подробности родов. Тем не менее существует немало серьёзных научных исследований, которые подтверждают, что положительные эмоции, такие как уверенность и радостное ожидание появления ребёнка, а также отрицательные, такие как глубоко укоренившаяся тревога, могут оказывать влияние на процесс родов.
Учёные из Мичиганского университета обнаружили, что женщины, которые сильно волновались, рожали гораздо дольше, чем те, кто был спокоен. Ещё более убедительные данные содержатся в отчёте специалистов из Университета Цинциннати. В этой работе учёные не ограничились простым изучением тревожности как таковой, а проанализировали различные типы тревог и стрессов и их влияние на продолжительность родов и сокращение матки. Всего было рассмотрено десять психических факторов. Три из них оказали наибольшее влияние на продолжительность родов и спровоцировали наименее эффективные сокращения матки. Эти факторы – «Отношение к материнству», «Отношение к матери» и «Привычные тревоги, беспокойства и страхи». Другими словами, женщины, у которых роды прошли легко, проявляли меньше всего сомнений относительно материнства, имели меньше всего конфликтов с собственными матерями и были в целом менее тревожны. Ещё одним утешительным выводом, сделанным в ходе исследования, стало то, что обычное беспокойство практически не оказывает влияния на продолжительность родов и сокращение матки.
Многие исследования свидетельствуют о том, что осложнения при родах чаще возникают у женщин с серьёзными психическими проблемами. В одном эксперименте, проведённом несколько лет назад в Университете Брауна, приняли участие пятьдесят женщин. Половину из них учёные классифицировали как имеющих психические проблемы до родов, а другую половину – как нормальных, то есть с нетерпением ожидающих появления ребёнка. После родов группа акушеров, не связанных с исследованием, проанализировала записи о родах каждой из участниц, и результаты оказались поразительными.
Все женщины из группы с проблемами столкнулись как минимум с одним осложнением во время родов. Эти осложнения варьировались от относительно лёгких, таких как рождение ребёнка с ушибом носа, до серьёзных, включая несколько случаев преждевременных родов и два случая мертворождения. Данные о женщинах из группы, оценённой как «нормальные», были не менее впечатляющими: ни у одной из них не было никаких осложнений или проблем во время родов.