О способности младенца различать запахи известно гораздо меньше, однако последние данные подтверждают, что существует как минимум четыре запаха, которые производят на него огромное впечатление. Первые три – это лакрица, чеснок и уксус, а четвёртый – запах собственной матери. Это наглядно продемонстрировал доктор Эйдан Макфарлейн с помощью нескольких кормящих мам. В рамках своего эксперимента он попросил женщин носить марлевые прокладки в бюстгальтерах между кормлениями. Затем он клал использованную прокладку с одной стороны головы младенца, а свежую, неиспользованную – с другой. Если малыш поворачивался к прокладке матери, доктор Макфарлейн делал вывод, что он узнал её запах. В ходе исследования даже пятидневные дети предпочитали запах материнской прокладки.
Гораздо сложнее оценить личностные характеристики. Возможно, именно поэтому на протяжении многих поколений традиционная медицина утверждала, что у новорождённого их просто нет. Считалось, что он – чистый лист и его индивидуальность начинает проявляться лишь тогда, когда он приобретает жизненный опыт. Новейшие исследования опровергли эту точку зрения. Практически все из 141 изученного в одном исследовании младенца уже в самые первые дни жизни продемонстрировали ярко выраженные различия в стиле и темпераменте. Хотя учёные не стали выяснять, где и как возникли эти различия, их отчёт заслуживает внимания, поскольку это одно из немногих долгосрочных исследований личности, когда-либо проводившихся. За десять лет специалисты провели множество важных наблюдений за сложным взаимодействием наследственности и окружающей среды и их влиянием на формирование личности. Однако самые интересные данные были получены благодаря изучению поведения испытуемых в раннем младенчестве.
На этом этапе реакции новорождённого кажутся примитивными и однозначными. Они могут передавать несколько разных и часто противоречивых смыслов, поэтому наблюдателю сложно определить, что именно чувствует ребёнок, ведь он может дрыгать ножками как от радости, так и от боли, страха или беспокойства. Тем не менее уже сам факт того, что он ими дрыгает, имеет важное значение, поскольку уровень активности ребёнка – один из первых признаков его будущей личности. Некоторые младенцы двигаются сравнительно мало и только с определённой целью, другие же постоянно находятся в движении. И хотя такая избыточная активность не всегда означает высокую тревожность, есть основания полагать, что иногда она может свидетельствовать о внутреннем беспокойстве.
Наглядным примером может служить история мальчика, которого я назову Дональдом. «Дональд, – говорится в отчёте, – почти с самого момента рождения демонстрировал чрезвычайно высокий уровень активности. В возрасте трёх месяцев, по словам его родителей, он “крутился и вертелся” даже во сне. В шесть месяцев он “плавал как рыба” во время купания. В 15 месяцев родители “постоянно гонялись за ним”. В три года он по-прежнему всё время был в движении. Даже строгие окрики не могли унять его активность. Его воспитательница в детском саду с умилением говорила, что, будь его воля, “он висел бы на стенах и лазал по потолку”».
Но спустя несколько лет его гиперактивность перестала вызывать у его учителей подобное умиление. В семь лет Дональд столкнулся с трудностями в школе, потому что не мог сидеть спокойно достаточно долго, чтобы что-то выучить, и мешал другим детям, перемещаясь по классу. Конечно, не каждый энергичный ребёнок вырастает таким, как Дональд. Активность – это лишь один из показателей будущей личности. Более того, если родители и учителя правильно направят энергию ребёнка и позволят ему самовыражаться, он может вырасти активным, счастливым и общительным человеком.
Реакция малыша на новшества – будь то новая еда, незнакомые люди, непривычные места или изменения в распорядке дня – также может многое рассказать о его характере. Перемены как таковые вызывают беспокойство у всех малышей, однако специалисты, проводившие это исследование, заметили, что некоторые дети, несмотря на недолгое замешательство, быстро привыкают к новому распорядку или еде. Другие же испытывают сложности с адаптацией: они начинают капризничать, брыкаться и в целом создают много шума, что часто нервирует матерей. При этом возраст и жизненный опыт не всегда смягчают их реакцию. Учёные выяснили, что даже в возрасте одного, двух и трёх лет многие возбудимые дети продолжают слишком бурно реагировать на самые незначительные события. Это позволяет предположить, что на самом деле они реагируют на предыдущий опыт, полученный при рождении или в утробе матери.