До Хогсмида мы добрались довольно быстро. Черт бы с ними, с вещами… но нужен был камин: муж честно признался, что аппарировать на большое расстояние с нами двумя не сможет. Вернее, сможет, но за результат не ручается. Мне совершенно не улыбалось потерять где-нибудь ногу, поэтому пришлось пробраться в первый попавшийся кабак… А у мужа еще и внешность приметная, и показываться кому-то было опасно, после его похождений-то! Пришлось ему наколдовывать иллюзию, какое-то время она могла продержаться…
Судя по тому, что в кабаке дым стоял коромыслом, кто-то уже плясал на столе, поливая окружающих пивом за неимением шампанского, кто-то рыдал, а кто-то постоянно то уходил, то появлялся из камина, победа все-таки состоялась.
Нам пришлось подождать своей очереди, но на нас даже внимания не обратили: тут хватало детей и родителей, которые выискивали друг друга в толпе, а потом - кто старался поскорее убраться домой, а кто присоединялся к празднованию.
-Пап, они говорят, что Поттер жив, - прошептала Лин, подергав его за рукав. Она внимательно прислушивалась к гулу голосов вокруг. - Волдеморта опять рикошетом шарахнуло.
-Я уже во что угодно готов поверить, - покачал он головой. - Еще бы про Малфоев узнать…
-Малфой? - услышал его слова какой-то старикашка. - Этот опять выкрутился!
-Неужели?
-Да, и уверен, ничего не будет ни ему, ни сынку его, - ответил тот и хлебнул виски. - Потому как Поттер сказал, что миссис Малфой его, считай, спасла. Ну, помогла, во всяком случае… Выпьешь за победу? Кстати, а ты кто?
-За дочерью пришел, - обтекаемо ответил муж и едва заметно улыбнулся. Подумал, наверно, что не зря поделился с Малфоями зельем удачи. - Наша очередь, прошу извинить.
Ненавижу эти их камины! Вечно потом весь ковер в саже, не чистят они их, что ли? Правда, аппарация еще хуже, муж пару раз со мной это проделывал… Ужасно неприятно. Наверно, потому, что я не волшебница, Лин это спокойно переносит.
-Лин, отдай палочку, я камин заблокирую, - сказал муж, едва мы оказались дома, и на этот раз она послушалась. - Ч-черт… придется переезжать.
-Почему?
-Потому что путешествие через каминную сеть можно отследить, а этот наш вдобавок нелегальный, мне один человек из Министерства сделал… и не за взятку, я его под Империо взял, а потом память стер, - признался он. - Это сейчас бардак, а потом начнут искать всех и вся. И мои следы тем более. Трупа-то нет!
-А ты не хочешь объявиться? Раз Поттер теперь знает, что и почему ты делал, и он теперь национальный герой, вон, Малфоев твоих в обиду не дал, то…
Он помолчал.
-Пап, все равно ведь спалят, - подала голос Лин, уже успевшая притащить несколько бутербродов. - На будущий год, когда им придется отправлять письмо Эйлин Александре Снейп. То-то прикол будет!
-Да уж… - пробормотал он. - Ладно. В крайнем случае скажу, что уполз.
-Мы тебя уползли! - фыркнула Лин.
-А вас там не было, вы вообще ничего не знаете, - покачал он головой. - Я вас прятал, потому что… Потому что семьей очень легко шантажировать. Но о вас никто не дознался.
-А как ты выбрался, если аппарировать оттуда нельзя?
-У меня был нелегальный порт-ключ. Я успел его активировать, пока еще дышал. Ну а дома Лин не растерялась, и вы влили мне в глотку нужное зелье. Я запасливый и изобретательный, - совершенно серьезно ответил он, - и предвидел возможность такого исхода. А помирать страшно не хотелось!
-От Авады это бы тебя не спасло, - фыркнула Лин.
-А вдруг увернулся бы? - улыбнулся он. - За долю секунды можно успеть смыться.
-Ну ладно, принимается… Фу, пап, переоденься!
-И ты тоже, - кивнула я, посмотрела на себя и добавила: - И я. И пистолет надо припрятать. И отправь уже этого своего патронуса, я же вижу, как ты мучаешься!
Муж виновато взглянул на меня, потом взмахнул палочкой и продиктовал короткое послание. Я и половины не поняла, видимо, это был понятный только своим жаргон.
Серебристый барсук умчался, а Лин произнесла, дожевывая:
-Па, а я все забываю спросить: почему барсук? Ты ж слизеринец!
-И что? Раньше был другой, - неохотно ответил он. - До того, как мы с Санни поженились. Это от человека зависит… вернее… Тьфу ты! Я кому объяснял, что патронусы могут меняться?
-Ага, я помню, делаются, как у близкого человека, - кивнула она. - Но мама не волшебница, у нее патронуса нет, и как же так вышло?
-У нее зато характер есть, - ухмыльнулся он. - Тихая-то она тихая, уютная такая…
-Не тискай меня грязными руками! - возмутилась я.
-Ты и сама не особенно чистая, - был ответ. - Так вот… под внешностью скромной и мирной женщины скрывается дикий зверь. И если кто-то посмеет обидеть даже не ее - на это она и плюнуть может, - а близких, то… прячься, все живое, забьет грабителя сумочкой, а если понадобится, раздобудет пистолет и отправится воевать. Барсуки именно такие.
-Да, - Лин широко улыбнулась, - я еще думала, почему у Хаффлпаффа такой символ, ну увалень же увальнем! А потом посмотрела передачку про диких животных. Точно, похоже! И змей барсуки запросто едят!
-Это намек? - прищурился он.
-Это… м-м-м… констатация факта, во, - вспомнила Лин умное слово, и тут в комнату скользнула серебристая ласка и разразилась какой-то тарабарщиной, которую, впрочем, муж прекрасно понимал.
-Живы и относительно целы, - перевел он, когда зверек растворился. - Ну… как Люциуса отделали, я видел, но это не смертельно. Жена с сыном почти не пострадали, их отпустили домой. А раз так, Люциус точно вывернется, хотя бы за границу слиняет, пока кругом такой бардак. А может, и нет: опять заявит, что был под Империо и ничего не помнит, это его коронный номер. С Драко сложнее, но…
-Его шантажировали семьей, - напомнила я. - Много ли надо подростку? Про мать и говорить нечего! Обойдется, в общем. И знаешь, что?
-Что?
-Может быть, ты хотя бы теперь подумаешь не о ком-то, а о себе, Северус?
-Я разучился, - усмехнулся он. - Давай так: обо мне будешь думать ты, а я мысли прочитаю?
-Нет уж, не выкручивайся, - строго сказала я. - Хватит. Ты уже не мальчик. И так половину жизни угробил черт знает на что!
-Что-то ты мне мало отмерила…
-Не придирайся к словам! Одним словом, - добавила я уже спокойнее, - я сейчас выражусь, как наша соседка из Коукворта: хватит маяться дурью, найди нормальную работу! Преподавание - это совершенно не твоё!
-Да, пап, ты лучше изобрети чего-нибудь, - вставила Лин. - Тебе ж это нравится, и платят хорошо. А я ассистировать могу! И будет у нас династия зельеваров, вот. А если я потом за этого твоего спасенного замуж выйду…
-Нет! - хором ответили мы.
-Я про второго, - пояснила Лин. - Если тот блондин с подбитым глазом, которого мы видели - это его отец… А ты говорил, что сын на него похож… Ну, мне такие нравятся!
-Я, наверно, смогу это пережить, - осторожно ответил муж. Он прекрасно знал характер дочери… да-да, вроде моего, только с его влиянием, и понимал: если Лин действительно понравится тот паренек, то шансов уйти у него не будет. - А вот Люциус… не уверен. Впрочем, рановато ты что-то замуж собралась.
-Ну познакомиться-то можно, - пожала она плечами. - Ты сам-то с мамой сколько лет?
-Такое впечатление, - честно ответил он, снова обнял меня и поцеловал, - что целую вечность.
-Маловато будет, - совершенно серьезно сказала Лин.
Ну и как тут не согласиться?