Потом я тащила ее два квартала до дома, потому что она рыдала в голос и то проклинала сына, то умоляла передать, что она его не убьет, правда, лишь бы появился, мерзавец эдакий, не отвечает ведь… Она не знала, что я в курсе, и говорила о телефоне и письмах, но я всё поняла, только передать не могла.
Они так и не увиделись до самой ее смерти. Я знаю, она его простила: муж сказал, что к нему примчался ее патронус, и по времени выходило - именно тогда, когда возле соседского дома взвыла сирена скорой. Он не успел. А может, это был не первый посланник, и он просто отмахнулся, как прежде, а потом узнал… Если он и переживал это, то со мной не делился. Он был чудовищно скрытным, и что за адское варево таилось у него в душе, я даже представить не могла.
-Может, она еще что-нибудь подскажет? - спросила я, а Лин вдруг сунула мне палочку.
-Сама послушай.
-Я же не… - палочка легла мне в ладони. Дерево было теплым, нагретым руками Лин, и будто бы немного вибрировало.
«Скажи ему, пожалуйста, скажи, что я… я злюсь, но я всё прощу! - вспомнилась мне соседка. - Я его больше жизни люблю, идиота, дубину такую, в кого только уродился!»
Я держала ее в руках, жизнь Эйлин, короткую и не слишком-то веселую. Но ведь когда-то она радовалась первой улыбке сына, первым его шагам? Что случилось потом? Почему она, волшебница, даже одежду ему не могла починить? Это ведь просто, даже Лин умеет, а ее бабушка была очень сильна!
«Если очень долго удерживать в себе магию, она перерождается, - говорил как-то муж. - Это опасно. Никогда не знаешь, что может выйти в итоге: артефакт небывалой силы или просто взрыв. Сознательно это способны делать только очень умелые и опытные волшебники, у других… Чаще всего это убивает носителя дара, реже - находит выход в спонтанном выбросе.»
Он говорил о своей матери, я уверена. Не знаю, по какой причине она сдерживала свою силу, но та убила ее, не найдя выхода… Или нет?
Я перевела взгляд на палочку. Она была горячей.
Если бы я натворила глупостей и убежала ночью из дома, папа пошел бы за мной с фонарем неведомо куда, ругаясь и спотыкаясь на каждом шагу? Мама сказала бы «ничего, детка, и это пройдет», и принесла бы мне какао?
Конечно же, да! И двадцать лет назад, и теперь, когда я взрослая, а они пожилые…
А за моим мужем некому пойти. У него остались только я да Лин.
-Ты думаешь о дедушке с бабушкой, - невыразительно сказала Лин, даже не глядя на меня. - Если с нами что-то случится, они…
Я кивнула.
-Я могу сделать так, чтоб они думали - мы переехали очень далеко. Может, в другую страну. Если нам повезет, потом верну, как было. Если нет… все так и останется. Ну мало ли кто кому не звонит! А нам уже будет все равно, - произнесла она.
-Мне иногда кажется, что тебе не одиннадцать, а намного больше, - честно сказала я.
-Это все папа виноват, - ответила она. - Решай, мам. Я все равно пойду за ним. Но с тобой… не страшно.
-Держи, - протянула я ей палочку Эйлин, которая уже жгла мне пальцы. - Твоя бабушка явно хочет, чтобы мы спасли этого придурка!
*
Найти местечко под названием Хогсмид было не так уж и сложно. Путеводитель гласил, что неподалеку расположены живописные развалины древнего замка, а я отлично помнила, что это просто маскировка. Я школу не увижу, только груду камней, волшебную деревушку тоже не замечу, а вот Лин - запросто. Но дальше-то что? Она может прикинуться ученицей и войти внутрь школы, а я?
-Ма, мы идиотки, - сказала Лин.
-Я и не сомневалась.
-Да я серьезно. Папа же говорил, как попасть на Диагон-аллею! До Лондона-то ближе, чем до Шотландии… А оттуда уже в Хогсмид! Ну, через камин!
-Эта ваша магия меня с ума сведет, - сказала я. - А дальше мы что делать будем?
-Не знаю, - честно сказала Лин. - Но меня тянет… вот тут…
Она прижала ладонь к сердцу и добавила:
-Наверно, эта наша дурацкая магия подскажет. Мам?
-Жалко, я стрелять не умею, а то купила бы ружье или что покруче… Представляешь, вваливаемся мы с тобой на поле боя на джипе с пулеметом. Я за рулем, а ты встаешь с заднего сиденья с гранатометом на плече и валишь главного злодея в упор! Главное, не забудь сказать «аста ла виста, бэйби!», - криво усмехнулась я.
-Было б круто, - согласилась она. - Но где такое взять?
Несколько лет назад я сказала бы, что у дяди Пита, дальнего родственника моего отца, вполне можно раздобыть двустволку, но он в очередной раз сел в тюрьму, а других таких людей я не знала. Впрочем…
-Пистолет я достану, - уверенно сказала я. - Не знаю, правда, сумею ли попасть хоть в стенку.
-Шоу «Отчаянные домохозяйки», - мрачно прокомментировала дочь, но не выдержала и захихикала, а потом вдруг заплакала: - Ма-а-ам…
-Я с тобой, - ответила я. - Мы его не бросим.
Мой муж был довольно странным человеком. Он не любил детей в целом и ненавидел преподавание, но с Лин мог возиться часами, я диву давалась его терпению! Он не выносил пустой болтовни, но мои рассказы ни о чем слушал весь вечер, я уж говорила…
Он приходил домой отогреться, вот что я поняла однажды. И он нас любил, вне всякого сомнения, как умел, неуклюже и неумело, но любил! Та девочка осталась в прошлом - не девочка, а видение, - да еще висели кандалами данные по глупости клятвы. Но мы-то с Лин были здесь и сейчас. И маленький дом, где его всегда ждали…
-Иди собирай вещи, - велела я, убрав волосы назад. Муж так и не смог расколдовать то, что сотворил сдуру, а я рано начала седеть, это у нас семейное, папа в сорок уже был белее снега. Ну да ладно, седая прядь надо лбом смотрелась весьма пикантно! - Обязательно возьми свитер. В Шотландии, говорят, весной холодно.
В Шотландии в самом деле было холодно, особенно в Хогсмиде. Это из-за дементоров, которые патрулируют деревню, услышала я от какой-то женщины, и вспомнила, что это за твари.
Я видела Хогвартс, только если Лин мне показывала его, держа за руку. И прятаться нам было очень тяжело: в такой деревушке сразу увидят постороннего, а мы…
Нам помогала бабушка Эйлин, не иначе. Я помню, муж говорил, что защититься от дементора очень тяжело, но мы им ни разу не попались. Денег на еду у нас хватало, а что до жилья - Лин легко зачаровала какую-то старушку с окраины, и мы ютились у нее на продавленном диване. Но что делать дальше?
-Мама! - от ее крика я чуть не рухнула на пол. - Мам… гляди…
Над замком вставало зарево. Земля едва ощутимо вздрагивала.
-Мы же туда не пойдем? - шепотом спросила я. - Лин?
-Папа там, - сказала она, прижмурившись и словно прислушиваясь к чему-то. - Еще живой. Ма, оставайся тут, а я пойду. Я не могу…
-А я что, тебя одну отпущу? - я поймала ее за шкирку.
Страшное ощущение: я не могу отпустить дочь, но и удержать тоже не могу, она же не послушается! Даже если связать по рукам и ногам, все равно сбежит, и выйдет только хуже. От меня никакого проку, но…
Я всегда могу закрыть Лин собой.
На это меня точно хватит.
И я сказала:
-Идем. И надень свитер.
========== Часть 7 ==========
Возле небольшого домика даже охраны не было, и Лин, то волоча меня за руку, то заставляя присесть (мы накрылись каким-то позорным одеялом, взятым у старушки, дочь его немного заколдовала), дотащила меня до окна. То было забито досками, но в щели мы все видели.
Какой-то жуткий тип с плоским змеиным лицом бродил туда-сюда по комнате, вертел в руках палочку, что-то бормотал себе под нос…