А я выдавила:
- Да, отлично, - я вдохнула и убрала руку ото лба. - Что за срочность?
Хантер уже читал первую страницу газеты.
- Черт.
- Что такое? - спросила я. Он не спешил показывать мне, и я заглянула сама.
Он спешно прижал газету к груди и отвернулся, направился на кухню в конце коридора.
- Знаешь, что? Нам пора в школу, пока ты не пропустила весь урок.
Тревога сжимала мое горло, я побежала за ним.
- Хантер, расскажи.
- Не могу, Эва. Не сейчас.
- Почему? Это из-за…? - страх пульсировал в венах. - Что-то с моими родителями?
Он покачал головой, но не смотрел мне в глаза.
- Нет. Не настолько все плохо.
Я перешагнула порог небольшой кухни, на поверхностях стояли грязные тарелки и пустые коробки от еды.
- Тогда расскажи.
- Не могу, - он провел свободной рукой по волосам и оглянулся на меня. Он был встревожен, и мне стало не по себе. Он видел страх в моих глазах, потому что поспешно добавил. - Мне нужно понять, что именно произошло. А потом я все покажу, - он сунул газету под руку и начал открывать шкафчики. - Итак, что на завтрак? Хлопья? Яичница? О, хочешь, я сделаю тебе свои известные пончики с соком?
- Нет уж, в них слишком много магии. И я уже поела. Или ты забыл хлопья?
Он открыл шкафчик над плитой.
- Нужно съесть что-то лучше.
Он стоял ко мне спиной, и я приблизилась и защекотала его. Он издал вопль, уронил газету, отшатнувшись. Мне было обидно, что он ударился губой о край стола, но я успела прочитать заголовок статьи: «Еще одно тело пропало! Райли Витчерфорд, что умерла пару недель назад, пропала».
- Это как понимать? - я смотрела на заголовок. - Как это возможно… ведь тело сестры не…? - газета выпала из моих рук, я понимала, что новости в Мистик Уиллоу Бэй печатают быстро, статья могла не врать.
Я развернулась и побежала в подвал.
- Эва, стой! - крикнул Хантер. - Я спущусь первым. Там может быть опасно.
Я бежала, не замедляясь, пока не добралась до последних ступенек. Нужно увидеть самой, была ли в статье правда. Я резко остановилась.
- Нет, нет, нет, нет… Это ложь. Это мне снится.
Но, как бы я ни отрицала, передо мной стоял железный стол, где недавно лежала сестра. Он был пустым.
Глава вторая:
- Эвали! - кричал Хантер, спускаясь по ступенькам. - Почему ты не можешь дослушать…? - он замолк, когда добрался до подвала и заметил меня у пустого стола. - Черт.
- Вот тебе и черт, - пусто прошептала я, потрясение было слишком большим, чтобы плакать. Слезы придут позже, когда я останусь одна, когда меня добьют мысли. И тогда я их не остановлю. - Ее нет, и это все моя вина.
Он перевел взгляд со стола на меня и осторожно прошел по комнате. Когда он оказался рядом, он обхватил меня рукой и придвинул ближе.
- Это не твоя вина. Ты не могла знать, что такое случится.
- Может, но я читала статьи о пропаже тел, - я сглотнула и прижала ладонь к столу. Он был очень холодным. - И я читала утром, что еще один труп украли из морга. Нужно было усилить чары. Я собиралась, но отвлеклась, - дурацкие чувства. - Или нужно было изначально наложить чары сильнее. Если бы я была сильнее, как ведьма, я…
- Нет, - прервал он меня, прижав палец к моим губам. - Вот это сказать я тебе не дам.
- Откуда тебе знать, что я скажу? - говорила я, несмотря на его палец.
- Потому что ты всегда к этому приходишь, - он убрал палец. - Каждый раз, когда что-то идет не так, ты начинаешь винить свои силы… даже если это с тобой не было связано.
Я смотрела на железный стол, где еще минуты назад лежала сестра.
- Это связано со мной. Я решила выкопать Райли после похорон. И теперь я ответственна за ее безопасность.
Он подцепил пальцем мой подбородок и заставил посмотреть на него.
- Ты не знала, что кто-то будет красть трупы, когда решила ее выкопать.
- И все же выкопала ее я.
- Конечно, ты, она была твоей старшей сестрой. Уверен, если бы у остальных был твой дар, они бы сделали так же, - он провел глазом под моим радужным глазом, что тоже напоминало, как я отличаюсь.
- Ты - единственная ведьма с таким цветом глаз, - говорила мне сестра, когда мы были младше и обсуждали то, что дети в школе называли меня Радужноглазой страшилкой. - Это не делает тебя страшной. Они просто завидуют.
И тогда я поверила ей, но я росла, оскорблений становилось все больше, становилось все сложнее убеждать себя, что я не уродина. Но я любила сестру за то, что она пыталась убедить меня в другом.
«Она была лучшей старшей сестрой. Но почему ты говоришь в прошедшем времени, Эва?! Не сдавайся так просто! Ищи ее!».