– Врешь, – качая головой, я склонилась на кровати, глядя на дверь. Я хотела уйти. Хотела притвориться, что этого не было, но глубоко внутри… Я всегда знала, что выделяюсь из семьи. Что отличаюсь ото всех.
«Это логично…».
– Они никак не могут быть не моими родителями… Есть же фотографии, где я маленькая! – одну я точно видела. – И у меня есть воспоминания с ними лет с четырех.
– В таком возрасте ты и начала жить с ними, – Хантер нервничал, сжимал и разжимал ладони, смотрел то на дверь, то на меня. – Эва, не пытайся убежать. Иначе все станет только хуже.
Я медленно повернулась к нему.
– Как это понимать?
– Я сделаю все, чтобы не дать тебе выбежать за дверь, – на его лице не было эмоций, только голос подрагивал.
– Ты сказал, что наши отношения не были ложью, но ты не похож на Хантера, которого я думала, что знала, – я села на кровати вдали от него. – И зачем оставаться внутри, когда пару часов назад – или прошлым вечером – мы бегали по городу и искали мою сестру?
– Потому что до этого никто не знал, как изменилась ситуация.
– Что за ситуация?
– Демоны пытаются новыми способами получить тебя, – он посмотрел на окно. – Не знаю, как, но они все–таки поняли, что ты прятала Райли в подвале, а теперь они хотят заманить тебя под землю, используя ее.
Я посмотрела на него, но он отводил взгляд.
– Новые способы? Они уже пытались что–то сделать?
Он кивнул и взглянул на меня.
– С того дня, как несколько членов общества Мистик Уиллоу Бэй вытащила тебя из логова демонов, они пытались всеми силами тебя вернуть. Потому у тебя такое большое окружение – чтобы защитить тебя, – он протянул ко мне руки, но, взглянув на мое лицо, отпрянул.
«Умный».
Я прижала пальцы к переносице, голова болела.
– Это бред. И я не знаю, верить ли тебе.
– Я знаю.
– Откуда?
– Ты еще не попыталась убежать. Я знаю, что когда ты попытаешься бежать, ты примешь правду.
Он был прав, и я это ненавидела.
«Он меня знает слишком хорошо, а я о нем ничего не знаю».
– Но многое не имеет смысла, – пробормотала я, опустив голову. – Почему я была в логове? Что я такое? Что демонам от меня нужно? И если я им так сильно нужна, почему они не могут просто меня забрать?
– Последнее объяснить просто, – сказал он. – Помнишь, как Картер коснулся тебя и закричал?
Кивнув, я посмотрела на него.
– А потом он умер без причины.
– Он умер, потому что пытался напиться твоей силы.
– Ага, моя сила ведь такая невероятная, – я закатила глаза и покачала головой. – Ты меня знаешь, чувак. Придумай что–то убедительнее.
– Это правда, – он медленно придвинулся. – Знаю, с чарами у тебя проблемы, как и с заклинаниями. Но это не из–за того, что у тебя нет сил. Просто ты не совсем ведьма, и твоя власть над силой… – он замешкался. – У тебя нет контроля. Но это не твоя вина. Тебя просто не научили этому.
Я напряглась, его слова задели меня. С каждой секундой все больше хотелось побежать к двери.
– Если я не совсем ведьма, то что я?
Он вдохнул носом, а потом выдохнул ртом.
– Гибрид, но никто не смог понять, какой именно. Есть ли в тебе немного крови ведьмы? – он кивнул. – Это мы смогли понять, – он придвинулся еще ближе и понизил голос. – И… в тебе есть кровь демона, а еще что–то неопознанное.
– Неопознанное? – я онемела. Умерла. И к двери хотелось бежать все сильнее. – Ты сказал, что меня нашли в логове демона… Что я там делала?
– Никто не знает… И обычно члены общества не просто забирают существ из логов… – он стукнул костяшками по моему колену, мурашки побежали по моей коже. – Но когда они поняли, что ты не просто демон, они не могли тебя там оставить.
– Почему? – спросила я с горечью. Я думала о своем глупом даре и его отношении к этому. – Из–за какого–то правила в вашем руководстве?
Он покачал головой и отвел взгляд.
– Нет, я не знаю, почему они так поступили. Но они забрали тебя оттуда, сказали, что демоны хотели твою силу, и что нам нужно сделать все, чтобы они это не получили. Я был слишком мал, чтобы все запомнить, но слышал истории… о том, как демоны появлялись, пытаясь забрать тебя. Но стоило им попытаться тронуть твою силу, они умирали, как Картер. Они это поняли, видимо, потому что их попытки забрать тебя растянулись на годы… пока они не получили Райли. Зачем–то ты нужна им под землей. Если бы я понял это сразу, – он стиснул зубы, – я бы не пустил тебя искать ее. Я бы понял, что что–то не так, но я был слишком отвлечен другим.
– Чем?
Он пожал плечами с тревогой на лице.
– Тем, что не должно было меня отвлечь.
«Девушкой?» – всплыл в голове вопрос, но я отогнала его подальше, чтобы он больше не всплывал.
Почему я все еще испытываю к нему чувства? Что со мной? Он врал мне, он все еще врал в некоторых вопросах. Судя по чарам доверия. Но чары теперь меня путали только сильнее, пока я пыталась различить правду и ложь.
Я все же немного поняла, вспомнила демона, говорившего мне не ходить в «Ужасный и манящий дом правды», откуда и уходили под землю. Наверное. Если Хантер говорил правду о демонах, разве демон, с которым я заключила сделку, не хотел бы увести меня туда?
Чары доверия обжигали, трещина в сердце становилась все глубже.
«Беги, Эва. Прочь отсюда».
Он повернулся ко мне и обхватил мое колено, словно ощутил мои мысли.
– Скажи, что ты думаешь.
– Что я тебе не верю, – честно ответила я, колено подрагивало от его прикосновения, и это злило. – Я знаю, что ты не везде сказал правду. И ты многое не объяснил. Например, почему Картер вел себя так, словно вы друзья?
– Я работал под прикрытием и «Ужасном и манящем доме правды» около года, пытаясь понять, что задумали демоны, почему они так тебя хотят, – он постучал костяшками по своей ноге, другая рука оставалась на моем колене. – Потому, когда явился Картер, пришлось притвориться, что я на него стороне. Иначе прикрытие было бы разрушено.
Я чувствовала, что это правда, но это почти ничего не объясняло. Как он вообще убедил демонов, что они друзья? Или почему не тревожился, когда пытался сунуть меня в руки демона.
– А если бы демон мне навредил? – тихо сказала я. – Ты же меня ему отдал.
«Это уже слишком».
Я смотрела на него, но мыслями была у двери.
«Беги!».
– Он не мог тебе навредить, – поклялся Хантер с огнем в глазах, он впился в мое колено. – Когда демоны пытаются тронуть твою силу, они умирают, потому что ты защищена неким щитом. Потому я сказал ему, что снял щит… Я знал, что он попытается выпить силу и умрет, – он заправил прядь волос мне за ухо. – Я бы никогда не позволил никому и ничему тебе навредить.
– Это не так, – слезы обжигали глаза, правда сдавливала грудь.
Родители были не моими. Райли не была моей сестрой. Я не просто ведьма. Хантер не мой лучший друг. Я осталась совсем одна.
– Ты сам мне сейчас вредишь.
– Эва… – начал он с сочувствием во взгляде. – Мне жаль.
– Ага, мне тоже, – я обводила узоры сердец на одеяла, подарок от Райли. Я подумала о ее роли в этом, и сердце пронзила боль.
Я любила родителей, но не была с ними близка. Но мы с Райли… я всегда думала, что у нас связь сестер. Видимо, я ошибалась.
– А Райли?
– А что она? – в его голосе проявилась нерешительность.
Я посмотрела на него, облака закрыли луну, и в комнате стало слишком темно.
– Какую роль играла она? И что с ее смертью? Это тоже связано? Вы знаете, как она умерла на самом деле, но не сказали мне?
Он покачал головой.
– Смерть Райли – нераскрытое дело. Но перед своей смертью она работала с несколькими делами, – он почесал шею. – Включая то, где я работал с демонами. Подозревают, что ее смерть не случайна.