Его губы снова дрогнули, он не отрывал от меня взгляда.
– Возможно.
Я нетерпеливо стучала ногой.
– Ты расскажешь, что происходит? Или будем так стоять, пока ты мысленно смеешься надо мной?
Он убрал руку от стены и потер ладонью челюсть, размышляя.
– Расскажу, но… – он посмотрел на склад, на улицу, а потом вернулся ко мне. Он склонил голову и сказал еще тише. – Не думаю, что разговор здесь – лучшая идея.
Я открыла рот, чтобы заявить, что никуда с ним не пойду, пока он не объяснится, но тут раздалось шипение.
Мышцы Хантера напряглись, и он выпалил:
– Черт.
– Разве так приветствуют старых друзей? – спросил низкий мужской голос.
Хантер смотрел на меня и прошептал еще тише:
– Эва, знай, что бы ни происходило, ты должна мне верить.
Я не успела ответить, он оттолкнулся от стены и повернулся к улице.
– Картер, – сказал Хантер, слабо кивнув. – Давно не виделись.
– Ага, – прошипел голос. – Я начал переживать, куда ты пропал.
– Прости, был занят, – ответил ровно Хантер, сунув руки в карманы джинсов. – А что делал ты?
Чтобы разглядеть существо с шипящим голосом, я склонилась вправо. И тут же пожалела.
У обочины стоял парень возраста Хантера с белоснежными волосами и пылающими красными глазами.
Демон.
И он смотрел на Хантера, как на друга, которого давно не видел.
«Что происходит в этом безумном мире?».
На лице Картера появилась улыбка.
– Я как раз тебя искал, – его улыбка стала шире, когда он посмотрел на меня. – Рад видеть, что ты начал исполнять свою часть сделки. Я боялся, что ты этого не сделаешь.
Я ожидала, что Хантер успокаивающе посмотрит на меня, но его улыбка стала отражением демона.
– Будто я бы ударил тебя в спину, – он схватил меня за руку и потащил вперед. – Конечно, я исполнил свою часть сделки. Просто на это ушло больше времени, чем я думал.
Глаза демона сияли, он потянулся ко мне.
– Хорошо. Значит, щит снят?
Хантер кивнул и потащил меня к демону.
– Она готова уходить.
Я впивалась ногами в землю, упиралась, мне не нравился этот разговор.
– Пусти.
Хантер сжал крепче и придвинул меня к демону.
– Эва, хватит все усложнять.
Сердце разрывалось на куски. Хантер, мой лучший друг, отдавал меня демону. Я хотела разбиться. Упасть. Кричать, пока легкие не лопнут. Но воля сражаться была сильнее.
Я подняла ногу и ударила Хантера. Но он, зараза, был быстрее и легко уклонился от моей попытки задеть его.
– Ты перестанешь? – пальцы Хантера впились в мое запястье, и я скривилась от появившейся боли. Если он и жалел, что причинял мне боль, он это не показывал. – А теперь хватит все усложнять, – он повернул меня к демону, жадно тянущему руки.
– Да, давай ее мне, – прошипел он. – Если это она, господин будет рад. А тебя наградят за то, что щита нет.
– Не знаю, что вы обо мне думаете, – я зло смотрела на демона, пытаясь вырваться из хватки Хантера, – но я точно не та.
– Скоро узнаем, – сказал он, пытаясь поймать меня. – Давай уже ее мне.
Хантер остановился в паре дюймов от демона, а потом толкнул меня к нему, не отпуская мою руку. Демон не успел схватить меня, я отпрыгнула и чуть не сбила Хантера.
Он выдохнул, его хватка ослабла. Я побежала, но он хватил меня за край блузки и потянул обратно. Его рука обвилась вокруг моей талии, другая обхватила мою грудь, прижав мои руки к бокам. Я пыталась ударить его по ноге, но он поднял меня над землей.
– Думаю, придется все делать по–плохому, – выдохнул Хантер мне в ухо и понес меня к демону.
Моя спина была прижата к его груди, мои ноги болтались подо мной. Я едва могла двигаться, куда там бежать.
– Ненавижу тебя, – прорычала я, пытаясь ранить его.
Печально, что, хоть он и пытался отдать меня демону по какой–то причине, я не ненавидела его. От такой реакции я ненавидела себя.
Хантер рассмеялся.
– Нет. Ни капли.
Гнев вспыхнул во мне из–за того, что он знал правду.
– Да. Я сильно тебя ненавижу, Хантер. И я никогда не прощу тебя за это.
– Врешь, – прошептал он мне в ухо, звуча так, словно этот разговор был забавнее всех в волшебном мире.
– Грр… – я сжала кулаки, желая ударить его. – Ты самый худший друг.
– Возможно, – выдохнул он и замер перед демоном. – Осторожно. Она энергичная.
Глаза демона блестели.
– Это я люблю, – он протянул руки ко мне.
Я задержала дыхание, надеясь, что Хантер отступит. Но его ноги оставались на месте, а пальцы демона коснулись моих рук.
– Милая, – промурлыкал демон, глядя мне в глаза. – И такая сильная.
Я хотела рассмеяться демону в лицо.
– Сильная? Тогда вы точно ошиблись с девушкой, – сказала я.
Демон покачал головой, восторг был написан на его лице, его ногти впились в мою плоть.
– Ты не понимаешь, что ты, да?
Я открыла рот… Что ему сказать? И я не успела понять, потому что ночь пронзил оглушительный визг, и мы втроем рухнули на землю.
Глава шестая:
Я лежала на животе, прижимаясь щекой к холодному бетону, ожидая, что случится что–то еще безумное, разверзнется земля или вылезет волосатый монстр. Но воздух был спокойным.
Открыв глаза, я оглядела пустую улицу перед собой, справа увидела лежащего демона. Его голова была склонена ко мне, руки и ноги растянулись на земле.
– Обидно, – губы демона двигались, как у марионетки, глаза были открытыми и безжизненными.
– Ты мертв? – прошептала я, не смея двигаться.
Демон хмуро посмотрел на меня.
– Твоими стараниями.
«Что?».
– Он должен быть мертв, – пробормотал с другой стороны от меня Хантер.
Я повернулась к нему, стиснув зубы.
– Зато ты еще жив.
– Ох, Эва, я бы обиделся, но знаю, что ты не серьезно это сказала, – пошутил он, погладив пальцами мою руку.
Я отпрянула и откатилась от него, а потом посмотрела на него.
– Не трогай меня, – я вскочила на ноги и стряхнула с них камешки и землю. – Никогда меня больше не трогай, – я пошла по улице, но застыла, вспомнив вопль. Я оглядела тихую улицу, скользнула взглядом по закрытым дверям, разбитым окнам и кривым крышам. – Кто кричал?
– Картер, – Хантер оказался за мной, его палец скользнул по моей спине.
– Я сказала, не трогай меня, – но я не двигалась вперед, а повернула голову, чтобы видеть его глаза. – Кричал демон?
Хантер кивнул.
– От боли.
– Из–за чего?
– Потому что он умирал.
– Почему? – я жестом просила его продолжать. – Хватит тебе, или ты мне что–то рассказываешь, потому что я ничего не понимаю, или я убегу снова.
Его рука схватила меня за запястье.
– Не надо, – я скривилась от боли, он нахмурился. – Что такое?
– Ты повредил мне запястье, когда схватил, – мрачно сказала ему я. – Когда проявил свою злую натуру и попытался отдать меня в руки демона.
Презрение было в глазах Хантера, но он сказал лишь:
– Перестань переигрывать.
Я вырвалась и побежала от него.
– Знаешь, что? С меня хватит.
Он стоял и смотрел, как я убегаю, не пытаясь догнать, и я поняла, что что–то не так. А потом он взмахнул палочкой, направил ее на меня, и я сразу поняла, зачем.
Я ускорилась и побежала зигзагами, пытаясь найти укрытие.
– Не смей…
Жар ударил меня в спину, ноги застыли, и я пошатнулась, как падающее дерево. Я не успела поцеловать асфальт, тело поднялось в воздух и замерло, руки и ноги не двигались, я смотрела на пол.
– Серьезно? – выдавила я. – Ты ударил меня замораживающим заклинанием? После обездвиживающего проклятья?