– Да, знаешь ли! – откровенно признался Борис. – Ты ведь у нас единственный холостяк в классе! И нужно это как-то исправить. Нехорошо отрываться от коллектива!
– Не завидуй! – подмигнул в ответ Яков и, хлопнув по плечу Бориса, пошёл в зал, чтобы присоединиться к остальным одноклассникам.
Следующим гостем стала Полина Петрова, за которой Борис пытался приударить в одиннадцатом классе, но безуспешно. И хотя теперь ни Полина, ни Борис уже и не помнили, почему у них ничего не получилось, оба сохранили тёплое отношение друг к другу и при случайных встречах обменивались многообещающими взглядами, дальше которых у них ничего не шло. Да и не могло идти, так как Полина давно вышла замуж и успела родить сына и дочь, точно так же как и Борис Измайлов. Но это не мешало им периодически ловить себя на мысли, что, возможно, каждый из них упустил что-то важное.
– Здравствуй, солнышко! – приветствовал Полину Борис, обнимая девушку за талию.
– Я тоже рада тебя видеть, – томно произнесла Полина, глядя на Бориса так, словно ждала приглашения в постель.
– Первый танец мой! – шепнул ей на ухо Измайлов, и Полина тут же расплылась в довольной улыбке.
– Привет, ребята! – поздоровалась Полина с Максимом и Викторией, после чего пошла в зал, а с лица Бориса ещё долго не сходила загадочная улыбка.
Тут в зал ввалился Юрий Дружинин, бывший спортсмен, в своё время успешно занимавшийся лёгкой атлетикой. Но все его спортивные подвиги давно уже были в прошлом, так как со временем Юрий стал злоупотреблять алкоголем и вылетел из сборной, после чего устроился работать завхозом на продовольственный склад и держался на своей работе исключительно благодаря своей жене, сильной и властной женщине, которая старалась не спускать с мужа глаз, удерживая его на коротком поводке. Но при малейшей возможности Дружинин брал больничный и пускался в загул. Но ровно до тех пор, пока его супруга не надевала свои ежовые рукавицы. После этого Юрий снова становился примерным семьянином и работником. Но сегодняшний юбилей, по-видимому, стал для Дружинина ещё одним поводом пуститься во все тяжкие, потому что перед своими одноклассниками он появился уже навеселе.
– Здорово, ребята! – обнимая всех и каждого, зычным голосом провозгласил Дружинин. – Ох и рад я вас всех видеть!
– Фу! – неприязненно отвернулась Вика, убирая от себя руки Дружинина. – Ну и тащит от тебя!
– Не боись! – тут же нашёлся Юрий. – На этот случай у меня кое-что припасено! – сказал он и достал из кармана таблетки Алка-Зельтцер. – Щас их приму и буду как огурчик!
И чтобы подтвердить свои намерения, Юрий вынул из упаковки пару таблеток и схватил с ближайшего стола бутылку минеральной воды. Открыл её и бросил внутрь таблетки, после чего взболтал содержимое и тут же выпил на глазах у изумлённых одноклассников.
– Ты бы лучше покушал! – дружески обнял Борис за плечи Юрия. – Садись-ка за столик и принимайся за еду! На остальных не смотри. Они ещё успеют тебя догнать.
– Как скажешь, – ответил Дружинин и направился к дальнему столику.
Следующей гостей стала Елизавета Стрелецкая, которая когда-то была лучшей подругой Алисы Лунёвой. Но трагедия, случившаяся на выпускном вечере, разобщила девушек, и они перестали общаться. За это время Лиза успела выйти замуж и родить сына. Но с появлением социальных сетей Стрелецкая воспользовалась случаем и связалась с Алисой, восстановив былую дружбу. И теперь подруги постоянно общались с помощью Интернета, а на каждом вечере встрече – лично. Поэтому едва Лиза успела поздороваться с Борисом, Максимом и Викторией, как сразу же направилась к столику, где сидела Алиса, чтобы тотчас начать обмениваться новостями.
Следом за Стрелецкой в зал вошёл Валерий Шитиков, известный острослов, чьи шуточки и афоризмы были постоянно на слуху у всего 11 «В». Особенно Валерий любил втихаря посмеяться над всеобщим любимцем Евгением Разумовским, заявляя, что «Женька хоть и молодец, а у Валерки больше». В прочем, практически все шутки этого парня были на тему ниже пояса, что позволило ему добиться популярности у мужской части своего класса, а также благосклонности нескольких представительниц прекрасного пола.
Афоризмы Шитикова давно уже разлетелись на поговорки, и все думали, что после окончания школы Валерий будет продолжать блистать своим красноречием с большой сцены, пойдя в артисты. Но он разочаровал всех, устроившись работать водителем автобуса. Однако, ко всеобщей радости, красноречие Валерия от этого совершенно не истощилось.
– Как дела, друг? – поздоровавшись с Шитиковым, поинтересовался Борис Измайлов.