– Рад заметить, что наш Валерий за прошедший год не растерял хватку и не утратил своего блистательного чувства юмора! И всё же надеюсь, что чуть позже он поведает мне о тайном рыбном месте, где такой богатый улов. И теперь, когда мы в очередной раз убедились в том, что все представители нашего класса продолжают держать ту высокую планку, которую взяли ещё в школе, мы можем вернуться к нашим салатикам и продолжить банкет.
И снова зазвенели бокалы и зазвучали весёлые голоса бывших одноклассников, бурно отмечающих эту встречу.
Но тут дверь в зал снова открылась, и на пороге появился новый гость. Это был Виктор Ананьин, которого поначалу многие даже не узнали.
Если на остальных приглашённых были надеты вечерние наряды и строгие костюмы, то на Викторе был надет вязаный пуловер и потёртые джинсы. Глядя на него, можно было подумать, что он пришёл сюда не по специальному приглашению, а зашёл по пути домой лишь для того, чтобы отметиться и поздороваться.
– А вот и он! – вздохнув, произнесла Виктория Чусеева, которая принадлежала к числу тех, кто был категорически против присутствия Виктора Ананьина на вечере встречи.
– Виктор! Приветствую тебя! Правильно сделал, что пришёл! – тут же направился к однокласснику Борис, протягивая правую руку для рукопожатия.
Однако Виктор не спешил проходить в зал. Он медленно посмотрел по сторонам, словно старался оценить обстановку и принять правильное решение. Но тут Бориса поддержали и другие ребята.
– Витюха, братан, давай к нам! – крикнули ему ребята, сидевшие за дальним столиком и уже успевшие немного согреть свои желудки шампанским и водочкой.
Вероятно, это приглашение было решающим, и Виктор пошёл в самый конец зала и присел на свободное место.
– Напрасно он пришёл, – прошептала Лиза Стрелецкая на ухо подруге, но та в ответ ничего не сказала.
Лишь ненависть, которая сочилась из глаз Алисы, была красноречивее всяких слов.
Появление Виктора накалило обстановку среди одноклассников, потому что громкие разговоры стихли, перейдя на полушёпот, и лишь за последним столиком, за который сел Ананьин, народ продолжал шуметь, следя за тем, чтобы бокалы не пустели.
И тогда Борис понял, что следует сделать перерыв в разговорах, чтобы позволить ребятам выплеснуть излишки адреналина в танцевальных движениях, и объявил:
– Надеюсь, что все уже успели насытить свои желудки и теперь желают размяться. И для этой цели наш дорогой Максим подобрал специальную музыкальную коллекцию, которая должна угодить любому взыскательному вкусу. Прошу, Максим! – обратился затем Измайлов к Кадееву, чтобы тот включил музыку.
Большой свет в зале снова погасили, включив цветную иллюминацию, и до слуха ребят донеслись первые аккорды музыкальной композиции группы «Queen» «We are the champions».
Народ начал подниматься со своих мест, а Борис поспешил пригласить на танец Полину.
– Что скажешь? – начал разговор Борис, едва положил свою левую руку на талию девушки.
– Вечер превосходный! – с улыбкой отвечала Полина, глядя прямо в глаза своему кавалеру.
– Я тоже так думаю, – довольным тоном произнёс Борис. – И сейчас он стал ещё лучше.
И глядя на Бориса с Полиной, остальные тоже стали выбирать себе пару, чтобы покружиться в танце. Казалось, мир снова воцарился среди бывших одноклассников. И лишь последний столик, за который присел Виктор Ананьин, в полном составе остался на своих местах, чтобы продолжить возлияния.
А когда медленный танец закончился, и заиграла динамичная музыка, Борис извинился перед Полиной и поспешил подойти к Виктору, так как не хотел, чтобы ситуация на этом вечере вышла из-под контроля в связи с появлением нового лица.
– Как ты, дружище? – спросил Борис у Виктора, подставляя рядом стул.
Однако Ананьин не торопился отвечать на вопросы. Он положил в рот кусок колбасы и начал тщательно пережёвывать его. И чтобы не нагнетать обстановку, Борис решил проявить терпение и никоим образом не выказывать своего недовольства. Поэтому он нашёл на столе чистый стакан и налил туда минеральной воды, которую тут же начал пить маленькими глотками.
И надо полагать, Виктор понял, что никто не покушается на его личное пространство и не собирается лезть с нежелательными вопросами, поэтому, дожевав колбасу и запив её вишневым соком, сказал:
– Живу помаленечку.
Обрадовавшись, что контакт состоялся, Борис произнёс:
– Рад, что ты пришёл.
В ответ Виктор ничего не сказал, положив себе в рот новый кусок колбасы.
– Слышал, ты женился? – вежливо поинтересовался Борис, чтобы продолжить беседу.
– Да, в прошлом году, – неторопливо ответил Виктор, закончив жевать.