Допив виски, Станислав Сергеевич растерянно посмотрел на наручные часы. Вероника не возвращалась. Курбатов съел несколько ягод винограда, и снова наполнил стакан виски, но отпив пару глотков, понял, что не стоит ему напиваться в одиночестве, и потому поднялся с дивана, вышел в холл и громко произнёс:
– Малышка, с тобой всё в порядке?
Однако ему никто не ответил. Тогда Станислав Сергеевич поднялся по лестнице и пошёл в сторону ванной комнаты.
Там никого не было.
Станислав Сергеевич подошёл к двери туалета и аккуратно постучал:
– Ты здесь, детка?
Ответа снова не последовало, и Станислав Сергеевич осторожно приоткрыл дверь туалета, но и там Вероники не было.
– Солнышко, ты решила со мной поиграть? – произнёс Курбатов и пошёл в спальню в надежде, что его там ждёт приятный сюрприз.
Однако спальня тоже была пуста.
Станислав Сергеевич продолжать ходить по своему дому, переходя из одной комнату в другую в поисках Вероники до тех пор, пока нос к носу не столкнулся с тремя верзилами в тёмной одежде, чей недружелюбный вид тут же заставил его протрезветь.
– Вы что здесь делаете? – прокричал Станислав Сергеевич, не сдерживая своё возмущение.
Он подумал, что это рабочие, которые занимались отделочными работами по дому, и по какой-то непонятной причине они явились сюда в неурочный час.
– Пришли пожелать Вам доброго вечера, – ответил один из непрошеных гостей.
Несмотря на вежливый тон, каким была произнесена эта фраза, глаза этого субъекта излучали колючий холод, а губы не были украшены улыбкой.
– Я сейчас полицию вызову! – чеканя каждое слово, произнёс Курбатов, и его правая рука потянулась к карману рубашки за мобильным телефоном, однако там его не оказалось.
– Станислав Сергеевич, не нужно суетиться, – прервал его действия один из незнакомцев, по-видимому, главный. – Мы ведь пришли к Вам просто побеседовать. И если Вы скажете нам то, что мы хотим услышать, то мы сразу же покинем Ваш прекрасный особняк с наилучшими пожеланиями долгой и счастливой жизни.
После этой фразы лицо главного расплылось в такой недвусмысленной улыбке, что сердце у хозяина дома заколотилось с такой бешеной скоростью, что стало отдавать неприятным покалыванием в груди.
– Что… что вы хотите узнать? – запинаясь, произнёс Курбатов.
– Всего лишь место, где Вы храните деньги.
– Бумажник во внутреннем кармане пиджака в гостиной, – чуть слышно ответил Станислав Сергеевич, прекрасно понимая, что речь идёт вовсе не о его зарплатной карте.
– Видимо, разговор будет не таким коротким, как я предполагал, – произнёс главный, оглядываясь по сторонам. – Предлагаю зайти в комнату, а не беседовать в коридоре, – добавил он и медленным шагом зашёл в ближайшую комнату.
Оба его компаньона последовали следом. Никто из них не только не тронул пальцем хозяина дома, но даже не посмотрел в его сторону, но внутренний голос шепнул Станиславу Сергеевичу, что ему следует во всём слушаться этих людей, если он не желает усугубить и без того неприятное положение, в котором он каким-то образом оказался.
А тем временем главный присел в кресло, стоящее напротив окна, предложив Курбатову также присесть на один из стульев. Остальные не изменили своего местоположения, оставшись стоять.
– Любезнейший Станислав Сергеевич, я совершенно искренне не желаю Вам зла и очень хочу сэкономить своё и Ваше время. Поэтому повторю ещё раз свой вопрос. Где Вы прячете деньги? Не те, которыми Вы расплачиваетесь за бензин и сигареты, а те, которые остались у Вас от постройки этого прекрасного дома, – спросил главный и выжидающе посмотрел на Курбатова.
– Я не понимаю, о чём Вы, – начал Станислав Сергеевич и тут же рухнул на пол.
Один из верзил сбил его со стула и ударил ногой в пах.
Курбатов застонал от боли, а главный медленно поднялся с кресла и подошёл к нему.
– Станислав Сергеевич, надо полагать, Вы не совсем понимаете ситуацию. Неужели я или мои друзья похожи на карманников? Неужели Вы до сих пор думаете, что мы приехали в этот прекрасный вечер к Вам домой для того, чтобы поживиться за Ваш счёт сотней-другой баксов? Нет, нам нужны другие деньги. Те, которые измеряются не двумя нулями, а, скажем, шестью. Ради меньшей суммы, поверьте, мы бы даже беспокоиться не стали.
После этих слов Курбатов снова получил удар в живот, и туманная пелена возникла у него перед глазами.
Его продолжали бить, и новая порция боли вернула Станислава Сергеевича в сознание.
– Где ты спрятал деньги? – продолжал говорить главный, и от его былой вежливости не осталось и следа.
В этот момент в комнату вошла Вероника. За событиями последних минут Станислав Сергеевич совершенно забыл о ней. Он хотел крикнуть ей, чтобы та быстрее уходила из этого дома, спасалась сама и вызвала полицию, чтобы спасти его, но неожиданно услышал голос Вероники.