– Твою дивизию, ну как у меня так получается?
Елизавета стояла в дверном проёме, сияя наведённой красотой. Однако же остальное общество было закутано в куртки и шали. Дамы и господа были в джинсах и ветровках и с бокалами бродили по мощёному дворику. В мангале веселилось рыжее пламя. Великосветский раут оказался обычным дружеским пикником. Лиза стояла, не в силах пошевелится и обозревала всю компанию с крытой веранды. Гости же, наоборот, посматривали на Лизу.
– Душа моя, ты, наверное, перепутала. Приём завтра. Сегодня просто дружеский ужин. – Откуда-то сбоку донёсся голос Зинаиды.
– Да неужели! – Лиза всплеснула руками.
– Дорогая, но тем не менее ты так прекрасно выглядишь. – Послышался высокий женский голос.
– Юля, привет. – Лиза подбежала к женщине, сидящей в кресле. – Рада тебя видеть. – Она обняла её. – Мне так стыдно, что только мама смогла привезти меня к вам в гости.
– Ах, – женщина улыбнулась и глянула на притихшую Антонину. – Главное, что вы доехали, и я наконец на тебя посмотрю. – Она неловким движением поправила причёску. – Зато наболтаемся сегодня вволю. Толяша нашёл себе жертву и пошёл мучить его разговорами о работе.
– Ну что, кому шашлыка с пылу с жару? – На крытую веранду, где был расположен стол, влетел Данила. Он нёс перед собой блюдо с шампурами, на которые были нанизаны ароматные, зажаренные куски мяса. – Здрасьте! – Он резко затормозил, увидев перед собой Лизу. – Я смотрю у нас новые лица. – Улыбаясь, он разглядывал девушку. Тарелка накренилась, и прекрасное кулинарное произведение было на грани обрушения на пол.
– Нет, старые. Просто хорошо отмытые! – Резко ответила Лиза. – Ну, пойду переоденусь, мама! – Она с нажимом произнесла последнее слово. – А у вас сейчас шашлык на пол свалится.
– Лиза, это вы? – На минуту растерялся молодой человек. – Я просто как-то вас не рассмотрел до падения.
– Не страшно! – Огрызнулась Лиза. – Я, пожалуй, пойду. Юля, я буду очень скоро.
Вернув себе в комнате уют и тепло удобной одежды, Лиза поспешила обратно, но звук с улицы привлёк её внимание. Девушка остановилась и прислушалась. Неясные глухие удары и сдавленные вскрик-стоны доносились из подлеска, за которым начиналось поле. Через пару мгновений всё стихло. Девушка постояла ещё немного, но решив, что это ночные звери или птицы, пошла к гостям.
Вечер лениво витал между людьми, находящихся в вальяжной праздности. Неспешное звучанье музыки, негромкие разговоры, кто-то подлаживал гитару, еле трогая струны. Девушка подумала, что она, пожалуй, рада своему приезду сюда.
– Лиза? – Послышался знакомый голос.
– Пашка! Ты?! – Девушка слетела с лестницы и бросилась на шею обросшему бородой молодому человеку, который стоял чуть поодаль. – Ух ты, какой ты стал!
– Да я вот только добрался. – Он пожал нескладными плечами. – Не думал тебя здесь застать.
– Ты вернулся-то давно? – Лиза увлекла его за собой к столу.
– На днях. Два года охотился за редкостями. – Он с гордостью стал показывать ей фотографии птиц. – Такого насмотрелся, не представляешь. Даже от медведя как-то бегал. Но кадры решают всё! Это девиз моей фирмы. – Продолжал басить Паша, однако Лизе показалось, что радость его какая-то неестественная.
– А меня в компанию возьмёте? —К столу подошла Юля.
Паша увидел стройную пышноволосую женщину. У неё были большие бледные глаза, надломленная нить бескровных губ, весь облик её выражал чистоту и какую-то по-осеннему тихую, уютную радость тепла.
– Я Павел! Как-то мы разминулись. Не встречал вас сегодня. – Вымолвил Паша. – Глаза у вас беззащитные и прозрачные.
– О, Пашка, – усмехнулась Лиза, – да я смотрю ты стал дамским угодником. Юля, это наш Паша. Он был незаменимым сисадмином в компании, но поехал покорять мир своим прекрасным талантом орнитолога-фотографа.
– Ну зачем же так! – Смутившись, Паша взял со стола бутылку и наполнил бокалы.
– Нечего тут скромничать. – Сказала Лиза. – Я тебя помню юнцом в коротких штанишках, – рассмеялась Лиза своей шутке, – как бегал по офису. А потом разбогател, сделал фирму.
Паша невесело усмехнулся и поднял бокал.
– Ну что? За женщин!
– Паша, ты, как всегда, щедр на комплименты. Юля попытай его, пусть рассказывает, как по миру катался. – Проговорила Лиза и увидела, что Антонина сидит в одиночестве и грустит. – Ладно, вы болтайте, а я на минутку отойду.
Девушка присела рядом с женщиной и погладила по руке.
– Мама, ты чего?
Антонина неопределённо покачала головой и промолвила:
– Устала что-то. Не обращай внимания, просто голова разболелась. Думаю, что пойду пораньше лягу спать. Завтра приём начинается аж в первой половине дня, силы нужны для грядущих празднеств.