– Прямо-таки и все? – Скривил лицо Касаткин, потому что знал усердие Егора и его железобетонное терпение при раскапывании улик, если дело казалось потенциально перспективным и интересным.
– Да! – Безапелляционно ответил Малинин, проворно оглядывая стойку раздачи.
– Егор, как-то хотелось бы более объёмную информацию получить. – Сказал генерал-майор, подцепив пластиковый контейнер с крабовым салатом. – Милая, – улыбнулся Касаткин, обращаясь к барышне с пылающими щеками, стоя́щей с половником в руках, – плесни нам борща. Ты борщ будешь? – Оглянулся он на Малинина.
– Я всё буду! – Быстро ответил тот. – Я имел в виду, что женщин молодых там слишком много пропадает, Андрей Михайлович. – После короткого молчания, пока они расплачивались на кассе, произнёс Малинин.
– Нет!
– Что нет? Я ещё не сказал ничего. – Застыл Егор, держа в руках заливное.
– Вот именно. А я уже знаю, что ты хотел сказать. – Касаткин поставил на поднос компот и продолжил. – Тебе бы группу и так далее. Нет. Егор, сначала факты, а не домыслы. И вообще, сейчас конец лета, через два дня осень начнётся. Знаешь, сколько в это время грибников пропадает? Тю-ю! – Присвистнул он и направился к столику возле окна.
Лето в этом году было коротким, и несмотря на ещё теплящийся август питерские улицы уже запятнали жёлтые листья, и дождь рисовал на стёклах тонкую паутину осени. Егор взглянул в окно и опечалился, что не успел заметить как прокатились тёплые месяцы, а он так и не съездил на дачу.
– Хорошо. – Малинин задумчиво поболтал ложкой в супе. – Дайте мне ещё неделю. Если я ничего не найду, то переключусь на Мурманск. Поеду на проверку. – Наигранно обречённо заметил Егор.
– Неделю свободно. Раньше ты мне и не нужен. – Андрей Михайлович сыто выдохнул и отодвинул опустошённую тарелку. – Ну вот и позавтракали, и пообедали заодно. Кстати, завтра у тебя выходной и послезавтра тоже. В субботу и воскресенье ты в управлении не появляешься. Это приказ! Я побежал, у меня совещание.
– Спасибо за компанию. – Язвительным тоном бросил в удаляющуюся спину генерал-майора Малинин.
Когда Егор Николаевич вернулся в кабинет, он задумчиво подошёл к карте, где жирной линией был выделен район Никольска и его окрестности. Поводил взглядом и, набрав номер телефона, стал ждать ответа:
– Алло, Иван Гаврилович, привет. Ну, неделю я нам выиграл, так что давай скидывай на почту всё, будем думать.
***
Утро, расцветающее за горизонтом, внезапно заплакало. Тучи, стремительно набегающие с востока, перечеркнули даже намёк на ясную погоду. Лиза утомлённо потёрла виски, захлопнула ноутбук и, подойдя к кофеварке, вставила капсулу в приёмник. Девушка бросила взгляд на своё отражение, чуть искажённое зеркальной поверхностью холодильника. Для своих тридцати она выглядела довольно юной; у Лизы был спокойный взгляд карих глаз, доставшихся от папы, и копна волос шоколадного цвета, всю роскошь которых она унаследовала от мамы.
Лиза услышала тяжёлые шаги матери, и тонкая стрелка морщины пересекла лоб, девушка подхватила наполнившуюся густым эспрессо чашку и присела за стол. Она любила уходить до того, как дородная фигура Антонины появлялась на просторах кухни, и с присущим матери оптимизмом день начинался с плача о Лизиной безвозвратно утерянной юности. И о том, что привычка работать по ночам крадёт время отдыха. И ещё много о чём в том же духе. Однако для Лизы это было спасение от суеты и не давало возможности бесплотным воспоминаниям тереться о зазубрины прошлого, высекая искры памяти. Тем более, в выходной день можно было выспаться при свете дня, когда ничего не угрожало ночными кошмарами, приобретёнными в то время, о котором девушка почему-то ничего не помнила.
И сейчас Лиза очень хотела избежать очередного монолога. Иногда ей удавалось озадачивать мать дурацкими вопросами прямо с порога, и тогда боевой настрой оседал, и женщина забывала о воинственных намерениях.
– Мама, а что такое меланхолия? – Спросила Лиза, как только Антонина, пылая золотыми розами на синем шёлковом халате, зашла на кухню.
– И тебе доброго утра, – последовал ответ, сопровождаемый тяжёлым вздохом. – Меланхолия – это когда тебе почти тридцать, а ты в шесть утра даже не думала ложиться спать. – Антонина помолчала, делая круглые глаза. – И не из-за того, что где-то веселилась или ребёнка укачивала. А потому что, кроме своей работы, ничего вокруг не видишь.
– Ох, Антонина Алексеевна, что-то вы проснулись не в духе, – улыбка скользнула по лицу девушки. – Мама, ты должна быть счастлива! Твоя дочь не беспокоит тебя проблемами, не кутит до утра, а ведёт тихую жизнь «ботаника».