Лайош спросил с горечью в голосе:
— Максим, скажи мне честно — тебе не кажется, что мы прожили свою жизнь напрасно?
Его собеседник скупо улыбнулся.
— Мы ещё её не прожили. Время покажет… И не спеши себя хоронить! Мы с тобой всё ещё живы — а это значит, что наши враги и дальше будут ночевать с пистолетами под подушкой… А канониры на их береговых фортах по-прежнему вынуждены будут спать стоя — с зажжёнными фитилями!
— Хорошо. — Лайош чуть заметно улыбнулся, а затем добавил. — Я буду ждать твоего человека. На новой позиции. Хотя я пока не знаю, смогу ли её удержать…
— Сможешь. Эту позицию выбираем уже мы сами — без всяких штабов. И победа или поражение на этой позиции — будет зависеть только от нас… А мы с тобой слишком старые и слишком опытные солдаты, чтобы проиграть!
Лайош кивнул.
— Хорошо. Я готов. — И, помолчав минуту, добавил: — Теперь нам будет трудно вот так запросто выпить бутылочку вилланьского кёкфранкоша…
— Ничего. Мы как-нибудь найдём способ, чтобы это сделать. — Максим посмотрел на часы, и, вздохнув, сказал: — Мне пора. Самолёт через полтора часа. А ещё ехать через весь Будапешт…
— Счастливого пути. До встречи!
— Будь здоров, Лаци! До видзення, как говорят наши польские друзья!
Они обнялись, после чего Максим, вскинув руку, остановил такси. Открыв переднюю дверь, он бросил таксисту «Ферихедь!», и, обернувшись, сказал с улыбкой:
— Не кисни! Очень скоро я надеюсь снова попробовать твоего гуляша — такого же, как двадцать лет назад. Тренируйся!
Больше они так никогда и не встретились…
Глава первая
Вот черти! «Таких букв нет в польском алфавите»! Можно подумать, все буквы их номеров, взятых из их алфавита, есть в нашем! Дискриминация по филологическому принципу — им на номерах на латинице к нам можно, а вот нам с кириллическими буквами на номерах — к ним никак нельзя! Суки…
А ведь так хорошо всё начиналось! «Копейку» хлопцы из соседнего гаража довели до идеального состоянии, техосмотр — Техосмотр! — был пройден без сучка и задоринки, полторы тысячи евро командировочных из кассы получены, гостиницы заказаны, люди предупреждены… И на тебе!
Стражи граничны бегают, суетятся, звонят в Люблин и Варшаву… Пятый пункт семьдесят первого артикула их Дорожного кодекса, видите ли, не позволяет им впустить в Польшу этот самоход — «бо у пана бардзо стары бляхи». Старые. Не спорю. Получены в одна тысяча девятьсот семьдесят четвертом году — сиречь, автомобиль обрёл их при рождении. И с ними этот экипаж прожил всю свою жизнь! Сначала — колеся по славному городу Ковелю и его окрестностям, потом с этими чёрными номерами сей самоход проделал трудный путь через всю Украину, с ними же совершил марш-бросок до Берлина (девять лет назад эти номера были вполне законными для великогерманского Рейха, а сегодня не годятся даже для Польши — ну ты подумай!), на них объездил всё Подмосковье, за последние пять лет избороздил всю Белоруссию вдоль и поперёк — и тут бац! Польская засада!
Хорошо хоть, «шенгенка» многократная, если сейчас обратно попрут (а попрут однозначно, к бабке не ходи) — можно будет, сменив номера, послезавтра снова стартануть. Но уже не будет того драйва… Ладно, вон идёт тот хорунжий, который номера фотографировал, сейчас будет объяснять, что они ни в чём не виноваты. Засранцы…
— Пше прошам пану, але не можно. Зазвонили до Варшавы, але ниц не могем зробичь. Тшеба с повротем… — И виновато так смотрит, взглядом побитой собаки.
Одиссей махнул рукой.
— Ладно. Три часа уже простоял, чёрт с вами. По какому коридору я могу вернуться назад?
Воспрявший духом хорунжий (с ним Одиссей час назад яростно изругался вдрызг, пообещав тому все кары небесные и гнев высших польских бюрократов, всуе помянув и Радослава Сикорского[3], и Богдана Клиха[4]) старательно объяснил схему объезда терминала — и Одиссей, плюнув с досады, сел в «копейку» и, назло полякам врубив музыку на полную (очень кстати в магнитоле стоял диск Игоря Сивака, его альбом «Нехолодная война»), развернулся на пятачке у будки польских пограничников, газанул до пола и, пугая польских таможенников воинственными аккордами пронзительно-искренней, по-настоящему военной, песни «Слушать в отсеках», отправился на восток — к алеющему в полусотне метров белорусскому флагу.
Ладно, чёрт с ним, поменяем номера — раз старые советские так напрягают этих чёртовых ляхов. С первого раза не получилось пересечь границу — что ж, получится со второго!
Когда, будучи в Москве, он упросил командование дать ему двухнедельный отпуск в сентябре для поездки в Словакию, в музей восстания — то имелось в виду, что отправиться в этот путь он, как и в марте, вместе со своим старым товарищем по университету и на его машине. У однокурсника Одиссея был свежий пятилетний «бумер», водил тот отменно (ещё бы — с двадцатилетним-то стажем непрерывной езды по городам и весям всей Европы!), и отцы-командиры даже и помыслить не могли, что у Одиссея есть свои виды на эту поездку.