Вернувшись в кабинет, я достала из нефритового кулона книги и свитки, которые забрала из Иньин Гу. Осмотрев их, я тяжело вздохнула. Стоит оставить их на завтра. День был тяжелым, изматывающим, и сил сейчас что-то изучать и просматривать, просто не было.
Мне снился сон. Сон странный, но вместе с тем привычный, я видела его с самого детства. Я стою в простом белом ханьфу в абсолютной темноте и пустоте. Одна. В этом месте всегда тихо. Никогда не дует ветер. Никогда не мелькнет лучик света. Если я иду, неважно, в какую сторону, то всегда остаюсь на том же месте, где и была. Но я люблю этот сон, ведь в нем я всегда здорова, мои меридианы и золотое ядро не повреждены. Я даже могу культивировать здесь. Чувствовать, как ци струится внутри, наполняя живительной силой каждую клеточку обычно слабого и беспомощного тела.
Когда я рассказала об этом сне деду, тот долго хмурился, поглаживая седую бороду, а потом предположил, что это мое внутреннее сознание, но это не так. Внутреннее сознание у меня похоже на крохотный островок в бушующем море, покрытое пеплом и трещинами, сквозь которые пробиваются редкие зеленые ростки. Последнее меня радовало безмерно - раз хоть что-то растет, то при должной культивации вырастет, а со своим странным сном я просто смирилась. Вот и сейчас в этой абсолютной пустоте я просто села поудобнее и принялась медитировать. Если подумать, более подходящее место для медитации придумать сложно. Единственная проблема - отрешиться от собственных мыслей, которые постоянно лезут в голову. В части “не думать ни о чем и сосредоточиться только на дыхании” помогает только самодисциплина. Великий мудрец сказал: благородный муж постоянно совершенствуется. Последуем же его совету. Самый простой способ медитации - дыхательный. Сосредоточиться на медленных вдохах и медленных выдохах, почувствовать, как грудь наполняет воздух и как покидает ее. Очень простая в исполнении техника. Мешал назойливый шепоток где-то на границе сознания.
— Этот мир ненавидит тебя…
Да, да, да. Я в курсе, озвучь что-то новое или не мешай.
— Разве ты не хочешь уничтожить все, что тебе мешает? — словно шелест бамбука на ветру, чужие мысли вторгались в мое сознание. От возмущения я даже глаза открыла. Не спорю, у меня порой мелькают мысли, не подобающие благородной дочери. Но то, что я хочу прибить сестрицу и ее гарем особо жестоким образом, совершенно не значит, что я планирую воплощать эти фантазии в жизнь. И не потому, что боюсь наказания или мук совести, просто мне откровенно лень, это первое. Второе - я осознаю свою весовую категорию. Нет, я уже не раз и не два задумывалась над процессом убиения и поняла: технически можно, даже не слишком привлекая внимания, но это долго, муторно, и результат не стоит затраченных усилий.
Чужой мысленный голос, который усиленно маскировался под мой собственный, закашлялся и как-то смутился.
— Разве ты не хочешь силы и власти? Стань главой секты, склони всех к своим ногам, раздави своих врагов! Будь единственной силой в мире культивации, с которой все будут считаться! — попробовал он зайти с другой стороны, и меня откровенно подбросило вверх, из положения “сидя в позе лотоса.” Да хранит меня Будда от всего этого! Встать во главе секты! Да ни за что. Куча рутинной работы, бюджет, склоки между пиками, разборки между учениками. Дед, как сбросил с себя все это, так даже помолодел. А вот у отца от такого стресса волосы выпадают. Еще хуже единственная сила в мире культивации, с которой все должны считаться! Если в секте такой объем бюрократии, то… Страшно представить озвученный вариант. К тому же, наверняка найдутся те, кто захочет свергнуть меня с такого заманчивого пьедестала. Нет, нет, нет.