— Фил? А это? Нормально?
Нас слегка наклоняет. Шар вдруг резко начинает набирать скорость.
— Фил?!
Кричу, потому что вдруг резко сорвавшийся ветер начинает свистеть в ушах.
— Спокойно. Я справлюсь.
Он продолжает придерживать меня. Второй рукой берется на канат. Что-то там дергает, и…
— Фиииил!
Нас тряхнуло так, что мы оба свалились бы. Приходится уцепиться обеими руками за бортик. До побеления. Но шар лишь набирает высоту, а вместе с ней и скорость! Теперь мы уже летим в прямом смысле слова. Так, что все огни сливаются в один. Проносимся за черту города на полных парах, и… Ох, мамочки! Мы вылетаем на огромное загородное озеро!
— А если мы сейчас упадем? Фил! Там глубоко?
О, Боже! Да какая разница! Если не настолько глубоко, чтобы не убиться, мы умрем от пневмонии, если туда свалимся!
Как назло, начинается снегопад! Начало весны, но зима еще в самом разгаре!
— Спокойно, малыш. Я справлюсь! Держись за меня!
Филу тоже приходится кричать, чтобы перекрикнуть ветер.
А я уже визжу, прощаясь с жизнью. Крепко впиваюсь в Фила, пока он дергает эти проклятые веревки. Шар кренится, болтается из стороны в сторону. Ветер срывает шарф. Забивается в уши. Снег набивает рот, и я решаю замолкнуть. Лучше молча и достойно попрощаться с жизнью!
— Ты вообще. Умеешь. С эттим. Управляться?
Стучу зубами, чувствуя, что вся уже посинела. Мы опустились. Где-то наполовину. Полет стал плавнее и медленнее. Но мы все еще над озером, а оно огромное! Его морем загородным называют! Так что это совсем не радует!
— Конечно, умею, — уверенно кивает Фил.
Губы у него тоже уже совсем синие. И что-то мне подсказывает, что с шаром управляться ему приходится в первый раз!
— Держись за меня!
Кричит Фил, вдруг резко потянув один из тросов.
Я с криком откатываюсь в сторону. Шар дергается и разворачивается. Резко начинает нестись в новом направлении.
— Оля!
Еле поднимаюсь. Качает нас просто безумно.
От меня никакой пользы и это противнее всего!
Обхватываю его торс обеими руками, пока он изо всех сил тянет канаты, разворачивая их только в ему понятном направлении.
Мы стремительно снижаемся, а проще говоря, падаем! Просто летим навстречу своей смерти!
Зажмуриваюсь, слыша сквозь гул ветра в ушах хриплые ругательства Филиппа. Треск. Мощный удар, от которого меня подбрасывает.
И…
Теперь уже я несусь куда-то на сумасшедшей скорости!
1.2.
— Мы… Живы?
Все замирает. Время останавливается. А мне страшно открыть глаза.
— Еще как, малышка, — обжигает мои губы горячее дыхание.
— Открывай глаза. Все не так страшно. Я же говорил. Все под контролем. Трусишка!
Осторожно. Медленно открываю глаза.
Кажется, я и правда жива. Спина чувствует что-то острое.
Надо мной беспокойное лицо Филиппа. Темно-серые глаза с волнением скользят по моему лицу.
— Дышать. Тяжело, — выдыхаю, понимая, что на мне будто лежит каменная плита.
— Прости.
Фил приподымается на руках, слегка освобождая меня от тяжести своего тела.
Наконец могу рассмотреть что-то, кроме него.
Мы лежим на каких-то камнях. В воде благополучно догорает наш шар. Теперь понимаю, что произошло. Фил заметил берег и направил наше воздушное средство самоубиться сюда. Видимо, мы ударились о воду. Счастье, что не со всего размаху! А дальше… Раз я не вымокла, получается, что Фил прижал меня к себе и кувырком перекатился на берег.
— Спасибо, — шепчу, переводя взгляд на серебряные глаза моего спасителя. Хотя… Не будь он таким романтиком, спасать бы никого не пришлось.
— Ох. Ты промок?
Спохватываюсь. Мокрая одежда на таком морозе обещает далеко не радостный исход!
— Надо позвонить знакомым кутюрье. Подсказать им, что пора производить водонепроницаемую одежду на все случаи жизни, — надо же. Он еще и усмехается!
— Поднимайся. Надо снять пальто!
— Хм… Обычно с красивыми девушками все совсем в другом порядке! Сначала раздеться, а потом уже…
— Фил! Ты невозможен!
Возмущаюсь. Начинаю ерзать под ним, заставляя его хотя бы сдвинуться с места! И перестать, наконец, меня к себе так нагло прижимать! В этом уже, на секундочку, нет никакой необходимости!
— Охххх…
Фил почти падает на меня. Закрывает глаза. По лицу проносится судорога.
— Что? Фил!
Хватаю его воротник обеими руками. Резко встряхиваю.
Может, он повредил себе что-то, пока кубарем перекатывался по камням, защищая меня от ударов? Ой, мамочки! Только бы не позвоночник!
— Не отключайся, Фил! Слышишь? Не смей!
Трясу воротник пальто изо всех сил.
Что мне делать, если все и правда плохо? Да я… Я не то, что поднять эту груду мышц, я из-под него и выбраться не смогу!