— Я знаю, но мы оба заняты. Это не одно и то же.
— Да, — соглашается она. — Хорошо.
Я визжу и хлопаю в ладоши.
— Но только если мы еще сможем соблюдать все наши обычные праздничные традиции. Я так расстроена, что мама и папа уедут до следующей недели. Мы не успеем испечь печенье, украсить пряничные домики, поставить ёлку… — она замолкает.
— Конечно. Мы можем все это сделать. Или столько, сколько мы сможем уместить за выходные.
— Хорошо, да. Я в деле. — Ее улыбка полна того же волнения, что и у меня. — Как Бо? Есть ли планы увидеться во время каникул?
Я не уверена, но мне кажется, что мое лицо покраснело. Холли до сих пор не знает, что Бо играет в футбол, но она знает, что мы безостановочно разговаривали последние несколько недель и что он из Аризоны, недалеко от того места, где мы выросли.
— Нет. Я так не думаю. У него куча семейных дел. — Я отмахиваюсь от ее вопроса и засовываю еще кусочек бублика мне в рот.
— Жаль, — сказала она, — Я бы хотела встретиться с этим таинственным парнем, с которым ты говоришь весь день, каждый день.
— Мы просто друзья, и это не весь день, — говорю я, в то время как мой телефон вибрирует в рюкзаке. Я тянусь к нему и улыбаюсь, когда вижу сообщение — фотографию Бо в лыжных очках. Его волосы торчат повсюду, одна бровь приподнята, и он кокетливо ухмыляется.
Холли смеется. — Я думаю, ты только что высказала мне мою точку зрения.
Завтра у Бо должен быть последний большой групповой проект, прежде чем он закончит семестр, поэтому мы не можем поговорить по телефону. Вместо этого я собираю вещи и убираюсь на своей половине комнаты, пока Холли находится в другом конце коридора и помогает нашей соседке с газетой по английскому языку.
Бо: Я ненавижу групповые проекты. <ругательный смайлик>
Я: Ты уже упоминал об этом один или два раза.
Только за сегодняшний день он сказал это раз сто.
Бо: Трое из пяти человек в нашей группе полностью облажались.
Я: Ну, это не круто.
Я фотографирую себя в старых солнцезащитных очках, которые нахожу на дне шкафа, и отправляю ему. Он отправляет обратно свою фотографию, на которой он тупо смотрит в камеру и почесывает лицо средним пальцем. Даже не пытаясь, он до смешного красив.
Я смотрю на картинку дольше, чем следовало бы другу. Он в библиотеке. Я знаю, потому что он сказал мне, что именно здесь они встретились, и потому что я вижу полки с книгами на заднем плане. Я могу только различить руку и ногу человека, сидящего рядом с ним. Девушка. И внутри меня вспыхивает иррациональная ревность.
Я: Девушка рядом с тобой — одна из тех кто облажался?
Бо: Нет, Пейдж классная. Мы отослали всех остальных и собираемся оставаться здесь всю ночь, пока не расправимся с этим.
Я: Хорошоооо.
Пока не расправимся? Моё лицо горит. Я знаю, он, вероятно, не имеет в виду, что они буквально собираются пока не расправится, но он может встречаться с “другими” девушками. Нет, это могут быть другие девушки, потому что я “не” его девушка. Мы друзья. Он мог бы встречаться с девушками. Потому что это то, что делают горячие парни из универа.
Я подношу к лицу рукав толстовки, висящей в шкафу, и кричу в него.
— Все в порядке? — Голос Холли заставляет меня подпрыгнуть.
— Ага. — Я отступаю. — Просто пытаюсь организовать эту катастрофу в туалете. Ты закончила?
— Нет, я просто вернулась за книгой. — Она берет книгу в мягкой обложке из стопки рядом со своим столом. — Я одолжу его Алексис на каникулы.
— Ты написала там свое имя? — Я дразню. Холли очень бережно относится к своим книгам.
— Нет, — защищается она, а затем понижает голос. — Мне она не понравилась.
С улыбкой она исчезает обратно в коридор.
Я сопротивляюсь непреодолимому желанию написать Бо и вместо этого вытаскиваю каждую вещь из своего шкафа. Я переворачиваю и аккуратно развешиваю предметы в одном направлении. Я даже выстраиваю обувь внизу. Другими словами, я схожу с ума, думая о том, как Бо встречается со своей горячей партнершей по учебе.
Когда через два часа мой телефон, наконец, снова вибрирует, я поднимаюсь с пола и выхватываю его из-под стопки чистых полотенец.
Бо: ГОТОВО!
Я: Со всем расправились?
Бо: Да, чертовски устал.
Я: Держу пари. Расправится трудно.
Три маленькие точки начинаются и останавливаются, наступает пауза, а затем они начинаются снова. Мое сердце колотится.
Бо: Особенно, когда это длится несколько часов.
Он милый и кокетливый, но я не могу сосредоточиться, пока не узнаю, трахнул он Пейдж или нет. Возможно, я представляла это между нами как нечто большее, чем оно есть на самом деле. Я решила пойти прямым путем.