Ребята обмениваются растерянными взглядами.
— О боже, тебе нужны украшения! — Она вскидывает руки вверх.
Ребята смеются, но через пятнадцать минут мы впятером вешаем растяжки и надуваем воздушные шары.
Требуется совсем немного, чтобы Эммет воодушевился перспективой украшения. Он и Холли берут на себя инициативу, Тедди, конечно же, следует за Холли. Я не знаю, как она могла не видеть, как он без ума от нее. Я остаюсь наедине с Феликсом, который берет кухню и просматривает их запасы спиртного, чтобы выяснить, что им еще нужно купить.
— Ты ожидаешь сегодня вечером много людей? — спрашиваю я, садясь на табуретку перед стойкой.
Он кивает и кладет передо мной пыльную ручку «Дикой индейки». — Приличное количество ребят в команде вернулось, поэтому я ожидаю, что у нас будет хорошая явка.
— Я тебе кое-что принесла. — Я слезаю с табурета и иду к своей сумочке за подарками, которые я ему подарю. Сначала я вручаю ему кожаный брелок с его именем и футбольным номером. — Извини, у меня не было времени обернуть это.
— Спасибо. Это круто.
— Я также принесла тебе это.
Уголок его рта приподнимается, когда я кладу ожерелье из рюмок из бисера. Он надевает его на шею и включает мигающий неоновый свет. — Спасибо, Стелл.
Он снимает его и ставит на стойку рядом с ликером.
— Бо помог мне выбрать их обоих.
Он избегает моего взгляда и спрашивает: — Ты видела его перед тем, как уйти?
— Нет. Сегодня утром он помогал своему младшему кузену тренироваться в футболе. Завтра я приеду и провожу его в аэропорту.
Он медленно кивает, а затем упирается обеими руками в гранит между нами. — Мне жаль, что все обернулось в эти каникулы. Я знаю, ты надеялась, что мы станем лучшими друзьями.
— Я на это не надеялась.
Одна из темных бровей моего брата приподнимается.
— Хорошо, я вроде как надеялась. Я думала, если ты познакомишься с ним поближе, ты увидишь, какой он на самом деле порядочный парень, но ты даже не дал ему шанса.
— Я выслушал его.
— Не совсем.
— Конечно, я это сделал. Он сказал мне, что заботится о тебе и хочет избавить тебя от всей этой ерунды.
Я извиваюсь от мягкости, которую вызывают во мне эти слова, а также от пристального взгляда Феликса. — Я тоже забочусь о нем.
— Трудно объяснить, но я просто с подозрением отношусь к этому парню, ясно? Я ничего не могу с этим поделать. Я не могу волшебным образом стереть все плохое, что я когда-либо слышал или думал, только потому, что ты говоришь, что с ним все в порядке.
— Нет, я понимаю.
— Ты понимаешь?
— Я думаю, что твое мнение о нем невероятно поверхностное, но, конечно, я понимаю, что Бо выглядит парнем, с которым ты бы не хотел, чтобы я встречалась. — И да, зная Бо лучше, я понимаю, почему у Феликса была такая первая реакция, но это еще не все, чем является Бо.
Могу сказать, что застала брата врасплох, поэтому продолжаю.
— Он чувствует сильное давление со стороны своей семьи, чтобы добиться успеха, и я думаю, именно поэтому на поле он выглядит таким безрассудным. Они смотрят на него как на шанс, которого ни у кого из них никогда не было, и он не хочет их подводить. Ему это надоедает. Но Феликс, это такая малая часть того, кем он является. Точно так же, как и то, что ты отличный квотербек — это лишь малая часть того, кем ты являешься.
— Бо забавный и милый. Он из тех парней, которые играют в футбол со своими молодыми кузенами и друзьями, просто чтобы развлечь их, и из тех парней, которые посылают чизбургеры вместо цветов, потому что он меня понимает. — Я понимаю, что по сути умоляю его увидеть Бо в другом свете (что крайне маловероятно), но не могу остановиться. — И я тоже его понимаю, поэтому прошу тебя просто подумать, что, возможно, в нем есть нечто большее, чем ты думаешь. А если это не сработает, то знай, я без ума от него. Более чем без ума. Я люблю его. Это не какая-то влюбленность, которая исчезнет через несколько недель.
— Но я ненавижу, что между нами что-то странное. Ты мой любимый старший брат.
Его рот кривится, когда он кивает. Он обнимает меня за шею одной рукой, а я обнимаю его за пояс. — Я тоже. Мне жаль. Я постараюсь представить себе, что он не ужасный человек.
Остальные приходят снаружи, и момент прерывается, но, надеюсь, он подумает о том, что я сказала. Однако сейчас пришло время устроить эту вечеринку.
После того, как мы закончили украшать дом ребят к вечеру, они отправляются за бочоком и еще спиртным, а мы с Холли возвращаемся в комнату в общежитии, чтобы подготовиться.
— Что Бо делает сегодня вечером? — спрашивает Холли, завивая мне волосы.