Я сижу на диване, передо мной ноутбук. Я перечитал свои конспекты по биологии, а затем последние три контрольных. Я продолжаю учиться, пока мои глаза не тускнеют, и я уверен, что смогу, по крайней мере, получить проходной балл на тесте.
Возможно, в начале семестра я слишком сильно тусовался. И весь прошлый год. И всю мою университетскую карьеру. Моими приоритетами всегда были футбол, развлечения, а затем оценки. Но последнее чуть не стоило мне игрового времени. Если я не поддержу определенный средний балл, меня посадят на скамейку запасных. Итак, мне пришлось приспосабливаться. Думаю, я наконец-то нашел баланс между учебой и всем остальным, но в список декана я попаду не скоро.
Я смотрю налево, где на диване рядом со мной лежит мой мобильный телефон.
“Не делай этого.”
Обдумывая слова, я хватаю телефон и нахожу сообщение Стеллы. Когда я перечитываю его в сотый раз, появляются три точки, обозначающие, что она печатает.
Мой пульс ускоряется, пока я жду. Точки останавливаются, а затем начинаются снова. Я не ожидал, что она снова напишет. Стелла не похожа на девушку, которая будет гоняться за парнем, и мое отсутствие ответа положило конец нашей дружбе.
Я знаю, что мне не следует хотеть, чтобы она продолжала пытаться со мной поговорить, но адреналин продолжает пробиваться сквозь меня, пока я крепко сжимаю телефон в руке, и у меня совершенно нет холода. Я схожу с ума. Точки снова исчезают и больше не появляются. Может быть, это были ошибочные точки? Это что-то?
Черт побери, я ничего не должен Уолтерсу. И вообще, это всего лишь дружеская переписка.
4
Стелла
Бо: Посмотри на этого парня. И есть одна девушка, я думаю, тебе она тоже может понравиться. Сейчас отправляю про неё.
Признаюсь, мне потребовались все силы, чтобы не отправить второе сообщение. Я твердо убеждена, что если парень не может найти пять секунд, чтобы ответить, значит, ты ему не особо нравишься. Однако Холли предложила мне отправить еще одно сообщение. Небольшой толчок. Она сказала: — Если он не ответит в течение часа, удали его контакт и двигайся дальше.
В конце концов, я не смогла этого сделать. Но через несколько секунд Бо написал сообщение. Что это за сумасшедшее совпадение?
— Что мне теперь сказать? — спрашиваю я, паника и волнение охватывают меня.
Моя сестра откладывает книгу, подходит со своей стороны комнаты и садится на кровать передо мной. — Поблагодари его, а затем спроси, как он.
Я: Спасибо!
— Ты остановилась на другой части. Ему не на что ответить. — Брови Холли очаровательно сдвигаются вместе.
— Подождём его. — Я смотрю на экран, надеясь, что не ошибаюсь.
Бо: Как проходит твоя неделя?
Губы Холли приоткрываются, и она недоверчиво смотрит на меня. — Очевидно, я тебе не нужна. У тебя есть это. На самом деле, мне нужно немного твоих навыков отношений.
— Мы не встречаемся. Я только встретила его.
— Вы находитесь на стадии перед отношениями.
— Нет. Я так не думаю.
— Тогда какой в этом смысл?
— Немного кокетливых сообщений. Тебе следует это попробовать. У тебя есть номер Тедди, не так ли?
Розовые точки усеивают ее щеки.
— Держу пари, что Тедди полюбил бы кокетливые сообщения. Хочешь, я помогу тебе что-нибудь набросать?
— Просто придерживайся своих кокетливых сообщений.
— Как знаешь.
Я: Хорошо. Твои? Планируешь каникулы на День Благодарения?
Бо: Неделя проходит хорошо. На каникулы не запланировано ничего интересного. А ты?
Я: Никаких встреч на этих выходных, но я остаюсь в Вэлли. Мой брат играет в футбол, я тебе это говорила? У него игра, и мои родители придут посмотреть.
На этот раз ему требуется больше времени, чтобы ответить.
Бо: Ты мне этого не говорила. Это круто.
А через секунду еще один.
Бо: Ты проверила ссылку, которую я тебе отправил? Эта девушка довольно крутая.
Холли встает, возвращается в свою кровать и берет брошенную книгу в мягкой обложке. Ещё даже не День Благодарения, а у моей близняшки уже висят рождественские гирлянды на стене над кроватью. Я не знаю никого, кто любит праздники больше, чем она.
— Ты так широко улыбаешься.
Она не ошибается. Я совершенно ошеломлена. Мне нравится этот этап знакомства с парнем. Все самое интересное, знакомимся взад и вперед. Спустя недели или месяцы, когда это волнение утихает, я замечаю все тревожные сигналы и раздражающие привычки, мимо которых я не могу пройти.
Я: Ты смотришь прямо сейчас?