В ожидании, когда придет жена, он сел за стол и начал вращать колесико настройки радиоприемника «фольксемфенгер», который стоял на кухонном буфете. Государство специально выпустило миллионы недорогих радиоприемников, чтобы жители Германии слушали национал-социалистическую пропаганду, которую передавали из Берлина по приказу Геббельса. Иностранные радиостанции были под запретом, за нарушение которого могли отправить в концентрационный лагерь на год и даже больше. Чтобы помешать распространению иностранных новостных сигналов, власти уничтожали радиопередатчики в Европе. Однако у «Би-би-си» была немецкоязычная служба, и передаваемые ею новости можно было слышать по всей Европе.
Когда Магда спускалась к завтраку, она слышала, как фрагменты различных радиопрограмм быстро сменяют друг друга. Отец крутил колесико: классическая музыка, женский голос, читающий стихи, странный свистящий звук – все они звучали на кухне и резко обрывались, пока наконец не заговорил голос с английским акцентом:
Сегодня утром премьер-министр Невилл Чемберлен объявил о том, что он передает свои полномочия первому лорду адмиралтейства сэру Уинстону Черчиллю…
Сигнал пропал. Магда остановилась в дверях, наблюдая за тем, как отец прибавляет громкость.
Первые новости о вторжении Германии в Голландию, Бельгию и Люксембург достигли Лондона на рассвете…
– Папа… что ты слушаешь?
Петер поднес палец к губам.
– Тсс… Подойди сюда… Сигнал такой плохой, что я едва его слышу.
Магда стала внимательно слушать.
В официальном обращении к своим солдатам, воюющим на Западе, Гитлер сказал: «Пришел час решающей битвы за будущее германской нации». Судя по сообщениям, полученным из Голландии, немецкие войска перешли границу ночью. Голландцы уничтожили мосты через реки Маас и Эйсел, чтобы помешать продвижению немцев.
Петер посмотрел на дочь с удивлением:
– Ну? Что они говорят?
– Что-то по поводу войск, наших войск в Голландии… Голландцы взорвали мосты, чтобы остановить их.
Петер переключил радио на немецкую станцию. Знакомый напористый голос фюрера прогремел из приемника:
Битва, которая начинается сегодня, решит судьбу германской нации на следующее тысячелетие.
– Что тут у вас происходит? – спросила Кете, спускаясь по лестнице.
– Мы пытаемся слушать новости, – ответила Магда.
– Зачем? Что-то случилось? – В глазах матери появился страх.
– Наши войска вошли в Голландию, – сказала Магда.
Кете подошла к печке и стала бросать уголь в огонь, пока не освободила от него всю корзину. Затем она налила воду в чайник из грохочущего крана.
– Но мы ведь ничего здесь не можем поделать, – сказала она, поставив чайник на печку, и взяла с подоконника корзину с яйцами.
– Как мне приготовить яйца?
Неожиданно в дверь постучали, и Петер быстро выключил радио.
– Открой, – шепотом сказал он Магде.
На пороге стоял Отто в форме участника гитлерюгенда.
– Привет, – с наигранной непринужденностью сказала Магда, размышляя о том, как долго он простоял под дверью перед тем, как постучать.
– Я могу войти?
– Да, конечно, – ответила Магда, пропуская его.
Войдя в кухню, Отто тут же оказался в центре внимания. В своей как всегда безупречно отглаженной рубашке цвета хаки, темном галстуке и со светлыми волосами, которые были зачесаны назад, обнажая его высокий загорелый лоб, он был просто идеальным воплощением представителя гитлерюгенда.
– Мне показалось, я слышал голос фюрера, – сказал Отто, обводя взглядом комнату.
Магда покраснела.
– Ну да. Мы как раз слушали его по радио.
Отто перевел взгляд с Магды на ее отца.
– И о чем он говорил?
Магда опасалась, как бы отец не проговорился, не сказал нечто такое, что можно было услышать только на иностранных радиостанциях, и тут же вмешалась:
– Только то, что началась битва. Фюрер объявил, что она решит нашу судьбу на тысячу лет вперед… Это было так волнительно, правда, папа?
– Что ж… – проговорил Петер, вставая. – Я прошу прощения, но у меня дела.
Он подошел к двери, обернулся и многозначительно посмотрел на молодого человека.
– Хайль Гитлер, – сказал он, поднимая руку в знакомом салюте.
– Хайль Гитлер! – решительно ответил Отто, щелкнув каблуками.
Затем он взял стул и сел за стол. Кете, стоявшая позади молодого человека, удивленно приподняла брови и посмотрела на Магду, словно спрашивая: «Что он здесь делает?».
Магда едва заметно покачала головой.
– Отто, будешь завтракать? – спросила Кете.