Я открыла глаза. Было такое ощущение, что я только что проснулась. А вокруг все тот же сад в загородной резиденции директора Института Высшей магии Мариуса Эрварда. И я по-прежнему его невеста – Хэуин Энси. А передо мной – древнее могущественное божество.
- Мы создали Большой и Перевёрнутый миры, - продолжал между тем говорить лорд Атанаэль. – И стал я в этих мирах для людей Богом и Дъяволом. Добром и Злом. Правдой и Ложью. Потому, что давно уже расколол меня проект «Сотворение». Я играл в людей. И Дар играл тоже. Мы учили их. Разделяли и властвовали. Знаешь, Тиа, люди способные ученики, готовые превзойти учителей своих. Мы поделили мир с Даром на двоих. Мне достался Большой и закрытые зоны Перевёрнутого мира. Ему – открытая зона Перевёрнутого. Лорда же Элронда мы заточили в отражении. Но всё это время мы искали тебя, мятежная королева. И наконец, нашли!
- Я нашёл! – из-за ближайшего дерева вдруг вышел Мариус Эрвард.
- Я сплю? – спросила я то ли у Тано, то ли у Мариуса. – Это видение. Эта история погибшего мира…
- Твои воспоминания, Тиа, - ухмыльнулся Атанаэль.
- Ты все-таки позволил ей вспомнить! – зло прошипел Мариус.
- Тише, компаньон! Испугаешь нашу девочку! Она и так бедняжка не может прийти в себя. Собрать себя в одно целое, - Тано обнял меня за плечи.
- Она не наша девочка, - Мариус в один прыжок оказался возле меня и оттолкнул Тано. – Она моя жена!
- Она была твоей женой, Дар! – возразил лорд Атанаэль. – Но ты сам отверг её.
- Постойте, - попросила я, с удивлением наблюдая, как из-за деревьев молча, словно актёры из-за кулис выходят преподаватель литературы Джек Ларкин и мой Учитель Привратник Карлеус Деланэ. – Что всё это значит?
- Просто для тебя, Тиа, - ласково пояснил лорд Атанаэль, - Пришло время вернуться в Иерархию.
- Джек! – я умоляюще посмотрела в глаза высокому блондину в ковбойской шляпе. – Ты тот самый Джек?
- Я сам хотел спросить у тебя, - грустно ответил блондин.
- А ты… , - я посмотрела на Карлеуса. – Ты тоже из Единого мира? Ты был там?
- Был, - покачивая головой, смеясь глазами фиалкового цвета, ответил Привратник.
- И кем?
- Догадайся…
- Донвал?!
- Он самый, - довольно подтвердил Карлеус.
- Ты все-таки получил бессмертие за предательство королевы Аурелии?
- Как видишь!
- Что всё это значит? – спросила я, чувствуя, что мой разум весит на волоске, готовый сорваться в бездну безумия.
- Это значит, - сказал лорд Атанаэль, - Что зеркалу пришла пора разбиться. Мы готовы подписать Договор. Но ты должна вернуться. Оставить путь смертной. Игра без тебя стала не интересной.
- Я не верю в то, что вы подпишите Договор. Не верю в то, что вернёте людям бессмертие.
- Если люди докажут нам, что достойны, - печально вздохнул Тано.
- И как же они должны будут доказать это? – спросила я.
- Возвращайся и ты всё узнаешь. Мы ждём тебя, Тиа!
***
«Это не добро, и не зло. Это просто сила!»
Слова лорда Волан де Морта из фильма о Гарри Поттере.
Люди называли это время в своих легендах Золотым веком. Время, когда боги и люди жили на Земле вместе. На всех континентах Большого мира, во всех зонах мира Перевёрнутого жили сказания народов, передающиеся из поколения в поколение. Им верили. И ждали возвращения богов.
Это первая иллюзия человечества, ибо боги никуда не уходили.
Люди думали и думают, что мир делится на свет и тьму, на добро и зло. Они думают, что добро и свет несут им вечную жизнь. И это вторая иллюзия.
Ибо мир разделяют не свет и тьма, а разные взгляды на одни и те же вещи.
Закон Вселенной гласит: Создание равно Создателю. Но как же трудно поставить этот знак равенства и тем, кто создаёт, и тем, кого создают!