- Да.
- Надолго?
- Лиза, - Ирина отстранилась и взяла меня за руку. – Мне нужно с тобой поговорить.
Она потащила меня к себе в комнату и плотно закрыла за нами дверь.
- Ир, подожди, тебе, правда, стало лучше? Голосов больше нет?
- Нет, но Лиза, я видела Карлеуса..
- Наяву?
- Нет, - удивленно посмотрела на меня Ира. – Во сне, конечно. А ты что его наяву видела?
- Не важно, - махнула я рукой.
- Я видела Карлеуса и говорила с ним, - продолжала Ира. – И он сказал мне, что мой путь уже почти завершён.
- То есть? – испуганно посмотрела я на подругу.
Радость от её возвращения в моей душе сменилась тревогой. Неужели это только временное улучшение? И все эти годы в клинике не принесли никакого результата?
- Я умру, Лиза. Очень скоро.
- Ты что?! С чего тебе умирать? Ты ведь здорова!
- Нет. И дело тут не в моей психической болезни. Дело в том, что у этого тела больше не осталось жизненных сил. В нём больше нет энергии, необходимой для жизни. Ты ведь понимаешь о чём я?
Понимаю ли я? Смотря на изможденное, похожее на израненную, цепляющуюся за жизнь птицу тело Иры, я осознавала, ощущала, что да, это предел. Но разум мой отказывался принимать это! Какая к чёрту смерть в 26 лет?!
- Карлеус сказал тебе, - начала я.
- Назвал дату. Это скоро, через месяц.
- Месяц?!
- Я хочу сказать, - Ира умоляюще смотрела на меня. – Я хочу попросить тебя быть со мной рядом это время. Мне тогда не так будет одиноко. Моя мама разрешила тебе пожить у нас. Мы приготовили комнату…
***
Этот месяц пролетел, словно сладкий болезненный сон. Всё это время мне казалось, что Карлеус соврал. Что Ире скоро станет лучше, мне казалось, она даже чуть поправилась. Но потом…
Потом настал этот день – день смерти.
Следом пришёл другой – день похорон.
Смотря на то, как гроб с телом самого близкого мне в этом мире человека опускают в темную глубокую яму, я вспоминала последние проведенные с Ирой дни. Мы говорили о Перевернутом мире и Лабрине, о Привратнике, Мариусе и Институте Высшей магии так, будто бы не было моих воспоминаний о гибели Единого мира, будто бы не совершала Ира самую большую ошибку в своей жизни, так будто бы мир снов по-прежнему оставался нашей самой светлой сказкой.
На похороны я взяла с собой две фарфоровые игрушки: балерину и оленя. Те самые, из далекого детства. Из той сказки, которая не заканчивалась никогда. Я грела игрушки в руках всё то-время, пока родственники и близкие прощались с покойницей. А потом подошла и положила их в гроб. Всё – больше никакой связи с Большим миром у меня не осталось!
Комья земли летели в яму, а я вспоминала время, когда Привратник миров Карлеус Деланэ предложил мне выбор: прожить жизнь обычного человека или посвящённой. Теперь я знала. Этот выбор был иллюзией. На самом деле выбора не было. Я бы просто не смогла прожить обычную человеческую жизнь. Все равно прошлое следовало бы за мной, как собственная тень.
Я приготовилась покинуть мир смертных в надежде на то, что моя сказка наконец-то завершится.
***
- Наверное, такие как ты, никогда не испытывают душевной боли? – с сарказмом спросила я, пришедшего за моим ответом Карлеуса. – Вам плевать на людей, на их желания и чувства. Для вас превыше всего сила и власть, а остальное лишь пыль под ногами солдат Санктуриона!
- Хэуин, Тиа, это не так. Я знаю, - кивнул Карлеус, - Это сложно понять. Но у каждого живого существа вселенной есть своя боль.
- Даже у предателя Донвала?
- Даже у него, - Привратник притянул меня к себе и крепко сжал в объятиях.
- Я не верю!
- Я сам не верю, но боль существует…
Я возвращалась в Иерархию. Мой путь из вечности в вечность, с планеты на планету, из воплощения в воплощение продолжался.