- И в чём же эта истина? – хмыкнул Лука.
- В том, что человек легко изменяемое существо. Что человек такой, каким его создало окружение. Ни больше, и не меньше. Болванка, на которую можно записать всё, что угодно. Над человеком главенствуют инстинкты. Только разумное окружение способно подавлять их. Но разум покинул эту цивилизацию очень давно.
***
- Отстаньте от меня, уроды, не трогайте! – щуплый с отвисшим, вывалившимся из штанов пузиком старик, тщетно пытался ползти на одной руке.
Его инвалидная коляска была перевёрнута и отброшена сворой людей, человек в десять. У Отшельника глаза кровью налились, когда он увидел эту картину посреди улицы Шпака около частных домов. Повезло Жэку, Марку, Луке, Ивану и Лэй совершить вылазку в город в поисках не до конца переловленной живности, некогда жившей в тех самых частных домах.
Свора приближалась к парализованному инвалиду с кухонными ножами.
- А ну, брысь, сволочь! – заорал Отшельник.
Свора приостановилась, синхронно повернув головы к Жэку и его друзьям.
- Это наша еда! – сказал один из своры. – Это наш дар господень!
- Вы какого вероисповедания будете? – прищурился Отшельник.
- Христиане мы, - оскалился говоривший.
- Это человек, а не обед! – заорала Лэй.
- Он не жилец, он немощен и послан нам господом как агнец, чтобы мы верные слуги господа могли выжить!
- Вы что из группы Проповедника? – Марк Тессей достал из-за пояса пистолет. Разговора по душам тут явно не выйдет.
- Мы из группы Иисуса Христа! – зашипел говоривший. – Господь позволил Иакову обманом взять первородство у брата своего. И нам позволяет съесть ненужного человека.
- Ну, это мы ещё посмотрим, кто здесь ненужный, - сказал Марк, снимая оружие с предохранителя.
- Позор, - Отшельник почесал бороду, - Те, кто сопровождал царя Иисуса, жизнь готовы были отдать ради другого человека, а вы. Позорище!
- Мы слуги господни, - говоривший кинулся с ножом на инвалида.
Свора бросилась вслед за ним. Раздался выстрел. Кто-то дико завыл и откатился в сторону с простреленной ногой.
Злобно сверкая глазами, свора людей медленно отступала.
- Спасибо ребятки, - бормотал инвалид, когда Лука и Иван запихивали его на коляску. – После инсульта я. Один совсем остался. Сестра – профурсетка сбежала, бросила. Всё ждала, когда я подохну, чтобы дом забрать. А как голод настал, так и бросила.
- Не волнуйтесь, дедушка, мы вас не скушаем, наоборот, накормим, - успокаивал инвалида Лука. – Хотя самим скоро жрать нечего будет, но мы как-нибудь…
***
- Я капитан Сергей Владимирович Козенька, - немного придя в себя от встряски, отдав честь единственной действующей конечность, представился спасённый.
- Прямо таки и Козенька? – скептически поинтересовался Отшельник.
- Да, Козенька! – старик гордо мотнул головой.
Тем временем заботливая баба Маша, порывшись в запасе своих трав, сотворила приторно пахнущее зелье, как она сказала «от инсульта это помогает». Козенька пить такую бурду долго отказывался.
- Я, конечно, обживаюсь в новой клетке быстрее, чем макака. Но почему мне вместо бананов дают говно? – старик подтянулся на одной руке на конструкции, сооружённой Марком и Лукой специально для того, чтобы дед мог подпрыгивать и поворачиваться. Хотя к Козеньке и приставили дежурить Илью и пана Анджея, однако, старик как оказалось, отличался живым характером и невероятной разговорчивостью.
- Сергей Владимирович, - увещевала Мария, - Это вам поможет восстановиться после приступа.
- Это меня окончательно загонит на тот свет, - старик нюхал варево и морщил нос.
- Вы попробуйте, он как чаек пьётся. Я и сахарку намешала. Было у меня чуть сахара, так для вас не пожалела.
- Спасибо, - Козенька отхлебнул из чашки глоток, посмотрел на Марию, отхлебнул ещё.
- Ну, вот и чудненько, - удовлетворённо кивнула Мария Филатова.
- Рассказывай старче о себе, послушаем, - Отшельник вытащил из кармана мятую пачку, достал оттуда пол сигареты и закурил. – Времени в этом зверинце чувствую не очень много у нас осталось.