- Подобно Царство мертвых колодцу без дна, - сказа страж. – Добро пожаловать в зону искупления.
Глава 19
19
Тиа сорвалась в колодезную бездну миров. Так падала она когда-то в детстве с высоких домов во снах. Сердце, кажется, вырвется вот-вот из груди. Холодный воздух, освежая кожу, принимает в объятия свои. У этого колодца нет дна, значит, удара о землю не будет. Впрочем, и в тех далеких детских снах его не было. Тиа просто просыпалась. Что означает падение с высоты во снах? Ребёнок растёт? Или это репетиция долгого падения в колодец без дна?
Но Тиа не летела на асфальт вниз, она парила, с удивлением рассматривая слои миров. Если начать пристально вглядываться в слой – изображение приближается, поглощает. Оранжево жёлтые тона одного слоя особенно привлекли внимание королевы, и её затянул, опрокинул в себя феерический мир городов из красно – желтого камня и тенистых садов да аллей.
- Это испытание блаженством, - откуда-то возник и исчез голос стража.
Тиа отчего-то зажмурилась, а когда открыла глаза, то стояла посреди базарной площади в одном из городов блаженства. Базар этот не походил ни на один из виденных ранее. Здесь не покупали и не продавали. И продавцов не было, а были раздающие товары – бесплатно. Люди, пришедшие на базар, не торопились, не толкались. Они чинно прохаживались между рядами с таким обилием всего, что глаз радуется. Выбирали одежду, продукты и так же степенно уходили. Среди разноцветных одежд горожан мелькнуло между рядами чёрное пятно. Тиа устремилась к нему. Она подумала, что это страж и оказалась права.
Он стоял возле прилавка с яблоками, грушами и персиками и пристально вглядывался в лицо женщины среднего возраста, одетой в элегантное синее платье. Женщина складывала в плетеную корзину фрукты и на лице её застыло странное выражение неизменного покоя.
- Не прошедшие испытания, застрявшие в блаженстве, - тихо сказал страж, когда Тиа подошла к нему.
- Не понимаю, что здесь происходит? – королева переводила взгляд с одного лица на другое и поражалась безмятежности и счастливости их.
- Так называемый рай, - сказал страж. – Это бессмертные дали такое название испытанию блаженством. Сюда попали те, кто достаточно настрадался в подлунном мире и теперь они получили сполна то, чего не видели при жизни. Нищие стали купаться в роскоши, голодные кушать досыта, не познавшие любви получили обожание. Столетия проходят, а они здесь. Души глупцов, которые не понимают, что вечное блаженство абсурд. Что настоящая жизнь – это творчество, а в основе любого творения лежит конфликт. Иногда тысячелетия проходят, прежде чем здешние обитатели начинают понимать, что идеальность им надоела.
- То есть здесь эти люди счастливы? – Тиа и самой хотелось остаться в мире, где все бесплатно, нет зависти и злобы, нет борьбы за выживание.
- Счастливы, - кивнул страж. – И бессмысленны.
- Отчего же? Они же получили то, чего так желали?
- У них нет будущего. Им не о чем больше мечтать.
- Вы дали им желаемое и отняли возможность развития?
- Они сами отняли, - страж взял покрытой змеиной кожей рукой кусок свинины с прилавка и мгновенно проглотил его. – Из этой зоны искупления все же выходят те, кто прозревает и понимает.
- Если есть так называемый рай, то должен быть и так называемый ад, - Тиа отчего-то стало дурно. Слишком уж быстро страж поглотил довольно большой кусок мяса – словно глотка его бездонна, как и колодец.
- Мы называем адом испытание муками.
***
Жёлтый город исчез. Тиа обнаружила, что стоит в маленькой душной комнате напротив сидящего на табуретке человека. Под его ногами – горы исписанной бумаги. Мебель в комнате стоит так плотно, что с трудом можно пройти. Тиа пригляделась к человеку. Тёмно – каштановые, местами с проседью волосы зачёсаны влево, аккуратно остриженные усы образуют под носом квадрат. Он одет в потёртый коричневый сюртук, который кажется ветхим, как и вещи в комнате, даже исписанная бумага, словно пожелтела от времени. Человек сидит, не поднимая головы, хотя явно почувствовал – в комнате появился кто-то ещё.