— Хм-м. — Лиз посмотрела вниз, осознавая горькую правду: ее тортик исчез окончательно и бесповоротно. — Видимо, так, ведь из-за вас я лишилась угощения. Что вы здесь делаете? Разве вы не видели табличку «Только для персонала»?
— Я не привык обращать внимание на таблички, — пожал плечами незнакомец.
— Значит, вы хронический правонарушитель?
— Исключительно по необходимости. Мне нужно было подышать свежим воздухом. Мне очень жаль ваш торт.
— Он наверняка был очень вкусным, — печально вздохнула Лиз.
— Сколько вам сегодня исполнилось?
— Тридцать… И почему все говорят о тридцатилетии с придыханием! О! О! О! Будто речь об оргазме…
Боже милостивый. Неужели она сказала это вслух? Почему она так нервничает и лепечет глупости, как идиотка, при виде какого-то привлекательного парня?
Источник ее смущения как-то странно взглянул на нее. Словно удивился, что кому-то может прийти в голову нелепая фантазия одарить ее тремя оргазмами.
Лиз успокаивающе подняла руку:
— Не волнуйтесь. Я не ищу добровольцев.
— Я и не подумал ничего подобного.
— Да, конечно. Вы растерялись, как олень, попавший на шоссе в свет автомобильных фар.
Парень с улыбкой покачал головой:
— Вовсе нет. Лучше скажите, почему вы здесь одна в свой день рождения. — Его взгляд скользнул по ее лицу и фигуре. — У такой красотки наверняка много друзей.
Лиз вспыхнула, пожалев, что не освежила макияж, не высвободила волосы из практичного «конского хвоста», не переоделась — так и вышла на крышу в мешковатой хлопчатобумажной рубахе и брюках — форме медсестры. Ну и пусть. Скорее всего, она никогда его больше не увидит.
— Хороший подход, — одобрительно кивнула она. — Вы настоящий льстец.
— А вы не любите комплименты.
— Я не люблю мужчин, которые подвергают меня психоанализу в первые пять минут знакомства.
Он улыбнулся еще шире:
— Намек понял. Но вы все еще не ответили на мой вопрос. Почему вы празднуете свой день рождения в одиночестве?
Странно, с чего вдруг она сочла необходимым объяснить незнакомому человеку свою жалкую вечеринку? Может, чтобы не выглядеть слишком жалкой.
— Моя лучшая подруга только что родила. Другая уехала в свадебное путешествие, а третья свалилась с гриппом. У меня есть друзья. Просто в данный момент они вне досягаемости. — На самом деле в последнее время подруги редко составляли ей компанию. Они жили своей жизнью — выходили замуж, рожали детей, в то время как она топталась на месте или пыталась что-то путное построить с Кайлом. — И день рождения не такое уж важное событие.
— А я люблю дни рождения, — сообщил молодой человек. — Хорошее время для новых начинаний.
— А как же Новый год?
— Кто сказал, что важные решения можно принимать только раз в году?
— Никто, но мне редко везет с принятыми решениями. Обычно я загадываю похудеть на двадцать фунтов, а до сих пор ничего не получилось. У меня неистребимое пристрастие к шоколаду. Если бы придумали пластырь вроде антиникотинового, моя проблема разрешилась бы сама собой.
Отлично! Теперь она привлекла его внимание к своим лишним двадцати фунтам. Неудивительно, что ей так трудно найти парня.
— Не обязательно ограничивать желания диетой, — пожал плечами ее собеседник. — Я, например, в прошлом году пробежал марафон. А в позапрошлом — прыгнул с парашютом.
— Так вы герой. — Может, конечно, он рассказывает ей сказки про свои спортивные достижения, но выглядит вполне тренированным для марафона и не достиг еще того возраста, когда стараются не рисковать жизнью, прыгая с парашютом. — Что вы запланировали на этот год?
— Проплыть на яхте под Золотыми Воротами.
— Забавно. И когда же наступит великий день?
— Завтра. Но я гораздо моложе вас… мне будет только двадцать девять.
— Ах, двадцать девять… я еще хорошо их помню.
Он рассмеялся:
— И когда это было? Двенадцать часов назад?
— Примерно. А вы умеете управлять яхтой? — поинтересовалась Лиз.
— Нет. А это может помешать?
Лиз не удержалась от ответной улыбки. Его искренность подкупала и снимала напряжение.
— Возможно. Но что-то мне подсказывает, что вы всегда добиваетесь желаемого.
— Добивался, — уточнил он, помрачнев. — Я был тем парнем, у которого есть все. Зачарованным.
— И очаровательным, — не удержалась Лиз от комплимента.
Незнакомец вскинул голову:
— Я стараюсь.
— Так что же случилось с тем парнем?
— Жизнь, — со вздохом тихо ответил он, и не успела Лиз открыть рот, чтобы задать уточняющий вопрос, как он опередил ее: — Вы работаете здесь медсестрой?