Вся христианская иконография, описывающая рождество, представлена в текстах, датируемых тремя первыми веками. Эти тексты Римская церковь не признавала каноническими вплоть до V или VI века, относя их к апокрифам. Таким образом, ясли были придуманы святым Франциском Ассизским в XIII веке, а в 1223 году он впервые изобразил рождество, основываясь на Евангелии от Луки, в котором говорится: «Младенец был помещен в ясли». Поэтому в изображение рождества были добавлены домашние животные. Вол и осел — это аллегории, восходящие к пророчеству Исайи: «Вол узнал своего хозяина, а осел — стойло своего Господина». Святой Франциск подумал о волхвах и включил их в декорацию. Памятуя о торжественности события и о важности его роли в христианстве, он наделил их символами царской власти. Откуда они были? Конечно, оттуда, где жили самые знаменитые в мире маги и мудрецы, то есть из Персии и Афганистана, где исповедовали зороастризм. Ниниан Смарт в своей книги «Религии мира» говорит: «Маги чрезвычайно знамениты, в первую очередь тем, что пришли в Вифлеем поклониться младенцу Иисусу. Очень возможно, что эти восточные мудрецы принадлежали к клану или касте священнослужителей, зародившейся среди мидийцев на западе Персии».
Кто же такие маги? Потомки огнепоклонников и зороастрийцев. В их касте заключались браки между близкими родственниками, согласно обычаю, широко распространенному среди зороастрийцев. Маги отвечали за упокоение усопших, были жрецами, совершали ритуалы и играли роль, сходную с той, которую в Индии исполняли брахманы.
Френсис А. Йейтс в своей книге «Джордано Бруно и герметизм» напоминает нам, что Орфей и Зороастр также были магами и что благодаря им развитие магии перешло на новый виток. Сам Зороастр возглавлял халдейское ответвление магов.
В конечном счете не имеет значения, является ли предание о мудрецах с Востока истинным или нет, — все указывает на то, что это вымысел,[5] но суть в том, что эта выдумка основана на существовании в Персии и Афганистане магов, сохранивших традицию зороастризма. И для нашего дальнейшего повествования решающее значение имеет тот факт, что в Афганистане, благодаря зороастризму, суфизму и иудаизму, существовала идеальная питательная среда для магии и эзотерики, сделавшая возможным появление множества спекуляций, пущенных в обращение исследователями и путешественниками, посетившими Афганистан в XIX и XX веках.
Глава V
ШАМБАЛА: город-призрак
Много лет назад существовала далекая страна, населенная совершенным сообществом. Ее жители не знали страхов, подобных тем, от которых мы страдаем сегодня. Они не знали нерешительности и колебаний, четко представляли свои цели и имели ясную манеру выражаться. Они не знали насилия и напряжения, которые современное человечество полагает ключевыми для своего развития, но их жизнь была полна, поскольку черты нашей несовершенной жизни заменялись другими, более качественными. В целом их образ жизни сильно отличался от нашего. И мы могли бы даже утверждать, что наши современные представления о мире — не более чем далекий и грубый отблеск тех, которыми обладало данное сообщество.
На северо-востоке Афганистана, на границе с Ираном, Туркменистаном и Узбекистаном, располагается несколько городов, породивших множество загадок и тайн. Речь идет об области Хорасан, на юге которой расположен Герат, а на севере, неподалеку от Мазари-Шарифа, — развалины легендарного Балха.
Считается, что 4000 лет назад в этом месте обосновалось несколько арийских племен, которые затем переселились ближе к Пенджабу. Другие племена основали Бактриану, или Бактрию, нынешний Балх,[6] самый древний город на Земле — прозванный Умм ал-биладом «матерью всех городов», — который населяли загадочные бактрийцы. Об этом народе известно очень немногое, не вызывает сомнений лишь тот факт, что они принадлежали к арийской расе и были завоеваны Киром в 540 году до н. э., с того времени образуя сатрапию Персидской империи, превратившуюся в важнейший центр культа и религии зендов. Термин «бактромантия» может дополнить наши представления об их магических практиках. Это слово происходит от «бактрон», «палка», и «мантея», «пророчество, прорицание», и обозначает технику гадания на веточках и палочках оливы, лавра и других деревьев. Магические свойства веток были известны персам и бактрийцам, а впоследствие татарам и римлянам. Согласно Геродоту, скифы использовали для этой цели прямые веточки ивы, а маги, если верить Страбону, — ветви мирта и лавра. С одного бока по всей длине ветки снималась кора, и затем ее подбрасывали в воздух: если при падении на землю она сперва падала вверх очищенной стороной, а затем корой — это было хорошим предзнаменованием, а если два раза приземлялась на один и тот же бок — это сулило неприятности. Несомненно, волшебная палочка берет свое начало в бактромантии, но бактрийцы могли унаследовать эту магическую практику от своих предшественников, возможно, от азиатских шаманов, поскольку в шаманизме этот обряд применялся довольно часто. Напомним, что позже эта практика перешла к кельтским жрецам — друидам, которые использовали палки во всех своих многочисленных ритуалах.
5
В XII веке предполагаемые останки этих волхвов были перевезены из Милана в Кельн, и сегодня они покоятся в золотом ларце в соборе этого немецкого города. Однако известно, что саркофаг содержит только три детских скелета, как утверждает Цезаре Марчи в книге «Великие грешники, великие соборы». Кем были эти дети? Как они связаны с гипотетическими волхвами?
6
В надписях Дария этот город появляется под названием Бактры, в Авесте — Багхди, а сегодня для его обозначения используются названия Балш, Балдж и Балх. В данной книге мы будем пользоваться названием Балх.