Вот и в этот раз Шуша, наверняка, чтобы выбраться из клетки превратилась в кого-то большого, а это значит, что от моей мебели остались лишь жалкие обломки. Вот только как она преодолела магический сон, который я на неё наложила перед уходом?
Так или иначе, но Шуша уже здесь и этого не изменить, причём, явно обиженная. В чём я убедилась спустя пару мгновений, когда сова, сорвавшись с ветки, устремилась к земле, обратившись буквально в полуметре в огромную белую кошку - гибкую, хищную, опасную, но, самое главное, очень заметную на фоне тёмного леса.
Пригнувшись, она стала красться в мою сторону, явно желая отомстить за то, что я оставила её одну, видимо, методом валяния в мокрую от росы траву и, топтания по моей бедной тушке, что уже было испробовано на мне пару раз, в особо исключительных случаях, когда она считала себя несправедливо наказанной.
- Вот дурында, - застонала я, - что же ты творишь! Остановись, пожалуйста!
Но юное существо, подверженное эмоциям, на уговоры поддаваться не хотело, приближаясь с каждым шагом и сверкая острыми клыками. Страха я не испытывала, поскольку вреда она мне причинить не могла, а вот досады было хоть отбавляй.
Я столько раз думала над тем, как метаморфу удаётся становиться то маленькой веточкой, то огромным зверем, и объяснение было лишь одно - магия. Когда на ведьмин зов, во время ритуала призыва фамильяра, что проводится один раз в жизни, откликнулся маленький метаморфик, я собой очень гордилась, ведь такого в истории клана ещё не было, но матушка уже тогда говорила, что проблем с ним не оберёшься. Эти существа до определённого возраста плохо подчинялись приказам, зато потом становились верными спутниками, когда связь входила в полную силу, поэтому мне оставалось только ждать и надеяться, что это произойдёт раньше, чем случится что-либо непоправимое.
Припав на передние лапы, метаморф готовился к прыжку, когда в кустах, на противоположной стороне, лунный свет отразился от наконечника чёрной стрелы дроу, и со свистом сорвавшись с тетивы, та устремилась к Шуше.
Время, казалось, замедлило свой бег, давая мне возможность вскинуть руку и направленной магией сместить полёт стрелы, совсем немного, но этого хватило, чтобы та просвистела мимо и вонзилась в древесный ствол за моей спиной, уйдя в него наполовину.
Взглянув на это дерево, я с облегчением поняла, что уже нахожусь на территории ковена, ведь именно с него на днях следила за отрядом дроу, на который напустила пчёл. Вот только Шуша всё ещё была на их территории.
Поняла это не только я, но и высокий широкоплечий парень, появившийся из-за кустов. Его смуглая кожа посерела от злости, а в глазах затаился огонь, способный спалить дотла зарвавшуюся глупую ведьмочку, провалившую задание буквально в полуметре от безопасного места.
Эх, если бы я не медлила, если бы Шуша появилась на пару минут позднее… Одни «если», но былого они не вернут.
- Тебя не учили, ведьма, что не стоит становиться между дроу и его добычей? - процедил парень, медленно, словно хищник, подходя всё ближе.
Шуша метнулась смазанной тенью в кусты и затаилась. Какой бы она не была - и упрямой, и своевольной, и вспыльчивой, прямо как я, но уж точно не глупой, и когда запахло жаренным, сразу же поняла, что пора смываться, да поскорее.
- А тебя не учили, дроу, что убивать невинное существо - это низость, поскольку противоречит законам природы? Лишь добывая пищу, мы можем отнять жизнь. Но ты же не собирался есть лесную кошку, ведь так?
- Ну, надо же, у маленькой ведьмочки прорезался голосок, - усмехнулся он, остановившись в метре от меня, не пересекая границы, - в твою красивую головку ещё бы мозги и цены бы тебе не было. Запомни, раз и навсегда - у дроу другие законы, и пункта, о котором ты говоришь, я что-то в них не припомню.
- С мозгами у меня всё в порядке, в отличие от некоторых, - не сдержалась я. Нет, ну, а что, молча терпеть оскорбления?
- Если бы это было так, ты бы не брала с собой такого приметного спутника, особенно на прогулку по чужой территории, - закинув лук на плечо и скрестив руки на груди, промолвил тот, оскалив зубы в хищной улыбке. - Или ты думаешь, я не понял, кем тебе приходится это существо на самом деле? Вряд ли ты стала бы защищать обычную дикую кошку, рискуя собственной шкурой. Это не в характере ведьм.
- Понял, и намеренно стрелял? - возмутилась я.
- А надо было стрелять в самого нарушителя границ? - фыркнул он. - Значит так, я заявляю свои права на добычу. Отдашь мне существо, и я забуду о том, что видел твои следы на поляне с лироцветами, по которым я, между прочим, тебя и нашёл. А если не отдашь, пеняй на себя: тот мир, который сегодня перезаключают старейшины, завтра обернётся войной.