- Проходите, горемыки, - раздался скрипучий бабушкин голос, - я вас ждала.
- Похоже, духи и без нашей просьбы снизошли до общения. Знали, что мы придём? - пробормотала я, раздумывая над тем, что случайности - не случайны и, похоже, бабушка была права, постоянно говоря о предназначение, но даже это бормотание матушка услышала.
- Если так, то либо у них есть решение и ситуацию можно исправить… - промолвила она и замолчала, не решаясь закончить начатую мысль.
- Либо решения нет вовсе и нам - конец, - продолжила за неё я. - Третьего не дано.
- Проходите уже, чего застряли в дверях, - проворчала бабуля - одна из старейшин нашего ковена. Наслышана я о ваших «подвигах». Ну, что могу сказать… - она замолчала, выдержав театральную паузу, во время которой я едва сдержалась, чтоб не зарычать, злясь на то, что даже в такой ситуации ведьма оставалась верной своим привычкам, - вы всё сделали правильно. Так и было предначертано судьбой. Единственное уточнение - место фамильяра теперь должна занять сама Эли и тогда богиня Ночи будет на нашей стороне.
Сказать, что бабулины слова меня удивили - это не сказать ничего: я была в шоке, поэтому даже не обратила внимания, что как только мы вошли, гадальные карты замерцали и поднялись в воздух, выдавая три пары волшебных рун, призванных предугадать судьбу.
- Затворничество совсем затуманило твой разум? - сорвалась мать, зло взглянув на хозяйку дома.
- Не доверяешь своей матери, детка? - усмехнулась бабушка, блеснув белоснежными зубами, которым позавидовала бы любая молодая девица. - Или… духам?
- Извини, не хотела тебя обидеть, просто то, что ты предлагаешь… - выдохнула мама в отчаянии, - неприемлемо.
- Ты хочешь спасти свою дочь? - прищурив глаза, уточнила бабушка. - А сохранить мир с нашими соседями?
- Могла бы и не спрашивать, - решительно вскинув голову, ответила та, - конечно хочу.
- Вот и отлично! - воодушевилась бабуля, и, повернувшись ко мне, продолжила. - Иди сюда, милая, выбери одну пару карт, она укажет твой дальнейший путь. Только не торопись, прежде чем сделать выбор, загляни в своё сердце.
Послушно приблизившись к парящим в воздухе прямоугольникам, я закрыла глаза и провела рукой рядом с ними, прислушиваясь к своим ощущениям. Если от двух пар отчётливо веяло холодом, то третья буквально манила исходящим от неё теплом.
- Эта, - промолвила я, указав на выбранную пару.
- Вот видишь, а ты переживала, - замахав перед матушкиным лицом картами, улыбнулась бабуля, - она вытянула дорогу, не гибель, не принуждение, а дальнюю дорогу. Именно этим закончиться ситуация с дроу.
- Бегством из родного дома? - воскликнула мама, повысив голос.
- Путешествием, - поправила её бабушка, - и, судя по рунам, её путь лежит на север. О, кстати, где-то там, на севере, живёт ваша распрекрасная тётушка Серафима. Если заглянешь к ней в гости, передавай привет.
- Значит, какой бы выбор я не сделала, мне предстоит отправиться в дорогу? - уточнила я, задержав дыхание от волнения, ведь кроме земель, принадлежащих восточному ковену, я нигде не была, если не считать вылазки в Запретный лес.
- Именно, вот только изначально ты должна заменить своего фамильяра, чтобы спасти ковен - так сказали духи. Как ты это сделаешь - решать тебе, но именно с этого звена начинается вся цепочка последующих событий, - старая ведьма замолчала, пристально вглядываясь в мои глаза. - Хм, но ведь тебя что-то волнует кроме этого. Я права?
- Да, - кивнула, набрав в лёгкие побольше воздуха, поскольку то, что собралась озвучить было слишком серьёзным обвинением, но если не выскажусь сейчас, до того как меня закинет судьба в дальние дали, я себе этого не прощу. - Мам, откуда ты узнала, что лироцветы могут помочь Мири?
- Неожиданный вопрос, - удивилась та, - но если для тебя так важно знать ответ… из старинной книги заклинаний, которую мне принесла Розалинда.
- Тётка Розалинда? - сердце сжалось от боли, ведь я знала эту ведьму с пелёнок, поскольку та была близкой подругой матушки и от неё я никак не ожидала предательства. Но что если мои подозрения верны? - Мам, после встречи с дроу мне в голову пришли кое-какие мысли, я поделюсь ими, а вы уж с бабулей потом решите, что со всем этим делать.
Разговор затянулся до самого утра. Если честно, начиная его, я не верила, что ко мне действительно прислушаются, но близкие меня удивили, восприняв сказанное всерьёз, что, несомненно, радовало. Так или иначе, теперь они докопаются до истины, и я со спокойной душой могу отправиться в напророченное путешествие, если, конечно, переживу встречу с дроу. Хотя, о чём это я, переживу: духи ещё ни разу не ошибались. Главное теперь - это не оплошать самой.